올 하반기 PC 시장의 가장 큰 이슈는 누가 뭐래도 인텔의 차세대 CPU 코드명 '스카이레이크(SKYLAKE)'와 마이크로소프트의 새 운영체제 윈도우 10의 출시다. 스카이레이크가 CPU, 더 나아가 PC의 세대 변경을 알리는 신호탄이라면, 윈도우 10은 새로운 플랫폼의 활용도를 더욱 높여줄 수 있는 최상의 도구라는 점에서 역대 최고의 호흡을 보여줄 수 있을 것으로 기대된다. 특히 이번 신제품은 IT 업계의 공룡으로 불리는 두 업체가 마치 입을 맞추기라도 한 것처럼 비슷한 시기에 출시해 이슈에 목말라 있던 PC 업계에 커다란 폭풍을 몰고 올 것으로 보인다.

▲ 인텔의 6세대 코어 프로세서 코드명 '스카이레이크'

무엇보다 스카이레이크의 등장은 지난 상반기 유례 없는 불경기에 허덕이던 PC 업계에 커다란 활력소가 될 것으로 보인다. PC 시장에는 올 상반기 대작 게임인 검은사막이나 GTA5, AMD의 비밀병기인 라데온 R 300 시리즈의 출시 등 굵직한 이슈가 있었지만, 소비자들의 지갑을 완전히 열기에는 역부족인 카드였다는 평이다. 하지만 인텔 스카이레이크는 다를 것이다. 지금까지 업그레이드의 중심에 언제나 CPU가 있었다는 점을 감안하면, 이번에도 업계의 가뭄을 해갈할 수 있을 만큼 상당한 수요가 있을 것으로 기대된다.

▲ MSI Z170A GAMING M5

이에 많은 업체들이 손님을 맞을 채비를 하고 있지만, 그 중에서도 특히 메모리 업체들은 다른 어떤 분야보다 더욱 분주한 시간을 보내고 있다. 스카이레이크와 함께 Z170 등의 메인보드 출시가 지난 몇 년간 시장의 중심이었던 DDR3 플랫폼의 종식과 함께 DDR4 시대의 시작을 알리는 신호탄이 되기 때문이다. 이미 많은 매체를 통해 알려진 것처럼 스카이레이크는 DDR4 메모리를 사용한다.

그래픽카드나 파워서플라이 등은 이전 제품을 그대로 사용해도 무방하지만, 메인보드와 메모리 등은 반드시 업그레이드를 해야한다. 그렇기에 DDR4 메모리의 수요도 폭발적으로 늘어날 것으로 보인다.

▲ ASUS Z170 PRO GAMING

참고로 새롭게 출시된 DDR4 메모리는 이전 DDR3와 비교해 성능과 전력 등 모든 면에서 차이를 나타낸다. DDR4는 세부 사양 및 설계 방식, 인터페이스까지 모든 점이 완전히 바뀌었기에 기존과 전혀 다른 모습을 보여준다. 우선 전압이 1.5V에서 1.2V로 20% 줄었고, 작동 속도 또한 1066MHz에서 2133MHz로 2배 이상 높아졌다.

마찬가지로 기본 용량도 1GB에서 4GB로 늘어 성능과 전력, 용량 등 모든 면에서 좋아졌다. 최근 중요시 여겨지는 전력대비 성능 면에서 상당한 개선을 이루게 된 셈이다. DDR4 메모리는 이전에도 인텔 최상위 프로세서와 X99 메인보드에서 사용됐으나, 하이엔드에 해당하는 라인업의 특성상 큰 반향을 일으키지는 못했다. 하지만 스카이레이크는 많은 유저들이 기다려온 제품인 만큼 메모리의 세대 교체에도 결정적인 역할을 해줄 것으로 보인다.

이렇듯 DDR4에 대한 관심이 날로 높아지자 글로벌 메모리 제조사들도 신제품을 내놓고 가격을 조정하는 등 저마다 이슈를 만들어 내고 있다. 그 중에서도 고성능 메모리로 유명한 지스킬(G.SKILL)은 누구도 따라올 수 없을 정도로 폭넓은 라인업으로 성능 향상을 꿈꾸는 유저들의 선택의 폭을 넓혀줄 대안으로 평가받는다. 과연 지스킬이 신제품 출시에 맞춰 내놓은 신제품은 어떤 것들이 있고, 나에게 맞는 DDR4 메모리는 어떤 제품이 있는지에 대해 알아봤다.

최고의 품질로 3년 연속 어워드 수상하기도

지스킬이 국내 시장에 처음 진출한 것은 지난 2010년이었다. 당시 이노베이션 티뮤를 통해 한국에 첫 발을 디뎠을 때까지만 하더라도 많은 유저들이 이 생소한 브랜드에 대해 의구심을 표했다. 그도 그럴 것이 보급형이 대세였던 국내 시장에서 고성능 제품을 위주로 하는 지스킬의 전략은 누가 봐도 성공 확률이 희박해 보였기 때문이다.

하지만 고성능 메모리의 사용으로 인한 성능 향상이 생각보다 크다는 점이 알려지고, 여기에 유통사인 티뮤의 꾸준한 마케팅과 A/S가 더해지면서 지스킬은 빠른 속도의 성장 가도를 달리게 된다. 그리고 불과 몇 년만에 고성능 메모리라는 새로운 카테고리를 만들어내면서 게이밍 및 하이엔드 메모리의 대표 주자로 자리잡게 된다. 물론 전체 메모리 시장에서 차지하는 비율은 차치하고라도 전에 없던 새로운 라인업을 만들어낸 일등공신이라는 점에서 PC 시장의 발전에 큰 기여를 했다고도 볼 수 있는 것이다.

지스킬의 이 같은 성과는 오랜 역사와 노하우에서 비롯된다. 지스킬은 지난 1989년 대만에서 설립된 메모리 모듈 제작 업체로 30년에 가까운 전통을 갖고 있다. 뛰어난 기술력을 바탕으로 OEM과 ODM을 맡았고, 지난 2004년부터 지스킬이라는 브랜드로 메모리 시장에 본격 진출했다.

지스킬 메모리는 처음 출시 때부터 세계적인 이슈가 됐는데, 이는 소비자의 요구에 맞는 다양한 오버클럭 메모리 라인업을 갖췄고 높은 수율과 안정적인 성능으로 오버클럭커들 사이에서 인기를 끌었기 때문이다. 특히 지스킬은 메모리 제조사 가운데서도 SMT 라인을 보유한 몇 안되는 업체로 잘 알려졌으며, 흔히 알고 있는 메모리 모듈 외에도 SSD, USB 메모리 등 다양한 제품군을 생산하는 등 영역을 점차 확대해 나아가고 있다.

또한 지스킬은 출고되는 제품에 대해 철저한 사전 검사를 진행해 이상 유무를 체크하는 것은 물론 모든 메인보드 제조사의 제품과 꼼꼼하게 호환성 테스트를 거침으로써 불량을 최대한 줄일 수 있도록 했다. 메모리 불량의 상당수가 메인보드와 호환성 문제로 인해 생기는 것을 감안하면 소비자의 입장에서는 그만큼 믿을 수 있는 제품인 셈이다.

지스킬은 이러한 소비자들의 신뢰와 인기에 힘입어 지난 상반기 가격비교 사이트 다나와에서 선정하는 히트브랜드의 메모리 부문에 이름을 올리기도 했다. 이는 무려 3년 연속의 대기록으로 특히 메모리 분야에 있어서는 전례를 찾아보기 어려울 정도의 금자탑이기도 하다. 이렇듯 지스킬은 국내 소비자들의 지지와 성원 속에 끊임없는 발전을 거듭하고 있으며, 불황에도 불구하고 꾸준한 성장을 거두며 트렌드를 이끌어 나아가고 있다.

다양한 라인업의 지스킬 메모리, 눈 여겨볼 DDR4 메모리는?

지스킬이 이처럼 많은 사랑을 받고 있는 이유 중 하나로 폭넓은 라인업을 꼽을 수 있다. 지스킬은 소비자들의 취향을 고려해 성능 및 용도를 달리해 제품을 출시해왔다. 즉 같은 8GB 용량의 제품이라 할지라도 클럭이라 램 타이밍, 패키지 여부 등에 따라 각기 다른 제품으로 출시해 소비자들의 선택의 폭을 넓혀주고 있다.

또한 사용자들의 용도를 고려해 제품의 종류도 알기 쉽게 구분해 놓아 메모리에 대해 잘 모르는 소비자들도 어렵지 않게 구매가 가능하도록 했다. 이에 지스킬은 대중적으로 널리 알려진 립죠스(RIPJAWS) 시리즈 외에도 트라이던트와 아레스 등 여러 라인업을 갖춰 편리한 구매를 유도하고 있다.

지스킬의 대표 제품이라 할 수 있는 립죠스(RIPJAWS) 시리즈는 일반 게이밍PC는 물론 고사양PC를 맞추고자 하는 유저들의 요구에 맞게 여러 가지 용량과 클럭으로 이루어졌다. 특히 지스킬 특유의 방열판이 탑재돼 높은 오버클럭도 무리 없이 버틸 수 있을 정도로 뛰어난 능력을 자랑하고, XMP 등 여러 가지 기능을 제공하기 때문에 여러 가지 용도로 활용이 가능하다.

참고로 현재 출시된 지스킬의 DDR4 메모리는 모두 립죠스라는 모델명을 사용하며, 용량과 성능에 따라 가짓수가 무려 50여 종에 다다를 정도로 많은 제품이 판매되고 있다. 이는 국내에서 판매되는 모든 DDR4 메모리를 합친 것보다 더 많은 숫자다.

지스킬 립죠스 시리즈는 크게 R 시리즈와 V 시리즈로 나뉘는데 모델명의 가장 뒷 부분의 알파벳이 R로 시장하는 경우는 기존 상어 이빨 모양의 히트싱크를 탑재한 모델이고, V로 시작되는 경우는 새롭게 출시된 방열판을 탑재한 제품이다.

아울러 맨 뒷자리의 숫자가 R인 경우 빨간색(RED)을, B는 파란색(BLUE), K는 검정색(BLACK)을 뜻한다. 물론 이러한 사실을 일반 유저들이 모두 알 필요는 없지만, 오버클럭이나 튜닝을 염두해 두고 제품을 구매하는 경우라면 알아두면 꽤 유용한 정보가 될 수도 있을 것이다.

그 중 지스킬 립죠스 V 시리즈는 지스킬이 최근 인텔의 6세대 코어 프로세서(스카이레이크)의 출시에 맞춰 내놓은 제품들로 2800MHz에서 3466MHz까지 다양한 클럭으로 출시돼 하이엔드 유저들의 관심을 받고 있다. 이는 각각 2400, 2666, 2800, 3000MHz의 CL15 8GB, 16GB 듀얼 채널 키트 레드 제품과 3200MHz CL16 8GB, 16GB 듀얼 채널 키트 블랙, 3466MHz 8GB 듀얼 채널 키드 블랙 등이 있다.

아울러 아직 국내 시장에는 출시되지 않았지만, 오버클럭커나 하이엔드 게이머를 위한 최상위 제품으로 지스킬의 뛰어난 기술력을 엿볼 수 있는 트라이던트(TRIDENT) Z 시리즈도 머지않아 모습을 드러낼 것으로 보인다. 이렇듯 지스킬은 같은 DDR4 라인업이라 할지라도 용도에 따라 다양한 제품을 선보임으로써 PC 사용자들에게 여러 가지 대안을 제시하고 있다.

믿을 수 있는 서비스가 있어 부담없이 살 수 있다!!

이미 언급했듯 지스킬은 출시 당시 부정적인 의견이 지배적이었으나, 현재에는 자신만의 영역을 구축하며 PC 메모리 역사에 한 획을 그었다는 평가를 받을 정도로 많은 성장을 거듭했다. 이러한 성과는 무엇보다 가격에 민감한 국내 PC 시장에서는 혁신이라는 말이 아깝지 않을 정도로 놀라운 일로 여겨지고 있다.

여러 가지 이유가 있겠지만, 그 중에서도 유통사인 이노베이션티뮤의 노력이 컸다는 점은 결코 무시할 수 없을 것이다. 고성능 메모리를 구매하는 소비자들은 그에 걸맞는 서비스를 기대하기 마련인데, 티뮤가 진행 중인 프리미엄 서비스가 소비자들 사이에서 호평을 받으면서 지스킬 메모리의 구매 가치도 그만큼 상승했다.

티뮤는 새제품 1:1 교환 서비스와 왕복 택배비 무상 지원 등 파격적인 A/S 정책을 시행함으로써 까다로운 유저들의 마음을 잡는데 성공한다. 또한 소비자들이 한층 쉽게 방문할 수 있도록 센터를 가산디지털단지로 옮기고 소통에 더 많은 공을 들이는 등 사소한 부분까지도 신경을 쓰게 된다.

티뮤는 지스킬이 인정하는 국내 유일의 정품 유통사다. 즉 지스킬 본사와 정식 계약을 맺고 제품을 판매하는 유일한 업체가 바로 티뮤인 것이다. 하지만 과거 이러한 사실에 대해 충분히 인지하지 못하고 타 업체를 통해 제품을 구매한 유저들 중 A/S 문제로 피해를 본 경우도 있다. 제품을 구입했던 업체가 사라지면서 A/S를 받을 수 있는 길이 요원해졌기 때문이다. 아무리 지스킬의 제품이라 할지라도 다른 경로를 통해 구입하게 되면 당연히 티뮤의 A/S를 받을 수 없다.

물론 이 경우 RMA를 통해 지스킬 본사에서 직접 A/S를 받을 수도 있다. 하지만 절차가 무척 까다로운데다, 시일도 오래 소요되고 비용도 만만치 않기 때문에 사실상 포기하는 경우가 많다. 그렇기에 서비스 좋기로 소문난 티뮤의 프리미엄 A/S를 받고자 한다면 반드시 티뮤의 정품 스티커를 확인해야 할 것이다.

참고로 티뮤는 오랜 기간 고성능 메모리를 유통하고, 지스킬 및 커세어 등 내로라하는 제조사들과 교류해 오면서 그 누구보다 메모리에 대한 기술적인 노하우를 많이 축척해 왔다. 까다로운 소비자들도 만족시킬 수 있을 정도의 서비스를 진행할 수 있는 것도 결국 이러한 기술력을 갖고 있기 때문이다. 어찌보면 이것이야 말로 티뮤가 치열한 메모리 시장에서 살아남을 수 있는 원동력일 것이다.