최근 수도권을 비롯해 전국 대부분 지역에 미세먼지 농도가 '나쁨' 수준을 보이는 경우가 많다. 여기에 황사까지 더해지며 한반도 대기질은 최악의 수준을 기록하고 있다. 국립환경과학원 등에 따르면 본격적인 겨울이 끝나는 올해 1~2월까지는 고농도 미세먼지가 지속되는 ‘미세먼지 시즌’이 될 거라고 전망하고 있다.

이러한 때에 차량과 작은 공간에서 사용할 수 있는 차량용 공기청정기가 잇따라 출시되고 있어 소비자들의 관심을 끌고 있다.

◇카인클린, 필터가 필요 없는 광촉매 방식의 ‘차량용 공기청정기’ 출시
공기청정기 기업 카인클린(대표 이동섭)은 러시아과학아카데미센터와 제휴를 맺고 광촉매 공기정화기술을 도입한 필터가 필요 없는 차량과 실내공간에서 다목적으로 사용할 수 있는 ‘차량용 공기청정기’를 출시했다.

카인클린의 공기청정기는 러시아 우주정거장에서 사용한 기술을 상용한 것으로, TiO2(이산화티타늄)가 코팅된 나노 광촉매 구슬에 자외선을 비추어 오염된 공기에 산화 반응을 일으켜 공기를 깨끗하게 해준다.

기존 필터방식의 공기청정기는 초미세먼지를 필터로 집진(dust collection)해 공기를 정화하므로 0.0001µm(미크론) 입자까지 제거하는데 한계가 있었다. 러시아 과학자들은 이러한 한계를 극복하기 위해 필터가 필요 없는 최첨단의 광촉매 공기정화기술을 개발하였다. TiO2와 자외선의 산화반응을 이용하여 공기 중에 존재하는 약 2만 여종의 화학적 불순물 및 생물학적 유해입자를 제거하는 광촉매 공기정화 기술이다.

카인클린은 나노광촉매기술을 이용하여, 담배냄새와 악취제거, 암모니아, 박테리아, 곰팡이, 바이러스, 알레르기/아토피 유발물질, 새집증후군, VOCs(휘발성유기화합물), OIT(옥타이리소씨아콜론), 병원성 미생물(폐렴균, 결핵균 포함)등 2만여 종의 불순물과 유해입자 구조를 파괴할 수 있다.

최근 출시한 카인클린은 차량 내부의 오염도를 보여주는 LED을 적용했고, 차량 외에도 공부방이나 안방, 거실 등에서 다목적용으로 사용할 수 있도록 시거잭과 일반어댑터를 제공한다. 특히, 카인클린은 국내 최대 특허 투자 기업인 비즈모델라인과 공동으로 차량용 공기청정기에 특화된 특허 포트폴리오를 지속적으로 구축하여 100여건의 특허 포트폴리오를 구축하고 있다.

◇에어비타, 차량용 공기청정기 ‘카에어스톤’ 출시
소형공기청정기 제조업체인 에어비타(대표 이길순)는 최근 한국기계연구원 환경기계시스템의 김학준 박사 연구팀과 공동개발한 세계 최초 필터를 씻어 쓸 수 있는 차량용 공기청정기 `카에어스톤` 제품을 출시했다고 밝혔다.

카에어스톤은 미세먼지는 물론 PM1.0부터 PM2.5의 극초미세먼지까지 99% 제거 가능한 집진식 필터와 AICI 음이온 기술을 융합하여 APLD(Airvita Plasma Low energy Ddust collection) 특허기술을 상용화 한 차량용 공기청정기이다.

2200만개의 음이온이 공기 중으로 분사되어 집진식 필터가 초미세먼지를 자석처럼 흡착하여 제거하는 방식으로 필터는 물로 씻어 반영구적으로 사용할 수 있어 경제적이다. 또한 미세먼지, 초미세먼지, 극초미세먼지 농도를 수치로 직접 확인할 수 있어 사용자의 편의를 높였다.

에어비타 연구팀은 미세먼지를 비롯한 애완견의 털, 송진가루, 담배연기 등을 대상으로 실험을 진행한 결과 99% 오염물질이 제거되는 것을 확인하였으며, 이는 시중에 판매되고 있는 차량용 제품 중 높은 성능을 자랑한다.

◇에어포인트, 차량용 공기청정기 ‘지에어’ 출시
차량용 IT기기 제조기업 에어포인트도 차량용 공기청정기 ‘지에어’를 출시했다고 밝혔다. ‘지에어’ 차량용 공기청정기는 HEPA필터를 통한 정화와 음이온 정화 기능, 디퓨져 기능까지 동시에 갖춘 차량 실내 공기 솔루션 제품이다.

특히 LCD의 조작키로 누구나 간단하게 공기청정기를 조작할 수 있으며, LCD에서는 온도, 습도, 공기 상태를 숫자로 알려준다. 또한 필터 교체 알림기능을 통해 필터의 교체시기를 알 수 있고 간편한 필터 교체로 유지ㆍ관리가 편리하다. 매연과 미세먼지 등이 차량 실내로 유입되면 배출이 쉽지 않기 때문에 초미세먼지까지 필터링하는 HEPA필터가 이를 막아주고, 시간당 600만PCS 이상의 음이온을 방출해 톨루엔, 벤젠 등의 다양한 오염물질과 박테리아, 세균을 제거한다.

이번 출시된 ‘지에어’ 차량용 공기청정기는 KC 안전 인증과 필터 유해물질 검사, 오존발생농도 시험 등을 통해 안정성을 인증 받았다.