글로벌 AI 반도체 기업인 사피온(SAPEON, 대표 류수정, www.sapeon.com)은 최근 시리즈 A 투자 유치를 마무리하고, AI 서비스 실증사례 확대를 위해 다양한 분야에서 사업협력에 나선다고 밝혔다.

사피온은 지난 7월까지 어센트에쿼티파트너스(Ascent Equity Partners)가 리드 투자자로 참여한 시리즈A 라운드를 마무리하였다. 본 투자 라운드에는 GS 계열사 및 대보정보통신을 비롯하여, 하나금융그룹, 미래에셋벤처투자ㆍ위벤처스, E1 등이 팔로우온 투자자로 참여하며, 총 600억원 이상의 투자를 유치하였다. 사피온은 금번 투자 유치를 통해 5,000억원 이상의 기업가치를 인정받았다.

본 투자와 관련하여 사피온 류수정 대표는 "어센트에쿼티파트너스를 비롯하여, 하나금융그룹, GS 그룹 내 계열사, 미래에셋벤처투자ㆍ위벤처스, E1등의 새로운 투자와 관련하여 이는 사피온의 기술력을 검증하는 것을 넘어 실제로 다양한 사업 영역에 적용한다는 점을 인정받은 것으로 의미가 크다"라고 말하며, "그동안 쌓아온 기술과 경험을 바탕으로 다양한 분야에서 양질의 AI 서비스를 제공할 수 있도록 긴밀히 협력하겠다"라고 밝혔다. 어센트에쿼티파트너스는 GS그룹, 대보정보통신 등과 함께 전략적 투자자로 본 투자건을 리드하였으며, 그룹사간 사업적 시너지를 확보하고 성공적인 사업이 전개될 수 있도록 가교 역할을 하고 있다.

사피온은 AI 반도체 기반 하드웨어부터 AI 알고리즘, AI 기반 서비스에 이르는 소프트웨어까지 AI 풀스택 (통합 솔루션) 전략으로 AI서비스를 제공할 방침이다.

사피온은 하나금융티아이의 사내 독립 기업(CIC)인 하나금융융합기술원과 협력하여 AI 반도체를 활용한 OCR (광학 문자 인식, Optical character recognition) 모델의 안정성 테스트를 공동 진행하고 있다. OCR은 은행내부 문서인식 개선에 사용된다. 테스트 결과, 사피온 X220이 OCR모델에서도 효과적으로 작동함을 확인하였다.
높은 안정성과 정확성이 요구되는 금융권 이미지 처리시스템을 사피온 X220을 통해 문제없이 작동할 수 있었다는 사실이 시사하는 바는 X220이 AI처리 성능은 물론 그 신뢰성에 대해서도 시장으로부터 높은 점수를 받았다는 점이다.

사피온과 GS그룹은 지난 4월 GS네오텍, GS건설 투자 MOU를 체결한 이후, 구체적인 사업 협력에 나서고 있다. GS네오텍은 미디어 분야에서 CDN (Content Delivery Networks) 서비스 강화를 위해 SK텔레콤 AI 기반 이미지/영상 화질 개선 솔루션 슈퍼노바(SUPERNOVA)를 검토 중에 있다. 또한 클라우드 인프라를 기반으로 컨택센터 AI 인공지능 서비스를 제공하기 위해 협력하고 있다. 이와 함께 GS네오텍이 운영하고 있는 데이터센터에 사피온 AI 반도체를 적용하여 클라우드 기반 AI 서비스도 검토 중이다.

사피온과 대보정보통신은 국내 총판 파트너 협력관계를 통해 주력 사업 분야인 스마트 교통을 시작으로 하여
스마트팩토리, 리테일, 데이터센터, 클라우드, IoT 등 다양한 산업분야로 사업영역 확대를 진행할 예정이며, 지속적으로 그룹사 AI 니즈를 파악하여 기술검토를 거쳐 상용화에 나설 계획이다.

무엇보다 사피온은 지속적인 기술혁신을 통해 시장에서 그 위상을 더욱 공고히 하고 있다. 올해 하반기에 출시 예정인 ‘X330’은 기존 ‘X220’과 대비4배이상 성능을 향상시킨 추론용 NPU이다.