한반도 기후가 고온다습한 아열대성으로 점차 변화되면서 쾌적한 실내 환경을 위한 제습기가 필수가전으로 자리 잡고 있다. 실내 습도가 높으면 불쾌지수가 높아지는 것은 물론, 세균, 곰팡이, 진드기 등 각종 유해물질이 생겨나기 쉬우므로 적정 습도 관리를 위한 제습기의 필요성이 커지고 있는 것.

이에 따라 이상고온 현상으로 때 이른 초여름 날씨를 보이는 요즘, 본격적인 여름에 앞서 제습기 구매를 서두르는 사람이 늘어나고 있다. 최근에는 단순 제습 기능을 넘어 부가기능을 탑재한 제품들이 많아지면서 나에게 적합한 제습기를 선택하기가 쉽지가 않다. 제습기 구매를 위해 고민하고 있다면 현명한 제습기 구매를 위한 체크리스트를 살펴보자.

◆ 전기료가 부담된다면 에너지 효율 등급은 물론 탑재된 컴프레서 확인 필요
경제불황 속 전기료 인상에 따라 소비전력을 낮춰 주는 절전형 가전제품에 대한 수요가 증가하면서 제습기 또한 절전 제품이 인기를 끌고 있다. 제습기는 한번 사용하게 되면 하루 최대 8시간 이상 가동되는 제품으로 전기료 부담이 만만치 않기 때문에 가장 먼저 에너지 효율 등급을 확인한 후 에너지 소비효율 등급 마크 안에 있는 제습 효율을 확인하는 것이 중요하다. 국내에 출시되는 가정용 제습기의 대부분은 에너지소비효율 등급 1등급을 취득하고 있어 에너지 소비효율 1등급 마크만으로는 크게 변별력을 가지지 못하기 때문이다. 제습 효율은 자동차로 따지면 연비를 의미하며 제습 효율이 높은 제품이 에너지 소비가 적은 절전형 제품이라고 할 수 있다.

에너지 소비효율 등급과 제습 효율을 확인한 후에는 제습기의 심장이라고 할 수 있는 컴프레서를 확인해 보자. 최근 출시되는 제습기에는 초절전형 냉장고, 에어컨에 사용되는 디지털 인버터 기술이 적용되어, 압축기의 출력 및 에너지 양을 제어해 더 뛰어난 제습 효율을 달성하고 있다. 삼성 인버터 제습기의 경우 삼성에서 생산한 '디지털 인버터 컴프레서'를 채용, 기존 에너지소비효율 1등급 제품보다도 최대 36%가량 에너지 소비를 줄여줘 불필요한 전력소모를 방지한다. 이로 인해 여름뿐만 아니라 사계절 내내 사용해도 전기료 부담이 없이 안심하고 쓸 수 있다.

◆ 불쾌감을 높이는 소음 수준 확인
제습기 소음 발생도 꼼꼼히 따져봐야 한다. 제습기 사용량이 많은 여름철에는 무더위와 더불어 불쾌지수가 높아지고 여기에 제습기 작동 시 발생하는 소음은 불쾌감을 더욱 증가시키는 경우가 많기 때문이다. 따라서 제습기 가동 시 발생하는 소음의 정도를 확인하거나 저소음 구현을 도와주는 컴프레서가 탑재되어 있는지를 따져보고 구매하는 것이 좋다. 디지털 인버터 컴프레서를 제습기에 적용할 경우 컴프레서가 습도에 따라 가변적으로 작동하므로 소음이 줄어드는 효과를 볼 수 있다. 삼성 인버터제습기는 인버터 압축기로 저소음을 실현, 정속형 제품 대비 4dB 이상 소음이 적다. 또한 가변 제어를 통한 정음 모드로 3㏈ 더 소음을 줄일 수 있다. 이로 인해 아이를 키우는 가정에서도 아이를 재울 때 안심하고 사용할 수 있다.

◆ 제습은 기본! 세균, 곰팡이 걱정까지 덜어 주는 제습기
실내습도가 높은 장마철, 주부들의 최대 고민거리는 바로 가족의 건강을 위협하는 유해물질이다. 면역력이 약한 아이들은 물론, 알레르기 또는 호흡기 질환이 있는 가족이 있다면 고민은 더 커질 수 밖에 없다. 때문에 제습기를 통해 실내 습도를 낮춰 주는 것 이외에도 공기 중 유해 물질 까지 잡아 주는 제품을 선택한다면 1석2조의 효과를 누릴 수 있다. 삼성 인버터 제습기는 삼성전자의 독자 제균 기술인 ‘바이러스닥터’를 채용해 공기 중에 떠다니는 곰팡이, 부유진균, 알레르기 유발 물질, 바이러스 등을 함께 제거하여 쾌적한 실내 공기를 만들어 준다. 또한 바이러스닥터 기능은 장마철 불쾌한 냄새의 원인 중 하나인 부유 곰팡이(진균)를 99.9%까지 잡아줘 옷이나 침구, 수건 등에서 나기 쉬운 퀴퀴한 냄새 걱정도 덜어 준다.

◆효과적인 사용을 돕는 부가 기능 체크
앞의 세가지를 체크했다면 제습기를 좀더 편리하고 효과적으로 사용할 수 있도록 도와주는 부가 기능도 확인해보자. 제습기는 안방, 거실, 부엌 등 집안의 구석구석으로 많이 이동하여 사용하는 제품으로 바퀴가전후 좌우로 움직여 이동이 용이해야 한다. 또한, 수시로 물통을 비워야 하기 때문에 운반이 편리하도록 물통에 손잡이가 있고 내부 청소가 편리한 형태로 되어 있는지도 확인 후 구매 하면 좋다.최근에는 별도로 의류 건조모드가 탑재되어 있어 장마철 주부의 주된 고민 중 하나인 빨래 걱정을 덜어주는 제품들이 눈길을 끈다. 삼성 인버터 제습기는 의류건조 사용 시, 자연 건조 보다 최대 7배 빠르게 건조돼 장마철, 습기가 많을 때 빨래를 빨리 건조시키는데 도움을 준다. 게다가 장마철 젖기 쉬운 신발 건조를 도와주는 신발키트가 별도로 제공되어 신발 안쪽 깊숙한 공간까지 빠른 시간 안에 꼼꼼하게 건조시킬 수 있다.

◆ 사용자의 환경에 맞는 최적의 ‘제품 용량’ 확인
최근 출시되는 제습기는 다양한 용량을 갖추고 있어 용량 선택도 고민이다. 제습기 역시 무조건 큰 제품이 좋은 것은 아니다. 제습기 용량이 클수록 소음도 커지고 전기료 또한 많이 나오기 때문. 따라서 집 크기와 주 사용 공간을 먼저 생각한 후 적정 용량의 제품을 선택하는 것이 좋다. 보통 25평형은 5.5L~10L, 30평형 13L~15L, 40평~50평형에는 15L가 적당하다.

삼성전자 관계자는 "우리 나라가 점차 고온 다습한 아열대성 기후로 변화하여 이제는 제습기도 필수 가전으로 자리매김하고 있고 그로 인해 시중에 다양한 제품이 출시되어 있는 만큼, 구매 전 충분한 사전조사가 필요하다”며 “무엇보다 각자의 사용환경을 꼼꼼히 따져 본 후 전기요금, 소음, 바이러스 걱정 없이 안심 하고 사용할 수 있는 검증된 성능의 제품을 선택하는 것이 중요하다"고 강조했다.