엔비디아(www.nvidia.co.kr, CEO 젠슨 황)는 엔비디아 인디 스포트라이트 프로그램(NVIDIA Indie Spotlight Program)을 통해 1인 인디게임 개발자가 운영하는 선사이드 게임(Sunside Games)의 리차드 카우길(Richard Cowgill)이 레이 트레이싱을 활용해 '스테이 인 더 라이트(Stay in the Light)'를 개발했다고 발표했다.

엔비디아는 유수의 게임 스튜디오에서 개발되는 게임 뿐만 아니라 새로운 게임 방식과 아이디어가 돋보이는 인디게임 개발자들도 지속적으로 지원하고 있다.

인디게임인 '스테이 인 더 라이트'는 다양한 방면에서 독특한 게임이다. 플레이어는 신비한 던전에 숨어있는 '그'로부터 쫓긴다. 그를 피해 생존하기 위해서는 거울, 분필, 횃불 세 가지 아이템만 사용할 수 있다. 또한 플레이어는 보물 찾기, 퍼즐 풀기, 단서 찾기 등의 미션을 수행해야 한다.

게임은 랜덤으로 던전을 생성해, 플레이어는 게임을 실행할 때마다 새로운 던전에서 플레이할 수 있다. 따라서 플레이어들은 끊임없이 게임을 플레이할 수 있으며, 긴장을 늦출 수 없다.

스테이 인 더 라이트를 즐기기 위해서는 레이 트레이싱이 필요하다. 리차드 카우길은 엔비디아로부터 지포스 RTX GPU를 전달받기 전까지, 지포스 GTX 1080 Ti를 기반으로 게임을 개발했다. 또한 그는 엔비디아가 지포스 GTX GPU에서 레이 트레이싱이 가능한 드라이버를 발표한 4월부터 개발을 시작했다.

스테이 인 더 라이트와 레이 트레이싱
스테이 인 더 라이트는 레이 트레이싱 기술을 단순히 이목을 끌기 위해 사용한 것이 아닌, 게임 플레이의 핵심 역할로서 활용했다. 호러 게임 시나리오의 중요 구성 요소인 그림자와 생존에 중요한 도구 중 하나인 거울을 활용한 반사에서 레이 트레이싱 기술은 활용됐다. 레이 트레이싱은 거울이 비추고 있는 사물의 픽셀 정확도를 매우 높였으며, 이는 플레이어가 '그'로부터 도망치기 위해 중요한 역할을 한다.

특히 스테이 인 더 라이트는 많은 개발자들이 레이 트레이싱을 사용하는 주요 이유 중 하나인 '간편함'을 잘 보여주는 사례다. 현재 출시된 '배틀필드 5(Battlefield V)', '메트로 엑소더스(Metro Exodus)', '쉐도우 오브 더 툼레이더(Shadow of the Tomb Raider)', '콜 오브 듀티: 모던워페어(Call of Duty: Modern Warfare)', '퀘이크 2 RTX(Quake II RTX)', '울펜슈타인: 영블러드(Wolfenstein:Youngblood)' 등 대형 게임 개발사 및 퍼블리셔들이 레이 트레이싱과 함께 개발 여정을 이어가고 있다.

레이 트레이싱은 AAA 타이틀을 개발할 자원과 예산, 영향력 없이도 인디게임 개발자가 보다 퀄리티가 높은 게임을 만들 수 있도록 도왔다. 스테이 인 더 라이트가 대표적 예시다.

PC 게임의 미래: 레이 트레이싱
엔비디아는 '게임스컴 2018(Gamescom 2018)' 이래로 게임 내 실시간 레이 트레이싱 사용을 선도해오고 있다 : 예산에 상관없이 레이 트레이싱 가능한 GPU(지포스 GTX, RTX), 업계 표준 API(마이크로소프트 DXR), 주요 게임 엔진 지원(유니티 및 언리얼 엔진), AAA 게임 지원, 경쟁력 확보를 위한 인디 개발자 지원.

엔비디아는 실시간 레이 트레이싱을 통해 지속적으로 성장하는 게임 생태계를 구축하고, 차세대 PC 게임의 토대를 마련하기 위해 노력하고 있다.

스테이 인 더 라이트는 레이 트레이싱의 가능성을 보여주는 대표적인 사례로, 얼리 액세스 버전을 확인하거나, 선사이드 게임 작업 개선에 도움을 주고 싶다면 스팀(Steam)을 방문하면 된다.