소니코리아는 5월 20일(월)부터 6월 13일(목)까지 초록우산어린이재단 및 메이커스 전문 교육 기관 타이드인스티튜트(TIDE Institute, 이하 타이드)와 함께 ‘메시멜로(MESHMALLOW)’ 상반기 워크샵의 참가 기관을 모집한다고 밝혔다.

메시멜로 워크샵은 사물인터넷 DIY 키트인 소니 ‘메시(MESH)’ 블록을 활용한 첨단 IT 교육 프로그램으로 메시 교육을 통해 아이들의 두뇌를 마시멜로처럼 말랑말랑하게 만들어 준다는 의미를 지녔다. 전문 강사들이 참가를 신청한 기관을 직접 찾아가 아동들이 스스로 생각한 것을 직접 디자인하고 구현할 수 있도록 ‘메시 로직 박스(MESH Logic Box)’를 제공해, 최신 IT 기술을 쉽고 재미있게 체험할 수 있도록 할 예정이다.

특히, 참여 아동들은 전문 지식이나 프로그래밍 기술이 없어도 스마트폰과 무선으로 연결된 메시 블록을 활용해 나만의 디지털 사물인터넷 기기를 만들어 볼 수 있다. 워크샵 진행 시간 동안 아동들은 전문 강사들과 함께 움직임 센서, 밝기 센서, LED, 버튼 등 다양한 기능을 가진 메시 블록들의 기능에 대해 알아보고 컵, 막대, 박스, 안경 등 주변 사물에 연결하며 창의력과 문제 해결 능력을 함양시키는 시간을 가질 것이다.

메시멜로 워크샵은 아동들의 여름방학 기간에 따라 7월 22일(월)부터 8월 23일(금)까지 약 1달 간 총 4회 진행될 예정으로, 참가를 원하는 기관은 타이드 홈페이지(http://www.tideinstitute.org/meshmallow)에서 참가 신청서를 작성한 후 등록하면 된다. 아동 20명 모집 및 운영이 가능한 경기, 강원, 충청 지역 복지관 또는 청소년 수련원 등의 아동이용시설이면 참가 신청이 가능하며, 교육 대상 아동은 초등학교 3학년에서 6학년이다. 해당 지역의 각 4개의 기관이 선발될 예정이며, 최종 참가 기관은 6월 14일(금)에 개별 연락을 통해 공지된다.

오쿠라 키쿠오 소니코리아 대표는 “메시멜로 워크샵은 우리 사회의 미래인 아동들에게 최첨단 기술과 영감을 줄 수 있는 체험 교육 프로그램의 일환으로, 다양한 지역의 아동이용시설을 직접 찾아가 첨단 IT 기술을 자유롭고 재미있게 배워볼 수 있는 기회를 제공한다”며, “시대의 변화에 따라 필수 교육으로 자리잡은 사물인터넷 등의 최신 IT 기술 체험의 기회를 아이들에게 제공하고 싶은 관련 기관들의 많은 참여를 바란다”고 말했다.

한편, 소니코리아는 "다음 세대를 위하여(For the Next Generation)"이라는 본사의 사회공헌 슬로건 하에 기업 활동에 있어 사회적 나눔은 선택이 아닌 필수 요소로 여기고, 책임 있는 기업 시민으로 임직원 자원봉사, 환경/과학 교육, 환경보호 캠페인 등 다양한 사회공헌 활동을 진행하고 있다.