인텔은 누구나 썬더볼트3 (Thunderbolt™ 3)가 선보일 혁신을 접할 수 있도록 보급을 확대하는 중이다. 오늘, 인텔은 USB 프로모터 그룹(USB Promoter Group)에 인텔 썬더볼트 프로토콜 사양을 공개해 다른 칩 제조사들이 썬더볼트에 호환되는 실리콘을 로열티 없이 개발할 수 있도록 지원한다고 발표했다. 이와 함께 USB 프로모터 그룹은 썬더볼트 프로토콜에 기반한 USB4 사양을 공개했다. 근간이 되는 썬더볼트 및 USB 프로토콜의 융합은 USB Type-C 커넥터 기반 제품간의 호환성을 향상해 소비자들의 디바이스 연결 방식을 단순화할 것이다.

제이슨 질러(Jason Ziller) 인텔 클라이언트 커넥티비티 부서 총괄 매니저는 “썬더볼트 프로토콜 사양 공개는 오늘날 가장 단순하고 다용도로 활용되는 포트를 누구나 이용할 수 있게하는 중요한 이정표이다”며 “이번 공개는 썬더볼트3를 향후 인텔 프로세서에 통합하는 작업과 더불어 업계 및 소비자에게 윈윈(win-win) 성과를 줄 것이다”고 말했다.

인텔은 앞서 썬더볼트3를 향후 인텔 CPU에 통합하고 썬더볼트 프로토콜 사양을 업계에 공개한다는 계획을 공유한 바 있다. CES 2019에서 구체적으로 발표된 바와 같이, 인텔의 출시 예정 10nm 프로세서인 코드명 ‘아이스 레이크(Ice Lake)’는 썬더볼트3를 통합한 첫 제품이 될 것이다. 이번 발표로 프로세서로 통합은 썬더볼트의 대규모 메인스트림 도입을 일으킬 것으로 예상된다.

업계의 썬더볼트3 도입도 한층 가속화되고 있다. 썬더볼트3는 윈도우 10*, 맥OS(macOS) 및 리눅스(Linux)에서 완전 지원되며 썬더볼트3 포트를 장착한 PC 제품의 규모는 매년 두 배 가량 늘어나 수천만 대에 이르고 있다. 최신 맥(Mac) 제품에는 모두 썬더볼트3 포트가 탑재되어 있고 400종 이상의 PC가 썬더볼트3를 채택했다. 주변 장치 규모 또한 매년 두 배 이상 증가세를 이어가 거치대, 디스플레이, 스토리지 및 외장 그래픽 등 다양한 제품 카테고리에서 인증 제품이 450종을 넘어서고 있다.

빌 고든(Bill Gorden) HP 커머셜 노트북 관리 담당 부사장은 “미래 오피스에 대한 HP의 비전을 실현하려면 누구나 업무 장소에 관계없이 자신의 창의성을 발현할 수 있도록 끊김 없는 커넥티비티, 강력한 성능 과 완전한 간편함이 필요하다. 썬더볼트3는 HP의 새로운 노트북 및 거치대 제품에 추가될 강력한 기능으로 IT부서에서 원하는 유연함과 사용자들이 원하는 경험을 모두 제공할 것이다”고 말했다.

이민철 삼성전자 PC사업팀 상무는 “삼성전자는 세련된 디자인에 강력한 성능을 지닌 노트북과 다른 주변 장치를 제공함으로써 썬더볼트3를 원하는 소비자 수요의 증가에 대응하고 있다”며 “삼성전자는 시장에 한층 혁신적인 썬더볼트3 제품을 선보이기 위해 현재 진행되는 인텔과의 협력에 기대를 걸고 있다”고 전했다.

업계 최고의 솔루션으로 선도하다: 썬더볼트는 다수의 업계 사양을 업계 선두의 제품 기능 집합으로 통합해, 선도적인 성능, 사용 편의성 및 뛰어난 품질을 제공한다. 썬더볼트는 컴퓨터, 주변 장치 및 케이블 제조업체가 모든 썬더볼트 연결 제품에 대해 일관된 경험을 제공할 수 있게 하는 엔드투엔드 솔루션으로 지원된다. 인텔은 업계와 협력해 제품 기능, 인증 테스트 및 까다로운 인증 요건을 정립하고 있으며, 구체적인 협력 추진 사항은 다음과 같다.

- 마이크로소프트(Microsoft)*와 긴밀하게 협력해 플러그 앤드 플레이(plug and play), 플랫폼 전원 관리, 시스템 충전 및 시스템 켜기에 최적화되도록 썬더볼트3의 윈도우 10 지원을 탑재

- 인텔 CPU 플랫폼 및 주변 장치 레퍼런스 디자인 인증

- 다양한 제품 유형 및 제조사에서 상호호환성이 보장될 수 있도록 광범위한 엔드투엔드 테스트 시행

- 모든 컴퓨터, 주변 장치 및 케이블에 대한 썬더볼트 인증 의무화

- 썬더볼트 케이블 제조사에 대한 케이블 기능 및 품질 검사

인텔 및 기타 업계 선도기업들은 실리콘 및 케이블부터 PC와 주변 장치에 이르기까지 다양한 제품에서 선도적인 커넥티비티 솔루션을 제공하기 위해 썬더볼트 기술 혁신을 지속적으로 진행한다.