수면 장애를 겪는 사람들이 늘어나면서 수면 관련 시장이 확대되고 있다. 국민건강보험공단에 따르면 수면장애로 병원을 찾은 환자는 2010년 29만명에서 지난해 51만 5천여 명으로 7년 사이 77.6% 증가했는데, 특히 최근 5년 동안 무려 57% 이상 급증했다. 사회, 경제, 환경적인 요인들이 복합되어 ‘잠 못 이루는 날’들이 많아진 것이다.

특히 겨울이 다가오면 수면장애를 호소하는 사람들이 늘어난다. 활동량이 줄어들뿐만 아니라 일조량이 급격히 감소되어 수면 호르몬인 멜라토닌 호르몬 분비가 제대로 이뤄지지 않기 때문이다. 수면장애는 불면증과 우울증으로 발전할 수도 있어 초기 단계부터 주의를 기울여야 한다.

최근 숙면을 원하는 사람들이 크게 증가하면서 수면을 돕는 생활가전 제품 등이 다양하게 출시되고 있다.

◆ ‘두한족열’ 원리로 건강한 수면 돕는 ‘이메텍, 2019년형 전기요’
이탈리아 프리미엄 전기요 이메텍(IMETEC)은 숙면에 가장 이상적인 ‘두한족열’ 원리를 적용한 제품이다.

이메텍의 특허기술인 ‘인텔리히트’ 기능으로 센서가 실내온도 변화를 감지, 스스로 온도 조절을 해 사용자가 편안한 수면을 유지하도록 돕는다. 온도조절기는 6단계로 세분화된 온도 설정으로 개인의 취향에 맞게 조절이 가능하며, 빠른 시간 내에 따뜻한 온도로 급속 히팅이 가능한 익스프레스 모드도 탑재되어 있다. 2인용 사이즈의 경우 좌우분리난방이 가능해 각자에 맞는 온도를 사용할 수 있고, 가볍고 얇아 등배김이 없어 잠들기에 편안하다.

또한 실수로 전원을 끄지 않고 외출하더라도 12시간이 지나면 자동으로 전원이 차단된다. 특허 기술인 EESS 안전 시스템(Exclusive Electroblock Safety System)은 과전류 및 누전, 오작동 감지 시 자동으로 전원을 차단해 화재로부터 안심하고 사용할 수 있을뿐 아니라 작동을 위해 일부러 깨어있을 필요가 없다.

게다가 이메텍 전 제품은 100% 순면 원단 및 유해 물질로부터 안전성을 인증받은 ‘오코텍스(Oeko-Tex)’ 국제 인증 소재를 사용하여 수면의 질을 높이는데 더없이 적합하다.

◆ 수면 기능성 제품 인정받은, ‘LG 오브제 가습 공기청정기’
LG전자가 최근 론칭한 프리미엄 프라이빗 가전 ‘LG 오브제(LG Objet)’를 전국 베스트샵과 주요 백화점을 중심으로 판매를 시작한다.

LG 오브제 가습 공기청정기는 고급 가구에 쓰이는 북미산 애쉬원목을 채택했으며, 고객은 매장에서 샘플을 직접 확인하고 선호하는 색상, 인테리어 등을 고려해 9가지 색상 중 선택할 수 있다.

또한 가습 공기청정기는 전자파 안전 인증 외에 서울수면환경연구소로부터 ‘수면 기능성 제품’ 인증을 받았다.

◆ 특허기술 수면프로그램 적용한 ‘바디프랜드 안마의자’
안마의자로 유명한 바디프랜드는 메디컬 R&D센터를 중심으로 의료기기에 준하는 기능을 담은 제품을 만들어내기 위해 노력한다.

바디프랜드의 특허기술인 수면 프로그램은 총 3단계로 나눠 숙면을 유도한다. 먼저 제품의 각도를 약 20~40도로 고정한 뒤 강한 마사지와 중간 강도의 마사지로 몸의 긴장을 풀어준다. 이후에는 약 40도 각도로 고정돼 중간 세기의 주무름, 지압으로 뒷목 머리부분을 자극해 초기 수면단계로 이끈다. 끝으로는 약 170도 각도의 편안히 누운 상태에서 약한 주무름을 제공해 안정적으로 숙면에 이르게 한다.

바디프랜드가 수면장애를 겪고 있는 성인남녀 35명(평균 48.7세)을 대상으로 임상시험을 한 결과, 수면잠복기가 줄어들고 체감하는 수면시간은 10% 증가해 수면의 질 개선 효과를 보였다.