사물에 디자인을 입힘으로써 예술로 만드는 이들이 있다. 전통적인 디자인의 영역이었던 의류나 잡화 등 패션 외에도 자동차, 가구, 가전, IT, 소품에 이르기까지 디자이너의 섬세한 감성이 더해지면 작품이 되어 입소문을 타고 소비자들의 안방을 공략한다. 유려하고 세련된 디자인이 필수가 된 시대를 살아가는 만큼 남과 다른 차별화 요소가 중요해졌기 때문이다.

디자인만으로 전 세계 애호가들로부터 가치와 위상을 높이 평가 받은 덴마크 뱅앤올룹슨은 ‘20세기 산업 디자인의 아이콘’, 데이비드 루이스(David Lewis)를 만나 덴마크 디자인을 이끄는 상징적인 브랜드가 됐다. 1965년부터 뱅앤올룹슨의 수석 디자이너로 취임한 데이비드 루이스는 ‘베오시스템 2500’으로 대표되는 우아하고 세련된 디자인의 ‘베오시스템 시리즈’를 내놓으며 뱅앤올룹슨의 디자인 위상을 루이뷔통, 샤넬 수준으로 높였다고 평가받고 있다.

독일 가전 브랜드 브라운의 디자인을 40년간 이끌며 예술 작품으로 변모시킨 이는 독일 산업 디자인의 거장 ‘미스터 브라운’, 디터람스(Dieter Rams)다. 애플의 수석 디자이너 조나단 아이브가 “애플의 아이폰, 아이팟의 디자인은 디터람스의 디자인에서 영감을 받았다”고 말할 정도로 디자인계의 선구자적 인물인 디터람스는 1961년부터 브라운의 수석 디자이너로서 “더 적게 그러나 더 좋게(Less but better)”라는 고유의 철학을 바탕으로 심플하고 세련된 브라운을 만들어 냈다. 그 결과, ‘브라운 레코드 플레이어 SK-4’, 고화질 슬라이드 ‘프로젝트 D 시리즈’와 같은 디자인 역사에 길이 남을 제품을 탄생시켰으며 현재 수많은 세계 미술관에 전시되고 있다.

최근 주방 가전 중에서도 노르딕 디자인으로 국제적인 디자인 어워드에서 제품 디자인상을 수상하며 브라운, 뱅앤올룹슨와 같은 예술성으로 주목 받는 브랜드가 있다. 스위스 전자동 프리미엄 커피머신 유라(JURA)다. 유라의 수석 디자이너 베르너 젬프(Werner Zemp)는 “디자인이란, 기능과 감성의 함축된 시어(時語)이다” 라는 자신만의 철학으로 유라 커피머신을 명품 가전으로 디자인했다. 유라의 커피머신은 냉정하나 정확하고, 차갑지만 단순한 노르딕 디자인을 모티브로 깔끔하고 세련된 곡선으로 주방의 품격을 높인다고 평가받고 있다. 베르너 젬프는 스위스 디자인의 정확한 사고와 정교함을 바탕으로 유라의 가정용 전자동 커피머신 Z라인을 ‘기계’가 아닌 ‘커피향의 실루엣’이라는 디자인 모티브롤 통해 곡선 라인으로 전해지는 부드러운 커피 향기를 담아냈다. 제품 개발 엔지니어가 전달하려는 의도와 어려움을 수많은 회의를 통해 디자인에 적용하는 베르너 젬프는 스위스 취리히시의 쓰레기통을 디자인하며 도시 환경을 해치지 않고 사용 목적의 편리성을 부각해냄으로써 예술성과 기능성을 겸비한 공공 디자이너로도 잘 알려져 있다.

베르너 젬프를 만난 유라 커피머신은 수려한 표면과 깨끗한 엣지라인이 조화를 통해 공간의 품격을 높이는 주방가전 브랜드로 자리잡았다. 레드닷어워드와 iF디자인어워드를 비롯, 독일디자인어워드 등 세계적인 디자인어워드에서도 다년간 수상하며 제품 디자인을 인정 받았다. 실제, 유라의 커피머신은 iF 디자인어워드에서 2006년부터 2018까지 매해 새로운 커피머신으로 디자인상을 수상했다. 국내 판매되고 있는 가정용 커피머신 ‘J6’는 2017 iF 디자인어워드에서 디자인상을 수상했으며, 올해 디자인상을 수상한 가정용 커피머신 ‘S8 크롬’은 오는 6월 국내 출시 예정이다.

유라코리아 관계자는 “기능에 집중한 복잡한 버튼나열식 디자인의 다른 커피머신들과 달리, 유라는 유려한 곡선의 미와 북유럽풍의 절제된 디자인으로 남성 소비자들의 눈길을 사로잡아 부부가 함께 구매하는 경우가 많다”며 “집안 인테리어와 품격을 중시하는 이들에게 유라 커피머신의 디자인은 자랑할 만한 인테리어 요소가 되고 있다”고 말했다.

한편, 1937년부터 전자동 커피머신만을 개발해온 스위스 유라 커피머신은 유려한 디자인뿐 아니라 간단한 조작 방법, 혁신적인 추출 기술 방식으로 전 세계 커피애호가들로부터 사랑받는 브랜드다. 원두의 분쇄부터 추출까지 자동으로 처리해 원두 분쇄 굵기, 원두 투입량, 물의 온도 등을 개인 취향에 따라 세팅 할 수 있으며, 집에서도 커피전문점 수준의 커피를 원터치로 편하게 맛볼 수 있다.