노르딕 세미컨덕터(Nordic Semiconductor, 한국지사장: 최수철, www.nordicsemi.com)는 동급 최강의 고성능 블루투스 5-인증 SoC인 노르딕 nRF52 시리즈의 최상위 버전인 nRF52840™ 블루투스 LE(Bluetooth® Low Energy) SoC(System-on-Chip)의 대량생산을 시작하고, 전세계 고객들에게 공급한다고 밝혔다. nRF52840은 노르딕 세미컨덕터의 nRF52 시리즈의 미드-레인지급 nRF52832와 하위버전인 nRF52810 SoC와 함께 제공되고 있다. 풍부한 기능과 주변장치를 모두 갖추고 있는 이 SoC는 웨어러블 기기를 비롯해 게이밍, VR/AR, 홈 IoT 및 산업용 IoT 애플리케이션을 위한 폭넓은 네트워크 기반 커넥티드 제품을 지원할 수 있는 성능과 유연성을 제공한다.

완벽한 대량생산 체제를 갖춘 nRF52840 SoC는 노르딕의 S140 SoftDevice(노르딕의 최신 RF 블루투스 5(블루투스 LE) 인증 프로토콜 소프트웨어 또는 스택) 프로덕션 버전과 nRF52840 SoC를 위한 완벽한 주변장치 드라이버를 지원하는 프로덕션-레디(Production-Ready) 개발 툴인 노르딕의 새로운 nRF5 SDK(Software Development Kit)와 함께 제공된다. 또한 nRF52840은 블루투스 메시 애플리케이션을 구현하는 개발자를 위해 프로덕션-등급의 메시용 nRF5 SDK(nRF5 SDK for Mesh)가 지원된다.

노르딕의 검증된 nRF52 시리즈 아키텍처를 기반으로 한 하이-엔드 nRF52840 SoC는 시장에서 유일하게 블루투스 5의 모든 이점을 제공하는 최초의 단일 칩 솔루션이다. 이전의 블루투스 LE 사양과 비교해 블루투스 5는 2배의 온-에어 데이터 대역폭(2Mbps)과 4배의 동작범위, 그리고 애드버타이징 패킷 페이로드 크기를 251byte까지 늘릴 수 있는 애드버타이징 확장 기능을 통한 8배의 브로드캐스팅 성능과 향상된 채널 공존 알고리즘 등의 장점을 가지고 있다.

또한 nRF52840 SoC는 블루투스 5와 스레드(Thread)를 동시에 지원할 수 있는 시장에서 유일한 멀티프로토콜 디바이스이다. 이 SoC는 블루투스 LE와 스레드 기반 ‘다이나믹 멀티프로토콜(Dynamic Multiprotocol)’ 기능을 통해 S140 SoftDevice 및 OpenThread RF 프로토콜 스택을 동시에 지원할 수 있다.

엔지니어는 노르딕의 nRF5 SDK 최신 버전을 이용해 nRF52840 SoC 및 S140 SoftDevice 기반의 디자인 개발을 곧바로 시작할 수 있다. nRF5 SDK v15는 nRF52840 SoC를 위한 완벽한 주변장치 드라이버를 지원하는 프로덕션-레디 개발 툴이다. 또한 새로운 nRF5 SDK는 블루투스 LE AL(Adaptation Layer) 기반의 IPv6(6LoWPAN) 및 완벽한 인터넷 프로토콜(Internet Protocol) 소프트웨어 패키지를 포함하고 있는 초기 버전의 nRF5 SDK의 기능을 모두 통합하고 있다. 이와 함께 nRF5 SDK는 임베디드 애플리케이션의 관리 및 테스트, 구축을 위한 올인원 솔루션인 세거 마이크로컨트롤러(Segger Microcontroller)의 ‘임베디드 스튜디오(Embedded Studio)’를 포함하고 있다

nRF52840 SoC는 가장 까다로운 무선 애플리케이션 요건에도 부합할 수 있는 충분한 범용 프로세싱 성능과 부동소수점 및 DSP 성능을 갖춘 64MHz, 32bit Arm® Cortex™ M4F 프로세서를 채택했다.

이 SoC는 +8dBm의 온칩 PA와 1MB 플래시 및 256kB RAM, 그리고 블루투스 5 및 802.15.4 (스레드 포함), ANT, 독자적인 2.4GHz 무선 기술을 비롯해 풀 스피드 USB 2.0 컨트롤러와 쿼드-SPI 인터페이스를 포함한 주변장치 호스트(EasyDMA 등 다수)를 갖춘 새로운 무선 아키텍처를 기반으로 하고 있다. 또한 nRF52840은 재충전이 가능한 배터리 전원과 같은 5V 이상의 전원공급장치로도 동작이 가능하다.

한편 이 SoC는 Cortex-M 기반 SoC를 위한 동급 최강의 보안 기능을 제공하는 Arm CryptoCell-310 암호화 가속기를 갖추고 있다. 방대한 보안 암호 및 키를 생성하고, 저장할 수 있는 옵션도 사용할 수 있다.

S140 SoftDevice는 광범위한 테스트를 통과한 블루투스 5 인증 소프트웨어 스택으로, 동시 동작이나 여러 역할을 별도로 구동하는 블루투스 5의 모든 이점을 완벽하게 지원한다.

노르딕 세미컨덕터의 제품 마케팅 매니저인 존 레오나드(John Leonard)는 “nRF52840 SoC와 S140 SoftDevice 및 nRF5 SDK의 양산용 솔루션이 출시됨으로써 최고 성능의 멀티프로토콜 저전력 무선 프로덕션-레디 솔루션을 전세계 시장에 공급할 수 있게 되었다.”고 말하고, “블루투스 5 및 블루투스 메시를 완벽하게 지원하는 업계 최초의 단일 칩 솔루션인 이 SoC는 첨단 웨어러블 기기 및 가상현실, 증강현실, 고성능 HID 컨트롤러, 스마트 홈, 스마트 산업, IoT 네트워크를 비롯한 가장 까다로운 무선 애플리케이션까지 지원할 수 있도록 스레드, 802.15.4, ANT, 독자적인 2.4GHz 무선 기술까지 모두 제공한다.”고 밝혔다.