그래픽카드와 PC방은 서로 뗄래야 뗄 수 없을 만큼 긴밀하게 관계다. 그래픽카드의 발전에 PC방이 큰 역할을 해왔듯, 오늘날의 PC방이 있기까지 그래픽카드가 주춧돌 역할을 한 것은 누구도 부정할 수 없을 것이다.
PC방 입장에서는 찾는 손님들의 대부분이 게임을 즐기다 보니 그래픽카드에 유독 신경을 쓸 수 밖에 없고, 그래픽카드 역시 이러한 PC방의 요구에 맞게 진화를 할 수밖에 없는 것이다. 때문에 그래픽카드와 PC방은 서로를 가장 잘 이해하는 파트너이자 공생 관계라 할 수 있다.
그래픽카드 제조사 및 유통사들이 PC방에 많은 투자와 지원을 아끼지 않는 것도 이러한 이유와 무관치 않다. 단순히 판매되는 수량의 많고 적음을 떠나 게임 유저들과 간접적으로 소통하고, 브랜드 이미지를 제고할 수 있는 일종의 창구 역할을 하고 있다. 이에 그래픽카드와 같은 주요 부품의 제조사들 뿐만 아니라 모니터나 주변기기 업체들도 PC방을 대상으로 활발한 마케팅 활동을 펼치는 중이다.
최근 그래픽카드 제조사 중 PC방에 가장 적극적인 마케팅을 펼치는 곳으로 갤럭시코리아를 꼽을 수 있을 것이다. 갤럭시코리아는 얼마 전 서울 동대문에 위치한 한 PC방의 인테리어를 지원해 줬는가 하면 지난 달 서울 목동에 오픈해 화제가 된 신개념의 PC방 다나와 DPG존에 커스텀PC를 전시하는 등 파격적인 행보를 보여주고 있다.
그간 갤럭시코리아는 항상 차별화된 디자인과 톡 튀는 작명 센스, 그리고 뛰어난 가격대비 성능의 제품으로 국내 게임 유저는 물론 PC방에서도 큰 사랑을 받아왔다. 게다가 커스텀PC와 VR 관련 장비들을 국립 박물관에 지원하는 등 여느 업체들과 다른 행보로 그래픽카드 마케팅에 새로운 이정표를 제시하고 있다.
적극적인 PC방 마케팅으로 상생의 길 모색하는 갤럭시코리아
지난 달 가격비교 사이트 다나와가 서울 오목교 부근에 문을 연 DPG존(서울시 양천구 오목로 340 협성빌딩 5층)이 세간의 화제를 모으고 있다. 그도 그럴 것이 DPG존은 기존의 PC방과는 다른 색다른 콘셉트로 디자인됐고, 평소 쉽게 접하기 힘든 고사양PC를 직접 체험해 볼 수 있는 공간이기 때문이기 때문에 게임 유저들 사이에서 단숨에 핫플레이스로 떠올랐다.
▲ 서울 오목교 근교에 위치한 신개념의 PC방 DPG존
그도 그럴 것이 일반 PC방에서 쉽게 볼 수 없었던 엔비디아 지포스 GTX1080 Ti를 탑재한 PC를 비롯해 144Hz의 주사율을 가진 게이밍 모니터와 기계식 키보드, 멀티 서라운드 헤드셋 등을 만나볼 수 있다.
여기에 MSI, 기가바이트, 삼성전자 등에서 출시한 고사양 게이밍 노트북과 최신 올인원PC, 미니PC 등도 직접 만져 볼 수 있다. 비단 게임을 즐기고자 하는 유저들 외에 신제품을 구매하기 전 미리 체험해 보고자 하는 이들에게도 매우 유용한 공간인 셈이다.
특히 일반 좌석 외에 게임 대회를 진행하고, 방송까지 가능한 별도의 공간을 마련해 정기적으로 게임 대회를 진행할 뿐만 아니라 다나와 표준 노트북 등의 방송도 매달 이 곳에서 진행하고 있다. 말 그대로 신개념의 복합 체험존인 셈이다.
현재 DPG존에서 운용 중인 약 140여 대의 PC 가운데 40여 대에 갤럭시코리아에서 유통하는 GALAX 그래픽카드가 탑재됐다. 탑재된 제품은 GALAX 지포스 GTX1080 Ti를 비롯해 GTX1070과 GTX1060 등으로 고사양 게임을 돌리기에 부족함이 없는 사양을 갖췄다.
특히 'GALAX 지포스 GTX1080 Ti Hall of Frame'의 경우 최근 장안의 화제인 배틀 그라운드를 4K UHD 이상의 모니터에서 풀옵션으로 돌릴 수 있을 정도의 능력을 보여주기 때문에 게임 마니아들의 환영을 받고 있다고 한다.
▲ 다나와 DPG존에 전시된 갤럭시의 커스텀PC
올 들어 큰 관심을 받고 있는 커스텀PC 3대를 직접 체험해 볼 수 있는 좌석을 마련한 것도 다른 점이라 할 수 있다. 전시된 커스텀PC 3대는 모두 갤럭시코리아가 직접 주문 제작한 것으로 오픈형 아크릴 케이스에 수랭 쿨링 솔루션이 접목돼 화려한 디자인을 자랑한다.
3대의 커스텀PC는 각각 GALAX 지포스 GTX1080 Ti와 GTX1080, GTX1070 등을 탑재하고 있으며, 이밖에 고사양 CPU와 메인보드, 고성능 메모리 등 최고 사양으로 무장했다. 게다가 오버클럭까지 접목됐으니, 현존하는 거의 모든 게임은 아무 문제 없이 즐길 수 있다.
그런가하면 갤럭시코리아는 서울시 동대문구에 위치한 액션PC방(서울시 동대문구 한천로 62 화성빌딩 8층)에도 여러 가지 지원하며 적극적으로 브랜드를 알리고 있다.
▲ 서울 동대문구에 위치한 액션PC방 (사진 제공 : 갤럭시코리아)
참고로 액션PC방은 대부분의 PC에 'GALAX 지포스 GTX1060 지천명'를 사용하는 것으로 알려졌다. 비록 앞서 소개한 DPG존처럼 별도의 커스텀PC는 없지만, 게임을 돌리기에는 전혀 부족한 사양이 아니기에 많은 손님의 발길이 이어진다고 한다.
PC방 정문과 간판에 갤럭시의 로고를 각인했을 뿐만 아니라 바닥의 타일과 벽면, 파티션에도 모두 갤럭시의 로고를 새겨 한층 세련된 분위기를 연출하고자 했다. 또한 파티션 바로 위에는 갤럭시 로고가 박힌 LED 푯말을 세워 은은한 느낌을 살렸다.
▲ 사진 제공 : 갤럭시코리아
이러한 인테리어의 변화를 통해 다소 오래되어 보이는 PC방의 이미지를 마치 새로 오픈한 곳처럼 깔끔하게 바꿀 수 있게 됐다. PC방의 입장에서는 이미지를 변화시킬 수 있을 뿐만 아니라 글로벌 시장에서도 인정받는 GALAX라는 브랜드를 통해 홍보 효과까지 누릴 수 있고, 마찬가지로 갤럭시코리아도 일반 게임 유저들에게 GALAX 브랜드를 더 알릴 수 있는 계기가 된 것이다. PC방과 PC 하드웨어 브랜드 간 상생을 위한 마케팅의 좋은 예라 할 수 있다.
▲ 사진 제공 : 갤럭시코리아
이처럼 갤럭시코리아는 지금까지 보지 못했던 색다른 마케팅으로 PC방 시장을 적극 공략할 것이라고 밝혔다. 그간 대부분의 PC 제조사 및 유통사들은 PC방에 제품을 저렴하고 공급하거나 사은품을 증정하는 정도에 그쳤기에 갤럭시코리아의 이런 마케팅이 더 신선하게 느껴지는 것이다.
추정석 갤럭시코리아 부장은 "갤럭시코리아는 지난 몇 년간 한국 유저들의 큰 사랑에 힘입어 가파른 성장을 거둘 수 있었다. 이는 PC방도 마찬가지다. 불과 몇 년 전까지만 하더라도 갤럭시의 그래픽카드를 쓰는 PC방이 거의 없었지만, 이제는 점유율 면에서 1~2위를 다툴 정도로 성장했다"라고 전했다.
덧붙여 "이러한 관심과 사랑에 보답하고자 더 많은 PC방에 다양한 형태로 투자를 계획 중이다. 아직 구체적으로 밝힐 단계는 아니지만, DPG존이나 액션PC방의 경우처럼 색다른 방식의 마케팅을 통해 PC방 업주는 물론 손님들에게도 즐거움을 줄 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
