‘우물을 파도 한 우물을 파라’는 옛 말이 있다. 무엇이든 한 가지 일을 끝까지 하면 성공할 수 있다는 뜻이다. 물론, 이 말은 지금도 유효하지만, 하루가 다르게 변화하는 IT 업계에서는 ‘한 우물’만 파는 것 보다 ‘잘 파놓은 우물’에 여러 길을 내서 큰 성장을 도모하는 사례도 적지 않다.

특히, 오랫동안 한 분야에서 핵심 기술을 갈고 닦은 IT 업체들은 그들만의 장기를 십분 살려 새로운 분야에 진출하거나 제품군을 확대하는 전략을 통해 새로운 성장동력을 만들어 가고 있다. ‘잘 파놓은 우물’을 효과적으로 활용하는 기업들의 주목할 만한 제품을 살펴보자.

■광학기술, 골프를 만나다 – 니콘 ‘골프 거리측정기’
광학기기 전문기업 니콘의 대표 제품은 카메라와 렌즈다. 하지만, 골프 애호가들에게 니콘은 거리측정기를 만드는 회사로 잘 알려져 있다.

니콘은 과거 RF(Range finder, 거리계 연동식)카메라에 활용된 기술을 바탕으로 레이저 골프 거리측정기 시장에 진출해 다양한 제품을 선보이고 있다. 국내 골프 문화가 확산되면서 취미생활로 골프를 즐기는 사람들이 늘어나자 거리측정기에 대한 수요도 증가하고 있기 때문이다. 특히, 니콘은 광학기술을 활용한 제품을 통해 골프용품 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보하고 있다.

최근 출시한 ‘COOLSHOT 80i VR’은 카메라 및 영상 장비에 주로 활용되는 광학식 손떨림 보정 기능을 탑재했다. 이 기능은 센서나 렌즈가 손이 떨리는 방향에 맞춰 움직이도록 한 것으로 기계의 흔들림을 최소화하기 때문에 시야나 조사되는 레이저 빛의 떨림을 효과적으로 보정할 수 있다.

또한, 니콘의 독자적인 거리 측정 알고리즘을 탑재해 거리에 관계 없이 약 0.5초의 속도로 빠르게 측정 결과가 표시되며, 카메라 그립감 향상을 위해 여러 제품에 적용하고 있는 인체공학적 디자인을 통해 사용자가 보다 안정적으로 사용할 수 있도록 했다.

■GPS의 진화 – 가민 ‘웨어러블 스마트워치’
세계 네비게이션 시장 점유율 1위의 미국 GPS(Global Positioning System, 위성위치정보시스템) 전문업체 가 민은 스마트워치를 통해 국내 웨어러블 시장을 적극적으로 공략하고 있다. 최초의 군사용 GPS 제품을 생산한 가민은 2000년대 초부터 GPS 기능을 활용해 다양한 스포츠 영역에 맞는 스마트워치를 선보였지만, 올해부터 한글 지원 제품을 출시하며 국내 시장에 집중하기 시작한 것이다.

국내 시장 진출의 첫 신호탄을 쏜 제품은 ‘포러너 235’로 가민의 경쟁력인 강력한 GPS 기능에 다양한 분석 기능을 갖춘 스마트워치다. 이 제품은 GPS와 함께 러시아의 위성항법시스템인 글로나스(GLONASS)를 지원해 위치 정보의 정확도를 높였다. 이 외에도 손목을 통해 심박수를 확인할 수 있는 가민 엘리베이트 기능을 적용해 걸음 수, 칼로리 소모량 등 건강 관리에 대한 다양한 데이터를 측정할 수 있도록 했다.

■소리, 격(格)을 입다 – 아이리버 ‘고음질 플레이어’
2000년대 초, MP3 플레이어로 큰 성공을 거둔 아이리버는 스마트 기기의 등장과 함께 위기를 맞으며 다양한 분야에 진출했다. 하지만 기대에 미치지 못하는 성적을 거두자 아이리버는 자신들의 가장 큰 장점인 음향기술을 활용해 고음질 제품군을 확대하는 전략으로 새롭게 도약하고 있다.

‘아스텔앤컨(Astell&Kern)’은 최근 몇 년간 아이리버가 집중하고 있는 하이파이 오디오 브랜드로 올해 보급형 모델 AK70을 출시하며 고음질 플레이어 인기를 이끌어가고 있다. 이 제품은 24bit, 192kHz 고음질 음원의 bit to bit 재생이 가능하다. 특히, 아스텔앤컨 최초로 USB 오디오(Digital Out) 출력을 지원해 DSD 파일을 DoP 방식으로 전송할 수 있어 디지털 입력을 받을 수 있는 다양한 휴대용 앰프와 연결해 네이티브 DSD로 음악을 감상할 수 있도록 했다.

니콘이미징코리아 마케팅커뮤니케이션팀 박준석 팀장은 “트렌드는 빠르게 변화하고 있고, 고객들의 니즈는 더욱 다양해지고 있다”며, “완전히 새로운 도전을 선택하기에는 위험부담이 있을 수 있으므로 자신들의 고유한 DNA를 살리되 트렌드를 고려한 제품을 통해 고객층을 넓히려는 IT 기업들의 움직임은 더욱 활발해질 것”이라고 전했다.