최근 들어 나트륨 과다 섭취에 의한 건강 악화 소식이 매스컴을 통해 잇따라 전파되고 있다. 문제는 나트륨을 과도하게 섭취할 경우 발기부전 증상도 초래할 수 있다는 것이다.

우리나라 사람들은 1인당 하루 평균 20g 정도의 소금을 섭취한다고 알려져 있다. 이는 의사 권고 섭취량인 10g을 훨씬 웃도는 수치다. 짠 음식을 많이 먹을 경우 삼투압의 영향 때문에 체내 수분이 필요 이상으로 많아진다. 특히 혈압이 상승하면 혈관내벽을 손상시키는데 이는 발기부전의 주요 원인으로 작용하게 된다.

뿐만 아니라 나트륨 과다 섭취는 기질성 남성 성기능 장애의 원인인 고혈압, 비만, 당뇨병을 초래하기도 한다. 실제로 심장병 및 고혈압 환자들은 하루 권장 소금 섭취량이 일반인보다 적은 7.5g에 불과하다.

따라서 발기부전 및 심혈관계 질환 등을 예방하기 위해서는 짠 음식 섭취를 지양하는 것이 좋다. 대신 부추, 마늘 등 신선한 채소와 과일 등을 자주 섭취하여 혈액순환이 원활히 이루어질 수 있도록 노력하는 것이 중요하다.

아담스비뇨기과 이무연 원장은 "발기부전과 혈액순환은 매우 긴밀한 관계를 갖고 있는데 발기 과정 자체가 해면체 내 혈류 유입에 따라 나타나기 때문"이라며 "만약 짠 음식을 과도하게 많이 섭취할 경우 혈압이 자연스레 상승하면서 혈액순환 악화를 일으키게 되고 나아가 발기부전까지 초래할 수 있다."고 전했다.