ST마이크로일렉트로닉스(STMicroelectronics, 이하 ST)가 차세대 단거리 무선 마이크로컨트롤러를 발표했다. 이는 모든 구성요소를 통합한 혁신적인 일체형 제품으로 스마트 홈 기기, 건강 모니터링, 스마트 가전 등 스마트 사물 및 웨어러블 기기를 더욱 소형화하면서 사용하기 쉽고, 안전하며, 보다 경제적으로 구현하게 해준다.

블루투스 LE(Bluetooth® LE), 지그비(Zigbee®) 및 스레드(Thread, 스마트 계량기 및 스마트 빌딩에 널리 사용됨)와 같은 단거리 무선 기술은 스마트 기기를 홈 브리지, 게이트웨이, 스마트폰 등의 컨트롤러에 연결하는 데 사용된다. 공급업체들은 엄격하게 비용을 관리하면서도 고성능의 창의적인 새로운 솔루션을 보다 신속하게 시장에 출시하여 우리의 삶을 보다 경제적이고, 지속 가능하며, 편리하게 만드는 솔루션을 지원할 수 있다. 또한 이러한 솔루션은 스타일리시해야 하는데, 이를 위해 작고 얇거나 스마트 전구와 같이 다른 장비에 보이지 않게 내장돼야 한다. ST의 새로운 STM32WBA5 제품 라인과 같은 무선 마이크로컨트롤러는 초소형 원칩 솔루션으로 부품원가(BoM)를 절감하는 것은 물론, 무선 설계를 간소화하여 출시 기간을 단축해준다. 무선화는 자유로움, 유연성 및 스타일과 같은 트렌드의 일부이다.

새로운 시리즈의 주력 제품인 STM32WBA55 마이크로컨트롤러는 저에너지 블루투스 LE 5.4와 지그비, 스레드 및 매터(Matter, Thread RCP) 등 다중 무선 표준을 동시에 이용한 통신이 가능하다. STM32WBA5는 스마트 홈 및 IoT(Internet of Things) 기기를 위한 새로운 오픈소스 커넥티비티 표준인 매터 보더 라우터(Border Router)와 완벽하게 부합한다. 이를 통해 STM32WBA55는 하드웨어 및 소프트웨어 엔지니어들의 개발 과정을 간소화하고, 뛰어난 사용자 경험을 지원하는 동시에 비용 효율적으로 신제품 출시 기간을 단축해준다. 또한 STM32 마이크로컨트롤러 개발 생태계의 개발 도구 및 소프트웨어 팩과 호환되는 새로운 라인은 유선 연결을 위해 설계된 기존 제품의 마이그레이션을 단순화한다.

이 차세대 솔루션을 통해 ST는 더욱 풍부한 청취경험과 보청기 기능을 제공하는 흥미롭고 혁신적인 새로운 제품을 구현하도록 최근 완성된 블루투스 LE 오디오 사양도 지원한다. 여기에는 오디오 방송 애플리케이션의 신세계를 열고 있는 새로운 블루투스 오라캐스트(Auracast™) 기능도 포함돼 있다.

ST 무선 MCU 부문 사업본부장인 베누아 로드리게스(Benoit Rodrigues)는 “주요 고객들은 최신 STM32WBA 무선 마이크로컨트롤러의 향상된 무선 성능, 유연성, 보안 기능을 높이 평가하고 있다. 이미 스마트 온도조절기, 추적장치, 스마트 충전기, 헤드셋, 전동공구, 스마트 계량기 등과 같은 다양한 제품이 개발되고 있다”며, “개발자들은 통신 스택과 마이크로컨트롤러에 특화된 소프트웨어 팩, 샘플 코드 및 툴이 제공되는 광범위한 소프트웨어 에코시스템을 통해 이러한 MCU를 기반으로 한 신제품을 빠르고 효율적으로 시장에 출시할 수 있다”고 밝혔다.

STM32WBA 시리즈는 중요한 SESIP(Security Evaluation Standard for IoT Platforms) 레벨 3 보안 인증을 획득한 업계 최초의 무선 MCU이다. 이를 통해 STM32WBA 마이크로컨트롤러가 포함된 스마트 기기는 2025년 의무화될 예정인 미국의 사이버보안마크(Cyber Trust Mark)와 EU의 무선기기지침(RED: Radio Equipment Directive) 규정 준수에 대응할 수 있다.

프랑스 액틸리티 그룹(Actility Group) 자회사인 애비웨이(Abeeway)의 CEO인 올리비에 에르상(Olivier Hersent)은 “애비웨이는 블루투스를 통해 모바일과 연결하고, 모바일 앱을 통해 클라우드와 연결되는 스마트 자산 추적 장치를 사용하면서 고객들이 완벽하게 자산추적을 관리할 수 있도록 지원한다. ST의 마이크로컨트롤러는 애비웨이의 다중 모드 추적 장치에 무선 커넥티비티를 제공한다”며, “배터리 구동 장치의 핵심인 초저전력 무선 기능으로 향상된 성능을 제공하기 위해 ST의 새로운 무선 커넥티비티 제품인 STM32WBA5를 채택했다. 이는 당사가 운영하고 있는 혹독한 산업 환경에서 안정적인 커넥티비티를 보장하며, 최고의 산업 표준을 충족하는 보안 기능까지 겸비하고 있다”고 말했다.

"게임 주변기기들이 게임 커뮤니티 그 자체만큼 독특하고 접근하기 쉬워야 한다"라고 퍼포먼스 디자인 제품 (PDP)의 CTO인 톰 로버츠(Tom Roberts)가 말했다. "ST와 PDP는 여러 비디오 게임 세대에 걸쳐 함께 일해왔고, 수 년 동안 STM8과 STM32를 사용해 왔다. ST 제품은 경쟁이 치열한 시장에서 우리가 필요로 하는 기능들을 지속적으로 제공한다. 우리는 최근 통합된 MCU와 블루투스 저에너지 기술을 기반으로 하는 ST의 근거리 무선 연결 제품인 STM32WBA5를 새롭고 획기적인 게임 컨트롤러를 위한 솔루션으로 선택했다. STM32WBA는 우리에게 간단하고 빠른 개발을 가능하게 하는 성능, 주변기기, 비용 효율성 및 생태계 지원의 이상적인 조합을 제공했다."덧붙였다.

새로운 STM32WBA5 제품군은 3월 12일부터 st.com 에서 판매한다. 샘플 요청 및 가격 정보는 현지 ST 판매 사무소에서 확인할 수 있다. ST는 2024년 6월에 STM32WBA와 전원 공급 및 안테나 밸런싱 회로가 통합된 즉시 사용 가능한 모듈도 선보일 예정이다.