고물가와 고금리의 장기화로 경기 불황이 지속되면서 소비 심리가 위축되었다는 말이 심심치 않게 들리고 있다. 소비 트렌드가 '욜로(You Only Live Once)'와 '플렉스(Flex)'에서 ‘짠테크’로 옮겨 가고 있는 것. 불필요한 소비를 줄인다는 뜻에서 ‘소비 디톡스’라고도 불린다.

이러한 추세에 따라 실제로 사용자에게 포인트 혹은 리워드를 제공하는 앱테크 서비스들이 눈길을 끌고 있다. 단순히 절약에 그치는 것이 아니라, 앱만 잘 사용해도 돈을 모을 수 있는 효율적인 소비 행태가 주목받고 있는 것이다. 실제로 지난해 한화투자증권과 대학내일20대연구소가 공동 발표한 ‘MZ세대 투자인식 보고서’에 따르면 MZ세대가 경험한 재테크로 예·적금(64%)과 주식(54%)에 이어서 앱테크(53%)가 3위를 차지했을 만큼 MZ세대를 중심으로 앱테크가 인기를 얻고 있는 것으로 나타났다.

기존 중장년층을 중심으로 유행하던 앱테크에 MZ세대가 뛰어들면서 앱테크의 트렌드도 변화하고 있다. 초기에는 간단한 광고 시청 혹은 클릭 등을 통해 포인트를 획득하던 앱이 주류였던 데 반해, 재미와 생산성을 중요하게 생각하는 MZ세대를 잡기 위해 다양한 게이미피케이션 요소와 유저 간 상호작용 기능을 강화한 앱들이 주목받고 있다.

(표 1) 앱테크 유형 세 가지

초기 앱테크로 가장 주목받았던 시청형 서비스에는 ‘캐시슬라이드’가 있다. 캐시슬라이드는 휴대폰 잠김화면에서 광고와 콘텐츠를 소비사면 현금처럼 사용할 수 있는 캐시가 적립되는 서비스다.

이후 개인이 수행할 수 있는 간단한 미션을 통해 리워드를 획득할 수 있는 미션형 앱들이 다수 등장했다. 공동구매 플랫폼 기업 올웨이즈는 앱 안에서 '올팜'이라는 게임 요소를 도입했다. 앱에서 농작물을 키우면 실제 수확물을 집으로 보내 주는 작물 육성 콘텐츠 게임이다. 출석 체크, 친구 초대, 미니 게임, 상품 구경, 물 주기 배틀 등으로 성장에 필요한 물과 비료를 얻을 수 있으며, 평균적으로 1개월에서 1개월 반 정도 공을 들이면 작물을 수확할 수 있다. 금융 앱 '토스'는 만보기를 통해 하루 최대 140원의 포인트를 수령할 수 있다. '함께 토스 켜고 포인트 받기'라는 리워드 서비스도 운영 중인데, 토스 앱을 켠 사용자 근처에 토스 앱을 켠 다른 사용자가 있을 때 해당 사용자의 아이콘을 클릭하면 토스 포인트 10원을 적립할 수 있다.

최근에는 자기 PR 및 사용자 간 커뮤니케이션에 관심이 많은 MZ세대를 위해 커뮤니티 성격을 강화한 앱들이 주목받고 있다. 트립비토즈는 사용자가 올리는 숏폼 동영상 기반의 OTA로 ‘랭킹’ 서비스를 운영 중이다. 트립비토즈 사용자는 직접 촬영한 여행지 혹은 숙소 등의 영상을 앱에 올려 트립비토즈 앱 내 랭킹을 올릴 수 있다. 이렇게 랭커가 되어 가상의 지역을 정복하면, 순위에 따라 숙소 예약에 사용할 수 있는 트립캐시를 차등 지급받을 수 있다. 실제로 트립비토즈 랭킹을 통해 가장 많은 상금을 받아간 사용자는 약 730만 트립캐시를 수령하기도 했다.

특이한 점은 다른 사용자의 영상을 시청하거나 좋아요, 댓글 등의 반응을 남기는 활동만으로도 랭킹 포인트를 올릴 수 있다는 것이다. 트립비토즈 사용자들은 영상을 시청하고, 궁금한 점을 물어보거나 마음에 드는 영상에 좋아요를 누르면서 리워드까지 획득할 수 있다.

트립비토즈 관계자는 “경기 불황이 지속되면서 일상생활 중 간단한 활동으로 돈을 모을 수 있는 리워드형 서비스의 인기가 커지고 있는 것 같다”며 “트립비토즈는 여행을 가서 찍은 영상을 앱에 올려 보상을 받고, 다시 여행을 떠나는 선순환 구조를 구축해 나가고 있다. 영상을 올리지 않아도 다른 사용자와 활발하게 상호작용하는 것만으로 랭킹을 올릴 수 있으니 많은 분들의 관심과 참여 부탁드린다”고 밝혔다.