국내 창업·벤처 생태계가 꾸준한 발전 행보를 이어오고 있다. 얼마 전 중소벤처기업부에서 창업·벤처 업계의 동향을 계량화한 '창업·벤처 생태계 종합지수'에 따르면, 올해 창업·벤처 생태계 종합지수는 319.6을 기록했다. 이 지수는 창업 생태계를 구성하는 주요 주체인 기업 지수(창업·벤처기업 수), 투자 지수(벤처투자 펀드 액수와 투자 기관 수), 정부 지수(모태펀드 등 각종 정부 창업 정책 등) 등을 지표화한 것이며 지난 2010년 100을 기록했던 것에 비해 지난 11년간 약 3배 이상의 성장을 이뤘다.

특히 2021년 종합지수를 세부지수별로 살펴보면 투자지수가 467.8(100 기준)로 가장 큰 증가폭을 보여 창업·벤처 생태계의 양적 성장에 투자자의 역할이 컸음을 상징적으로 보여주고 있다. 여기에 최근에는 양적 성장 뿐만 아니라 창업 생태계의 선순환을 지속하고, 이를 더욱 견고히 하고자 하는 벤처투자사들의 움직임 또한 많아지고 있다는 분석이다.

특히 액셀러레이터들은 초기 스타트업의 성장 전반을 지지하며 축적해온 전문성을 바탕으로, 창업 생태계 활성화는 물론 이를 통해 사회문제 해결까지 기여할 수 있는 컴퍼니빌딩 사업을 그 한 축으로서 활발하게 펼쳐나가는 추세다.

■ 블루포인트파트너스, 사회문제 해결 위해 잠재된 혁신가들을 끌어내는 컴퍼니빌더로 나서
기술 스타트업 특화 ‘테크 엣지’ 액셀러레이터 블루포인트파트너스(이하 블루포인트)는 최근 우리 사회가 당면한 인구감소 문제 해결을 위해 근본적으로 육아·돌봄 공백을 메울 수 있는 시스템이 마련되어야 한다는 점에 주목하고 지난 4월 어린이 공간 서비스 사업을 위한 자회사 '디프런트도어즈'를 설립했다. 일상 속 해결이 어려운 문제를 혁신가들과 함께 창업이라는 수단을 통해 풀어나가고자 추진된 블루포인트의 첫 컴퍼니빌딩으로, 같은 문제의식을 갖고 있는 혁신가들을 모아 블루포인트가 보유한 노하우와 자원을 토대로 관련 서비스를 실제로 구현하고 확장시켜 나갈 수 있도록 하는 프로젝트다.

디프런트도어즈는 어린이가 '진짜 고객'인 서비스가 없다는 점에 착안, 어린이들이 언제든 방문해 친구들을 만나고 함께 다양한 활동을 즐기며 아이와 부모 모두를 만족시킬 수 있는 공간으로 기획됐으며 신임 CEO가 선정되는 대로 연내 사업 세팅을 완료하고 본격적인 운영에 나설 계획이다. 블루포인트는 이번 컴퍼니빌딩을 통해 기존 창업 초기 단계로 불리던 얼리 스테이지에서 한 차원 더 확장한 ‘제로 스테이지’로 투자 영역을 확대함으로써 혁신가 및 전문가들의 자연스러운 유입을 이끌어내고 창업 생태계 발전에 이바지하게 될 것으로 기대를 모으고 있다.

이용관 블루포인트파트너스 대표는 "그간 쌓아온 초기 스타트업 중심의 전문적인 액셀러레이팅 및 역량을 바탕으로 비즈니스를 통한 사회문제 해결뿐 아니라, 그간 발생해왔던 문제 해결의 당위와 현실 속 간극을 ‘기술’로서 최소화하는 데 기여하려 한다"며 “블루포인트의 컴퍼니빌딩은 이번 어린이 공간 서비스 사업을 비롯해 향후에도 다양한 사회문제를 해결하고자 하는 혁신가들과 함께 문제 해결 방식을 점차 발전시켜 나가고 솔루션을 제시할 것"이라고 설명했다.

■ 소풍벤처스, ‘기후변화’ 대응 위해 기후테크 발굴·육성하는 컴퍼니빌딩 사업 시작
임팩트 투자사이자 액셀러레이터인 소풍벤처스는 지난 4월 초기 기후테크 전문 펀드인 ‘임팩트 피크닉 투자조합’을 결성했다. 국내 초기 기후테크 스타트업 육성을 위한 것으로, 나날이 빨라지는 기후변화에 대응하고자 에너지, 농식품, 순환경제 분야에서 탄소 배출 절감에 기여하거나 기후변화 적응에 도움이 되는 기술을 개발하는 스타트업을 발굴하기 위해 조성됐다.

소풍벤처스는 펀드 결성과 함께 올해 분리 신설한 액셀러레이팅본부를 기반으로 기후테크 스타트업의 성장을 가속화시킬 '임팩트 클라이밋 액셀러레이팅 프로그램'과 기후테크 창업가를 육성하는 '임팩트 클라이밋 펠로우십 프로그램'을 시작한다. 액셀러레이팅 프로그램은 이미 회사를 설립해 기후 위기 대응 기술을 개발하고 있는 창업팀을 대상으로 하며, 펠로우십 프로그램은 기후·환경 분야의 기술전공자와 창업·경영 경험자를 모집해 교육한 후 창업 의지가 있는 일부를 선정해 기후테크 스타트업으로 컴퍼니빌딩해주는 프로그램이다. 그간 국내 기후기술 창업이 드물었던 만큼 직접 컴퍼니빌딩에 나서면서 관련 산업 전반이 성장할 수 있도록 지원하겠다는 계획이다.