갈수록 다양한 직업이 생겨나고 프리랜서, 아르바이트 등 비정규직 근로자 수가 증가하면서 복잡한 세금 신고와 환급을 개인이 직접 챙겨야 하는 경우가 늘고 있다.

이런 가운데, 국내 대표 인공지능(AI) 세무회계 플랫폼 스타트업 자비스앤빌런즈(대표 김범섭)가 세금 사각지대 관련 실태를 분석한 통계를 발표해 눈길을 끈다. 자비스앤빌런즈는 지난 3월 12일부터 12월 9일까지 10여 개월 동안 총 1만1614명을 대상으로 ‘종합소득세 신고’에 대한 설문조사를 실시한 결과, 지난해 종합소득세 신고기간 동안 세금신고를 하지 않은 응답자가 64.1%로 집계됐다고 17일 밝혔다.

반면 해당 기간 세금 신고 비율은 26.6%에 불과해 세금을 신고하지 않은 응답자 수의 절반에 채 미치지 못한 것으로 조사됐다. 이들은 신고 기한 내에 홈택스를 이용해 직접 신고했거나(17.7%) 세무사를 통해(6.6%) 혹은 지인에게 부탁해 신고(2.3%)한 것으로 확인됐다.

더 문제는 신고하지 않은 사람보다 ‘신고하지 않은 이유’다. 응답자 중 무려 84.8%가 신고하지 않은 이유를 ‘몰라서’ 라고 답했기 때문이다. 말 그대로 신고 방법을 알지 못해 세금신고를 못했다는 것인데, 이렇게 세금신고를 하지 않을 경우 떼였던 세금을 환급받지 못하는 것은 물론 과태료까지 물어야 해 주의가 필요하다.

신고하지 않은 또 다른 이유로는 ‘복잡하고 어려워서(3.5%)’, ‘바쁘고 귀찮아서(1.9%)’, ‘깜빡해서(1.7%)’ 등의 응답 순을 보여 전체적으로 세금 자체를 어렵고 번거롭게 느끼는 개인들이 많은 것을 확인할 수 있었다. 전문적으로 세무사의 관리를 받는 일부 초고소득층을 제외한 대다수의 종합소득세 신고 대상자들이 세금 사각지대에 놓여 있는 것을 방증하는 대목이다.

세무 사각지대는 생각보다 심각 지수가 높다. 자비스앤빌런즈가 ‘종합소득세 납부 및 신고에 대해 어떻게 인식하고 있는가’를 주제로 최근 프리랜서 및 특수고용노동자 17명에게 실시한 심층 면접조사 결과에서도 인식 부족 등의 문제가 여실히 드러났다. 면접조사에 응한 한 대상자는 “세금 신고를 해야 하는 사실은 알고 있으나 직장인과 달리 별도 안내가 없어 챙기지 못했다”며, “주변 지인들만 봐도 왜 신고를 해야 하는지조차 모르는 경우가 많다”고 말했다.

자비스앤빌런즈는 세무 사각지대 해소를 위한 방법으로 올해 3월 인공지능(AI) 세금신고 서비스 ‘삼쩜삼’을 선보였다. 삼쩜삼은 세금 신고부터 환급까지 모든 과정을 온라인으로 누릴 수 있는 서비스로, 클릭 몇 번에 내가 돌려받을 환급액 확인까지 손쉽게 가능하다.

올 봄 정기신고(5.1~6.1) 기간에는 삼쩜삼을 통한 환급 신청자가 26만여명에 육박, 이후로도 16만여명이 기한후신고를 통해 추가로 환급을 신청하면서 총 67억원에 달하는 누적 환급금을 받아가기도 했다. 삼쩜삼은 서비스 런칭 후 월평균 15% 이상씩 성장세를 보이며 독보적인 성과를 기록 중이다.

자비스앤빌런즈 김범섭 대표는 “이번 설문조사를 통해 세금 신고를 해야 한다는 사실조차 모르는 분들이 많은 것으로 확인됐다”며, “택배기사나 학원강사, 헤어디자이너 등 다수가 세금 환급을 받을 수 있었는데도 신고를 하지 않아 돌려받지 못하고 있는 경우가 상당수였다”고 말했다. 이어, “일반적인 회사원과 달리 스스로 챙길 것이 많은 아르바이트생, 프리랜서, 특수형태근로종사자 등 종합소득세 신고 대상자들이 앞으로 쉽고 간편하게 이용할 수 있는 서비스를 제공해 드릴 수 있도록 삼쩜삼을 더욱 고도화해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 자비스앤빌런즈는 ‘삼쩜삼’ 서비스 강화 및 사세 확장을 위해 개발, 서비스기획, 마케팅, 경영지원 등 8개 분야에서 인재 채용을 실시한다. 채용 절차는 서류전형, 1차 면접, 2차 면접 순으로 진행되며, 향후 1년 간 약 40여 명을 모집 예정이다. 서류 지원은 자비스앤빌런즈 공식 이메일 또는 채용 플랫폼 로켓펀치, 원티드를 통해 진행된다.