게이밍 노트북에 대한 공통된 인식이 있다. 크고 두껍고, 무겁다는 것. 요즘 많이 가벼워졌다 하지만 그래도 3kg에 육박하는 무게는 종일 들고 다니기에 여전히 부담스럽다. 사용 시간도 충분치 않아 충전기까지 챙기다 보면 게임 좀 해보겠다고 노트북을 들고 나섰다가 몸이 혹사 당하는 느낌 마저 든다.

기가바이트가 선보인 ‘AERO 14K’는 울트라북처럼 가볍고 슬림하면서 최신 게임도 쌩쌩 돌아가는 강력한 성능을 내 게이밍 노트북의 혁신을 실현한 제품이다. 고급스럽고 세련된 스타일에 배터리 사용 시간도 늘어나 비즈니스용으로 활용할 수 있고, 공대생의 과제 수행을 위한 도구로 쓰기에도 충분하다. 게이밍PC 따로 노트북PC 따로 장만하지 않아도 된다. 게임에 최적화된 키보드를 장착하고, 풀HD보다 높은 QHD 디스플레이와 Dolby Digital Plus 기술을 더한 사운드로 몰입감을 향상시켰다. 더 얇고 가볍지만 성능은 오히려 높아 어디서든 원하는 모든 것을 처리할 수 있는 ‘천군만마’와 같은 노트북이다.

▲ 기가바이트 AERO 14K 게이밍 노트북

모델명	GIGABYTE AERO 14K 게이밍 노트북
CPU	인텔 코어 i7 7700HQ
RAM	16GB DDR4
ODD	없음
HDD/SSD	256GB SSD
그래픽	엔비디아 지포스 GTX 1050 Ti
멀티미디어	내장 마이크 스테레오 스피커(2W*2) 웹캠(HD)
네트워크 및 블루투스	802.11ac Bluetooth 4.2
I/O	1 x USB type C (썬더볼트3) 3 x USB 3.0 헤드폰 출력/마이크 입력 HDMI2.0 / mini-DP SD 카드 리더
배터리	리튬이온
크기 및 무게	335(W) x 250(D) x 18.9~19.9(H)mm 1.89kg

14인치 화면을 쓴 얇고 가벼운 노트북이지만 게이밍 데스크톱PC를 품어 강력한 성능을 낸다. 배터리 성능도 우수해 어디서든 노트북만 펼치면 원하는 게임을 마음껏 즐길 수 있다. 여성들도 큰 부담없이 휴대가 가능하며, 180도 펼쳐지는 QHD 고해상도 디스플레이를 채택해 비즈니스 환경에도 최적인 제품이다.

게이머의 감성을 충족시키기에 충분한 세련된 디자인을 담고 있다. 시크하면서 고급스러운 질감의 블랙 컬러를 사용했으며, 곳곳에 곡선의 美를 결합해 우아한 분위기를 만들어 낸다. 또한 상판 일부분에는 카본 무늬를 입혀 질주하는 스포츠카의 역동성을 표현했다.

▲ 카본 무늬를 적용했다.

게이밍 노트북이지만 얇고, 가볍다. 가장 두꺼운 부분도 19.9mm에 불과하다. 2cm를 훌쩍 뛰어 넘는 15인치대 노트북과 비교하면 거의 초슬림에 가깝다. 노트 몇 권 두께에도 못 미쳐 가방 속에 부담 없이 넣을 수 있다.

무게도 2kg 미만이다. 직접 확인해 보니 1.876kg으로 나타났다. 비슷한 사양의 15인치대 노트북과 비교하면 매우 가볍다.. 대용량 배터리와 고효율 설계로 완충시 장시간 사용이 가능해 전원 어댑터를 따로 챙기지 않아도 되지만 전원어댑터까지 포함해도 무게는 약 2.5kg에 불과하다.

스피커는 전면 하단에 있다, 사용자를 중심으로 양쪽에 배치했으며, 전면을 향하고 있어 소리가 직접적으로 보다 명확하게 전달된다. 스테레오에 의해 좌우 음이 분명하게 분리되므로 게임에서 사운드 몰입감을 높여준다. 2W+2W 출력을 내 별도의 스피커 없이 제법 큰 소리를 들을 수 있다. 또한 Dolby Digital Plus 오디오 기술을 사용해 보다 확실한 서라운드 효과를 낸다. 게임에서 발생되는 각종 효과음이 보다 사실적으로 표현된다. 물론 영화에서도 리얼함을 더한다.

▲ 하단에 스피커가 들어갔다.

앞쪽 LED는 전원과 HDD/SSD, 무선랜 등의 상태를 알려준다. 또한 전원이 꺼진 상태에서 터치패드를 누르면 5개의 LED가 노트북 배터리의 잔량을 알려준다. 노트북을 켜지 않아도 남은 배터리 양을 확인할 수 있기 때문에 매우 편리하다.

▲ LED로 시스템 동작 상태 뿐 아니라 배터리 잔량을 알 수 있다.

다양한 I/O 포트 채택… HDMI2.0으로 리얼 4k 구현
포트는 양쪽에 분산 배치했다. 따라서 주변기기 연결이 쉽고 편리하다. 슬림형 게이밍 노트북이지만 키보드, 마우스를 비롯해 다양한 장치를 연결할 수 있도록 USB포트는 총 4개가 제공된다. 좌측에 1개, 우측에 3개가 있으며, 우측 1개는 차세대 인터페이스인 USB 타입C(3.1)를 적용했다. 게다가 프리미엄 노트북에 걸맞게 썬더볼트3 기술도 넣었다. 40Gbps로 기존 USB3.1보다 속도가 4배 더 빠르며, 디스플레이 어댑터를 이용한 4k 영상 출력은 물론이고, 다양한 주변기기를 연결할 수 있다.

▲ 노트북 좌측면

▲ 노트북 우측면

영상 외부 출력을 위한 포트로 HDMI와 DP 단자가 제공된다. DP는 mini 타입이며, HDMI는 표준형을 사용했다. 특히 HDMI는 2.0 규격을 사용해 제대로 된 4k 출력이 가능하다. 3840*2160 해상도에서 화면 깜박임 없는 60Hz 주사율로 영상 출력을 만들어 내므로 이를 위한 TV나 모니터가 있다면 보다 사실적인 영상을 즐길 수 있다. 기존 HDMI 1.4 포트에서는 3840*2160 해상도에서 주사율이 최대 30Hz 밖에 되지 않기 때문에 반쪽짜리 4k 영상에 만족해야 했다. 한편 HDMI와 mini DP는 동시에 연결이 가능하므로, 노트북 디스플레이를 포함해 트리플 디스플레이 구성이 가능하다.

▲ 노트북을 포함한 트리플 디스플레이 구성이 가능하다. 외부 모니터는 4k 출력을 지원한다.

SD메모리카드 슬롯이 있어 디지털 카메라로 촬영한 사진이나 동영상을 바로 보고, 편집할 수 있으며, 노트북 도난 방지를 위한 켄싱턴락 홀과 이어폰/마이크 콤보 단자도 제공된다. 20mm 미만의 초슬림을 구현하다 보니 랜포트는 빠졌다, 대신 USB-랜 케이블이 제공된다. 무선보다 안정적인 유선 랜으로 랙 없이 게임을 즐길 수 있다.

▲ USB 타입의 유선랜카드가 제공된다.

풀HD를 넘어선 QHD로 초고화질 구현
게이밍 노트북 대부분이 15.6인치 화면 크기를 갖는 것과는 달리 이 제품은 14인치 디스플레이를 사용했다. 게임과 휴대성을 모두 고려한 결과이다. 다소 작게 보이기도 하지만 테이블 위에서 게임을 즐기는데 부족함은 없다. 오히려 화면 속 캐릭터의 움직임을 한눈에 파악해야 하는 FPS 장르 게임에서는 유리한 환경을 만들어준다. 광시야각 특성을 지닌 패널을 장착해 어느 방향에서 바라봐도 왜곡 없는 선명하고 또렷한 영상을 보여준다.

해상도는 풀HD가 아닌 QHD를 지원한다. 1920*1080보다 더 높은 2560*1440 해상도를 쓸 수 있다. 가상 해상도가 아닌 ‘리얼’ 해상도이므로 같은 화면 크기의 다른 노트북과 비교하면 매우 선명하고, 또렷한 느낌이 든다. 같은 이미지를 보더라도 마치 종이 인쇄물을 보는 것 같은 생생함이 전달된다.

▲ 노트북 디스플레이는 QHD 해상도를 지원한다.

노트북 디스플레이는 X-Rite PANTONE 인증을 받았다. X-Rite는 보다 정확한 색 표현을 위해 사용되는 캘리브레이션 교정장비로 우리에게 잘 알려져 있다. X-Rite의 자회사인 PANTONE은 인쇄와 포장, 사진, 그래픽 디자인, 비디오 등 다양한 산업에서 광범위한 색상관리 솔루션을 제공한다.

▲ 스마트 매니저를 통해 X-Rite PANTONE 기능을 켜고 끌 수 있다.

디지털 카메라로 촬영한 사진을 모니터로 보거나 같은 이미지인데 모니터마다 색이 다르게 나타나는 경우를 종종 보게 된다. 이는 디스플레이 장비마다 색을 표현하는 것이 다르기 때문이다. 기가바이트는 X-Rite PANTONE 인증을 통해 노트북 화면을 통해 표현되는 색상이 컬러 패턴 차트와 100% 일치하도록 함으로써 본래의 색이 제대로 표현되도록 했다. 따라서 게임에서는 보다 사실적인 색감으로 현실감을 높여준다. 정확한 색을 표현하고, 화면으로 본 색과 출력된 결과물이 같도록 작업이 가능해 스튜디오와 같은 곳에서도 활용할 수 있다.

한편 디스플레이는 180도로 펼칠 수 있다. 상대방과 함께 화면을 봐야 하는 컨설팅 업 무에 매우 유용하다.

▲ 디스플레이는 180도 펼칠 수 있다.

탁월한 키감에 매크로 기능까지 챙겼다
시저스 타입 키를 사용했다. 키를 하나 하나 누를 때마다 쫀득거리는 느낌이 살아 있어 경쾌한 타이핑 환경을 제공한다. 손 끝에 닿는 물리적 압력도 높지 않아 장시간 타이핑에도 부담이 없다. 키 사이 간격은 충분해 오타 발생도 줄여준다. 또한 백라이트를 적용함으로써 정확한 타이핑으로 어두운 곳에서도 게임을 즐기거나 업무 처리를 할 수 있다.

▲ 키보드는 백라이트 기능을 갖고 있다.

게임을 더욱 다이내믹하게 즐길 수 있도록 매크로 및 프로파일 키 기능을 탑재했다. 키보드 좌측 5개의 매크로 키로 5개의 프로파일을 설정하면 총 25가지의 게임 매크로 키 조합을 활용할 수 있다. 좌측 상단 ‘G’로 표시된 키가 프로파일 키로, 누를 때마다 색이 달라진다. 바뀐 키에 따라 사전에 설정된 키로 설정이 변경된다. 빠른 키 조작이 필요한 RPG, FPS, RTS 등 게임에서 몰입감을 높여주고 게임의 주도권을 게이머가 이끌어갈 수 있도록 돕는다. 단축키를 이용한 앱 실행에 활용할 수 있고, 편집에서도 매크로키로 작업 속도를 높일 수 있다.

▲ 5개의 프로파일 키 기능이 제공된다. LED 색으로 프로파일 상태를 알 수 있다.

터치 패드 또한 넓게 디자인함으로써 QHD 해상도의 넓은 공간을 자유롭게 조작할 수 있다.

7세대 카비레이크와 파스칼 아키텍처의 완벽한 조합
인텔 최신 프로세서인 카비레이크 기반의 프로세서를 달고 나타난 기가바이트 AERO 14K는 노트북용 인텔 코어 시리즈 중 최상위 제품군에 속하는 코어 i7을 장착했다. 게다가 저전력 특성으로 모바일 환경에 최적화된 U 시리즈가 아닌 성능 위주의 HQ 시리즈를 장착했다. 쿼드코어로 동작해 동시에 여러 가지 작업을 척척 처리할 수 있다. 어지간한 데스크톱PC보다 뛰어나거나 혹은 대등한 성능을 보여 노트북에서도 편집, 인코딩 등 무거운 작업을 척척 처리할 수 있다.

▲ CPU-Z를 통해 본 CPU 정보

특히 7세대 카비레이크는 이전 세대 프로세서보다 CPU 성능은 약 10% 가량 향상되었으며, 가장 많이 쓰는 웹브라우징 환경서도 20% 향상됐다. 비디오 편집은 10% 가량 높아졌다고 인텔 측은 밝히고 있다.

아래는 PC 성능을 측정하는 벤치마크 툴인 PCMARK의 측정 결과이다. Home, Creative, Work 항목에 대해 각각 테스트를 진행했다.

▲ PCMARK - Home 테스트 결과

▲ PCMARK - Creative 테스트 결과

▲ PCMARK - Work 테스트 결과

카비레이크 성능을 뒷받침하기 위해 메모리는 DDR4 2133/2400MHz 규격을 지원한다. 이전 세대 보다 30~40% 가량 향상된 성능을 갖고 있으며, 소비 전력은 오히려 낮췄다. 16GB 용량의 메인 메모리는 멀티태스킹을 매끄럽게 처리한다.

▲ 메모리 정보. 두 개의 슬롯이 있으며, 8GB*2 형태로 장착되어 있다.

SSD는 아래 테스트 결과에서 보는 바와 같이 PCIe NVMe 기반 고성능 제품을 사용해 뛰어난 속도를 제공한다. 용량은 256GB이다. 속도와 용량을 모두 잡아 체감 성능을 더욱 끌어올렸다. 노트북에는 여분의 슬롯이 제공되어 소비자는 쉽고 간편하게 저장공간을 늘릴 수 있다.

▲ 장착된 SSD 정보

▲ SSD 성능 테스트 결과

인텔 최신 7세대 프로세서에 엔비디아 파스칼 아키텍처 기반의 GTX 10 시리즈로 궁합을 맞췄다. 최고 사양은 아니지만 가격대비 성능이 우수한 지포스 GTX 1050 Ti를 장착했다. 게이밍PC에 많이 쓰는 GTX 1060보다 한 단계 아래 제품이지만 현존하는 어지간한 게임은 모두 무난하게 즐길 수 있다.

▲ GTX 1050 Ti가 장착되어 있다.

아래는 3DMark를 이용한 주요 테스트 결과이다.

▲ 3DMark 테스트 결과

그러면 실제 게임에서는 어느 정도 성능을 기대할 수 있을까? 요즘 큰 인기를 끌고 있는 배틀그라운드를 직접 돌려봤다. 아래 그림과 같이 해상도는 풀HD로 맞췄으며, 그래픽 품질은 ‘중간’으로 설정했다. 대기소가 아닌 본 게임 진행시 프레임 변화를 측정했다. 게임 중 초당 최고 프레임은 58, 최저는 33로 나타났고, 평균 프레임은 43.505로 측정되었다.

동일한 해상도에서 그래픽 품질을 한단계 낮은 ‘낮음’으로 설정 후 프레임 변화를 다시 살펴봤다. 평균 초 프레임은 50.758로 ‘중간’보다 높게 측정되었다. 최고 프레임은 61, 최저 프레임은 39로 나타났다.

듀얼 쿨링으로 효과적 발열 관리
PC는 성능을 높이면 반드시 발열 문제가 뒤따른다. 기가바이트는 뛰어난 성능은 그대로 유지하면서 발열을 효과적으로 제어함으로써 게이머가 항상 쾌적한 상태로 게임을 플레이할 수 있도록 듀얼 쿨링 시스템을 적용했다. 바닥에 있는 두 개의 냉각팬이 내부 열기를 신속히 밖으로 배출하므로 장시간 게임을 즐겨도 일정 온도 이상 올라가지 않는다. 바닥면과 디스플레이가 연결되는 힌지 부분에는 넓은 면적의 퉁풍구를 둬 공기가 자유롭게 드나들 수 있도록 했다.

▲ 듀얼 냉각팬을 장착했다.

▲ 힌지 부분에 열 배출구가 있다.

그러면 냉각 성능은 어느 정도일까? 3DMark의 테스트 모드 중 하나인 ‘Fire Strike Ultra’를 반복 구동 시킨 후 약 30분 후 열화상 카메라로 노트북 표면 온도를 측정해 봤다. 아래 이미지에서 보는 바와 같이 냉각팬에 의해 열이 빠져나가는 뒤쪽 배출구에 열이 집중된 것으로 나타났다. 온도를 직접 측정하니 후면부 배기구 최대 온도는 최대 49도 정도로 나타났다. 비슷한 사양의 타 게이밍 노트북의 배출구 온도가 60도를 넘어가는 것과 비교하면 낮은 편이다.

▲ 노트북 전면부 온도

▲ 노트북 후면부 온도

게임에서 자주 컨트롤하게 되는 WASD키의 표면 온도도 측정해 봤다, 37.1도로 체온과 비슷하게 나타났다. 커서키가 있는 부분은 이와 비슷한 37.0도, 그리고 가장 열이 높은 중앙부는 40.4도로 측정되었다.

▲ 좌측부터 키보드 WASD, 중앙부분, 커서키 부분 순이다.

한편 냉각팬은 사용환경 맞춤형으로 조용한 모드, 일반 모드, 게이밍 모드, 사용자설정 모드 등을 둬 쉽게 바꿀 수 있다. 동작 환경에 따라 팬을 10단계로 지정할 수 있어 발열과 소음이 보다 최적화된 상태에서 게임을 플레이 할 수 있다.

기가바이트는 CPU와 GPU의 부하 정도, 온도와 팬 속도, 네트워크 상태, 전원 구성 등 시스템 정보를 실시간을 볼 수 있는 대시 보드를 제공한다. 내 노트북의 상태를 한 눈에 확인할 수 있어 매우 편리하다. 게임 영상을 공유할 수 있는 XSplit Gamecaster와 Broadcaster도 기본 제공해 게임을 플레이하면서 멋진 순간은 쉽고 간편하게 소셜미디어로 공유할 수 있다. 또한 게임플레이를 Twitch로 스트리밍하여 프로게이머처럼 자신이 주도하는 게임 플레이 공유가 가능하다.

노트북 설정을 쉽고 간편하게 하기 위한 전용 애플리케이션인 ‘스마트 매니저’가 제공된다. 각 기능이 아이콘으로 표시되어 쉽게 알아볼 수 있다. 마우스 조작만으로 원하는 기능을 켜고 끌 수 있다. 와이파이, 블루투스, 화면밝기 등 기본적인 설정은 물론이고, 냉각팬도 원하는 대로 설정할 수 있다.