사단법인 더 브릿지는 지난 5월 29일 온누리M센터와 국내 외국인 근로자 지원 부문 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약으로 양 기관은 국내 외국인 근로자의 경제적 자립을 목표로 하는 창업 교육 프로그램 기획·운영 및 홍보 등에 상호 교류 협력할 예정이다.

더 브릿지는 중소기업벤처부 인증 창업기획 전문 기관으로서 2015년 국내 최초로 외국인 근로자 대상 창업 교육 프로그램을 시작해 몽골, 미얀마 등 다양한 출신 국가 외국인 근로자를 대상으로 자체 창업 교육 프로그램을 펼쳐왔으며, 2023년에는 한국국제협력단(KOICA)과 유엔개발계획(UNDP)의 각 사업을 수주해 네팔과 동티모르 출신 국내 외국인 근로자를 대상으로 창업 교육 프로그램을 활발히 운영하고 있다.

온누리M센터는 국내 외국인 근로자 및 결혼 이주 여성 등 다문화 가정 지원 부문 국내 1세대 기관으로서, 2005년 개소한 안산 본부를 중심으로 온누리지역아동센터, 온누리 다문화 평생교육원, 이음한국어교실 등을 통해 지역사회 내 이주 배경 주민들을 지원하기 위한 다양한 프로그램을 운영하고 있다.

더 브릿지 황진솔 대표는 “온누리M센터가 보유한 국내 외국인 근로자 지원 부문의 오랜 경험과 전문성이 더 브릿지만의 창업 교육 프로그램과 만나 이들의 경제적 자립과 안정적인 본국 귀국 지원에 중요한 역할을 할 것”이라며 “이번 업무협약을 통해 더욱 많은 외국인 근로자들이 본국 지역사회를 변화시키는 사회혁신가이자 기업가로서 정체성이 변화되기를 기대한다”고 말했다.

한편 더 브릿지는 ‘KOICA 한국 귀환노동자 안정적 재정착을 위한 단계별 지원체계 강화사업’의 ‘창업 역량 강화 및 창업기금 운영 PC 용역’ 컨소시엄 대표사로서 4년간 200명의 네팔 외국인 근로자 출신 창업가를 양성할 예정이며, 2024년 8월 10일 토요일 선릉 소재 JADE 409 스튜디오에서 해당 프로그램 1기 참가자들의 비즈니스모델 발표식을 개최할 예정이다.