이 같은 직장인 A씨의 사례는 새삼 뉴스 거리도 되지 않을 만큼 주위에서 흔히 볼 수 있는 광경이다. 이미 식상한 소재로 전락해 대중의 관심을 받지 못할 뿐 청소년들의 게임 중독은 여전히 심각한 사회 문제 가운데 하나다. 그리고 그 가운데 가장 속을 태우는 사람은 누가 뭐래도 부모들일 것이다.

물론 근본적인 해결책은 대화와 타협을 통해 자녀들이 자발적으로 게임 시간을 줄일 수 있는 의지력을 키워주는 것이다. 하지만 성인에 비해 자제력이 약한 청소년이기에 어느 정도의 강제적인 통제도 필요하다. 결국 자의와 타의를 적절하게 섞은 균형잡힌 관리가 필요하다는 것이다.

모르고 지나치기에는 너무 아까운 '애즈락 OMG' 기능

메인보드 제조사로 잘 알려진 애즈락(ASRock)은 이러한 경우를 위해 자사의 제품에 인터넷 접속 시간을 제한하는 기능을 탑재했다. OMG (Online Management Guard, 온라인 관리 가드)라 명명된 이 기능은 관리자가 지정한 시간에는 인터넷에 접속하는 것을 100% 차단하는 기능으로 자녀들의 게임 시간을 물리적으로 제한할 수 있다는 점에서 상당히 유용하다. 이는 UEFI 바이오스 혹은 제품 구매 시 함께 제공되는 소프트웨어를 통해 편리하게 이용할 수 있다.

▲ UEFI 바이오스를 통해 OMG 기능을 설정하는 모습

▲ OMG 기능은 인터넷의 접속을 제한하는 것으로 관리자가 비밀번호를 치고 들어가 설정할 수 있다

오직 애즈락 메인보드에서만 이용할 수 있는 OMG 기능은 관리자가 원하는 시간에 인터넷 사용 시간을 제한할 수 있다. UEFI 바이오스를 통해 OMG 기능을 이용할 경우 도구 탭에서 OMG 항목을 클릭한 후 원하는 제한 시간에 체크하면 된다.

인터넷 제한은 주 단위로 설정할 수 있고, 한 번 클릭에 1시간씩 사용이 가능하다. 아쉬운 점이라면 오직 주 단위로만 설정이 가능하다는 것이다. 만일 다음 버전을 통해 원하는 날짜와 시간에 차단하는 기능을 추가한다면 활용도는 더욱 높아질 것으로 보인다.

원하는 시간을 클릭하면 정각에 네트워크가 차단되기 때문에 이를 확실히 인지해 착오가 없도록 해야 한다. 아래의 이미지는 OMG 기능이 활성화된 후 네트워크의 상태를 나타낸 것으로 PC에서 접속을 막는 것을 확인할 수 있다. 아울러 설정된 시간이 지나면 마찬가지로 제한이 해제되기 때문에 무리없이 쓸 수 있다. 다만 기능을 설정했다면 반드시 재부팅을 해야지만, 설정값이 적용된다.

▲ OMG 기능을 활성화 한 후 네트워크를 살펴보면 이미지와 같이 차단되어 있음을 볼 수 있다

또한 설정 및 해제 시 관리자가 지정한 비밀번호를 반드시 입력해야 하기 때문에 임의로 변경이 불가능하다. 만일 비밀번호를 잊어버렸다면 바이오스를 초기화해야 새롭게 설정이 가능하다. 반대로 이야기하자면 관리자가 아닌 다른 사람은 절대로 설정을 바꿀 수 없다는 말이기도 하다.

▲ 비밀번호를 설정하기 때문에 관리자 외에는 시간 변경이 불가능하다

애즈락은 운영체제 상에서 바이오스의 편리한 기능은 물론 오버클럭까지 가능한 별도의 프로그램을 제공한다. 게이밍 시리즈 메인보드 구매 시 F-Stream 이라는 프로그램을, 일반 메인보드에는 A-Tunning이라는 프로그램을 각각 사용할 수 있다. 기본적으로 이 두 가지 프로그램은 게임과 관련된 몇 가지 기능을 제외하고는 대부분은 같은 기능을 제공한다.

만일 바이오스 진입에 부담감을 느끼는 사용자라면 이러한 프로그램을 이용해 OMG 기능을 편리하게 운영체지 상에서도 설정할 수 있다. 아래의 화면처럼 OMG라고 표시된 탭을 클릭하면 바이오스와 매우 유사한 인터페이스가 등장하고, 설정 방법 역시 UEFI와 동일하다.

▲ 애즈락의 F-Stream 혹은 A-Tunning 프로그램을 통해 운영체제 상에서 편리하게 설정 가능

▲ 바이오스와 인터페이스가 거의 동일하다

인터넷 접속 제한 시간이 다가오면 오래의 창과 같이 차단 메세지가 뜨는 것을 볼 수 있다. 차단 1분 전부터 카운트에 들어가기 때문에 인터넷이 끊기기 전 미리 준비할 수 있다.

▲ 인터넷 차단 1분 전부터 카운터 메세지가 뜬다

실제 온라인 게임을 구동한 후 OMG 기능을 활성화해봤다. 시간이 되면 아래와 같이 접속이 차단되면서 통신오류 알림창이 뜨는 것을 볼 수 있다. 게임 유저의 입장에서는 상당히 잔인할 수 있는 상황이지만, '한판 더'라는 마음가짐이 중독의 시작임을 감안하면 결단도 필요할 것이다.

▲ 정해진 시간이 되면 게임 중이라도 인터넷 접속이 끊기는 것을 볼 수 있다

다양한 용도로 쓸 수 있는 '애즈락 OMG' 기능

지금까지 애즈락 메인보드에 탑재된 인터넷 접속 제한 기능인 OMG (Online Management Guard, 온라인 관리 가드)에 대해 살펴보았다. OMG는 하드웨어의 구동은 유지하면서 인터넷 접속만 차단한다는 점에서 PC의 전원을 아예 꺼버리는 타사의 스케줄링 기능과 차별화된 모습을 보여준다.

참고로 OMG 기능은 인터넷을 제한과 동시에 외부의 접속까지도 완전히 차단하기 때문에 자녀들의 게임 접속을 제한하는 것은 물론 사무실 혹은 업소에서 보안의 목적으로 활용할 수도 있는 등 쓰임새도 다양하다고 볼 수 있다.

애즈락의 OMG는 지난 인텔 7시리즈 메인보드부터 탑재된 기능으로 선보인지는 이미 꽤 오랜 시간이 흘렀다. 다만 상당수의 유저들이 메인보드의 역할을 단순히 하드웨어적 측면으로만 바라보다 보니 이러한 기능이 있는지도 모르고 지나쳤던 것이다.

실제로 초등학교 고학년 이상의 자녀를 둔 가정이라면 대부분 위의 A씨와 같은 고민을 할 것이고, 그 중 일부는 인터넷 접속을 막기 위해 별도의 기기를 구매해 쓰기도 한다. 하지만 애즈락 메인보드가 탑재된 PC라면 굳이 다른 기기를 사지 않아도 충분히 이 기능을 이용할 수 있다.

만일 이미 애즈락 제품을 사용하고 있는 부모라면 소개한 대로 UEFI 바이오스나 애즈락이 제공하는 프로그램을 통해 OMG 기능을 이용해보는 것도 좋을 것이다. 아울러 자녀를 위해 PC를 새롭게 구매할 계획을 갖고 있다면  애즈락 메인보드를 구매함으로써 이와 같은 일석이조의 효과를 누릴 수 있을 것이다.

이처럼 애즈락은 남들과 차별화된 다양한 기능으로 소비자들의 마음을 사로잡고 있다. 작년 여름에 화제가 됐던 제습 기능이라든지 HDD를 숨겨 나만의 스토리지를 만들 수 있는 HDD 세이버, 그리고 OMG 기능 등은 누구나 생각은 할 수 있지만, 쉽게 구현하지 못했던 기능으로 오로지 애즈락의 제품에서서만 이용할 수 있다.

끝으로 애즈락의 메인보드는 국내 유통사인 디앤디컴의 퍼펙트 케어 서비스가 더해지면서 서울/경기권은 물론 지방 소비자들 사이에서도 인지도가 점점 높아지고 있다. 디앤디컴은 A/S 전문 업체 CS 이노베이션과 계약을 체결하고 전국 4대 지방 도시에 센터를 마련하는 등 서비스에도 만전을 기하고 있다.