게이머라면 누구나 고사양의 게임을 고해상도에서 원활하게 구동할 수 있는 PC를 갖길 원할 것이다. 이러한 PC라면 비단 게임뿐만 아니라 대부분의 사무작업도 원활하게 처리 가능한 수준의 성능도 갖췄기에 다양한 용도로 활용이 가능하다.

이렇듯 고사양의 게임과 무거운 작업을 동시에 처리하기 위해서는 무엇보다 CPU의 역할이 중요하기 마련이다. 특히 게임을 구동하면서 편집을 동시에 하거나, 고화질의 영상을 감상하는 등 멀티 태스킹 작업까지 염두에 두고 있다면 그에 걸 맞는 CPU를 사용해야 한다.

현 시점에서 대표적인 게임 CPU로 인텔의 12세대 코어 i9 프로세서를 꼽을 수 있다. 시스템 구매 시 금액 제한 없이 가장 강력한 게임 성능을 원하는 사용자를 위한 제품이라고 할 수 있다.

그 중에서도 ‘인텔 12세대 코어 i9-12900K’는 고성능 코어(P-Core) 및 고효율(E-Core)로 나누어져 있어 효율적인 면에서도 뛰어나다.

게임을 즐길 때에는 주로 P코어를 활용하게 되는데, 인텔 스레드 디렉터를 통해 게임 같은 높은 성능을 필요로 하는 작업에 알맞은 코어를 할당하기 위해 최신 운영체제인 윈도우 11을 사용해야 한다.

넉넉한 용량의 캐시 메모리도 특징 중 하나로 꼽힌다. 특히 L3 캐시의 경우 30MB이며, L2 캐시 용량도 14MB로 이전 세대 대비 크게 증가해 실질적인 컴퓨팅 성능의 향상도 일궈냈다.

국내의 경우 일반적으로 배틀그라운드, 리그오브레전드 같은 온라인 게임들의 인기가 높은 편이다. 사이버펑크 2077이나 엘든링 같은 AAA 게임들도 고정적인 팬 층을 보유하고 있다. 

게임에 따라 CPU 및 그래픽 성능이 요구되는 정도는 모두 다르지만 RTX 3080 이상의 고사양 그래픽카드와 조합했을 때 인기 게임 및 최신 게임들을 어느 정도 수준으로 구동시킬 수 있는지 테스트를 통해 알아보았다.

<테스트 사양>
CPU : 인텔 12세대 코어 i9-12900K
Cooler : 앱코 T360 THETIS ARGB 블랙
M/B : ASUS ROG STRIX Z690-F GAMING WIFI
RAM : SKHynix DDR5-4800(8GB x 2ea)
VGA : ZOTAC GAMING 지포스 RTX 3080 Ti 검은 호랑이 기념판 D6X 12GB
SSD : Seagate FireCuda 520 2TB
PSU : 마이크로닉스 Classic II 850W 80PLUS GOLD 230V EU 풀모듈러

1080p 해상도에서 인기 온라인 게임들은 그래픽카드 보다 CPU의 영향을 많이 받는 경향이 있다. 인텔 코어 i9-12900K 프로세서와 지포스 RTX 3080 Ti를 조합해 게임을 플레이 한다면 리그오브레전드는 평균 300프레임 이상, 배틀그라운드도 230프레임 이상의 높은 프레임으로 즐기는 것이 가능했다.

AAA 게임에서는 온라인 게임에 비해 전체적으로 낮은 프레임을 보여주었다. 지포스 RTX 3080 Ti 정도의 고성능 그래픽카드를 사용했음에도 요구되는 그래픽 사양이 온라인 게임에 비해 일반적으로 높기 때문에 전반적으로 프레임이 낮은 것으로 해석할 수 있는데, 사이버펑크 2077의 경우 평균 130프레임 이상의 높은 프레임으로 충분히 원활한 플레이가 가능했다.

몬스터헌터:월드 기준으로는 평균 200프레임 이상의 높은 프레임을 유지했는데, 필드나 상대하는 보스에 따라 프레임 변동이 다소 있을 수 있다. 엘든링이나 와치독스:리전 테스트에서는 평균 120 내외를 유지하는 것을 확인할 수 있었다.

인텔 코어 i9 프로세서와 함께라면 게임의 한계는 없다

온라인 게임 및 AAA 게임에서 그래픽 옵션 타협 없이 게임을 즐기고 싶다면, 하이엔드 그래픽카드뿐만 아니라 강력한 성능을 갖춘 CPU가 반드시 필요하다. 

‘인텔 12세대 코어 i9-12900K’는 기본적으로 높은 클럭과 넉넉한 캐시 메모리를 통해 높은 게임 성능을 제공하는 프로세서로 폭넓게 최신 게임을 플레이하는 유저들에게 안성맞춤인 제품이라고 할 수 있다.

벤치마크를 통해 확인된 것처럼 온라인 게임에서는 200프레임을 가볍게 넘어서는 높은 게이밍 성능을 보여주었으며, AAA 게임에서도 평균 120 프레임 이상의 원활한 게임을 보장한다.

배수락도 해제되어 있기 때문에 필요한 경우 안정적인 전원부를 갖춘 Z690 메인보드와 고성능 CPU 쿨러를 조합해 CPU 오버클럭을 적용함으로써 더 높은 게임 성능을 얻는 것도 가능하다.

예산이 넉넉하고 가장 강력한 성능을 갖춘 게이밍 PC를 원하는 사용자가 ‘인텔 12세대 코어 i9-12900K’와 고성능 그래픽카드를 갖춘 PC를 구입한다면 후회없는 선택이 될 것이다.