몇 년 전 출시된 인텔 9세대 코어 프로세서 중 최고의 자리에 군림했던 코어 i9-9900K 프로세서부터 각 세대별 최상위 라인업은 900K로 끝나는 제품들이었다. 매 세대마다 강력한 성능을 보여주며 최강의 게이밍 프로세서로써 유감없는 성능을 발휘했다.

이는 이번  11세대에서도 마찬가지다. 최상위 모델로 '인텔 코어i9-11900K'가 출시됐는데, 이전 세대 대비 더 높아진 게이밍 성능을 갖춘 것으로 알려지면서 최고의 제품으로 인정받고 있다.

특히 '인텔 11세대 코어i9-11900K'는 배수락이 해제되어 있어 극한의 오버클럭이 가능하다. 여기에 충분한 쿨링이 뒷받침 되는 경우 최대의 성능을 낼 수 있도록 ABT(Adaptive Boost Technology)기술이 적용돼 최대 5.1GHz의 높은 클럭으로 동작할 수 있도록 설계됐다.

참고로 해당 기능은 Z590 메인보드와 i9-11900K 또는 i9-11900KF 프로세서에 적용할 수 있으며, 최신 바이오스를 필요로 한다.

그렇다면 '인텔 11세대 코어 i9-11900K' 프로세서는 이전 세대 최상위 제품인 '인텔 10세대 코어 i9-10900K' 제품 대비 어느 정도의 게임 성능 향상이 있는지 인기 게임을 통해 알아보았다.

테스트에 사용된 시스템 사양은 아래를 참고하자.
<테스트 사양>
CPU : 인텔 코어 i9-11900K, 인텔 코어 i9-10900K
Cooler : PCCOOLER GI-CX360 ARGB
M/B : MSI MEG Z590 ACE Gaming
RAM : G.SKILL DDR4-3600 CL16 TRIDENT Z ROYAL C 실버 8GB x 2ea
VGA : 이엠텍 XENON 지포스 RTX 3070 TURBO JET OC D6 8GB
SSD : 마이크론 Crucial P5 M.2 NVMe 대원CTS (500GB)
PSU : 마이크로닉스 Classic II 850W 80PLUS GOLD 230V EU 풀모듈러

파이널판타지 XV 벤치마크 기준으로 약 100점 정도의 차이를 보였다. 해당 게임에서는 큰 성능 차이를 보였다고 보기 어려우나, 약간이나마 더 높은 게임 성능을 보여주었다고 볼 수 있다. 이미 i9 프로세서 정도를 사용하는 경우라면 워낙 최상위급의 게임 성능을 갖추고 있기 때문에 일반적인 MMORPG 게임에서 큰 체감 성능 차이를 기대하기는 어려울 것이다.

리그오브레전드 리플레이를 사용한 벤치마크에서는 i9-10900K 보다 무려 13프레임 정도 높은 평균 프레임을 확인할 수 있었다. 200 프레임 이상의 굉장히 높은 프레임이지만, 동일한 14nm 공정에서 이정도의 성능 향상을 기록했다는 것은 충분히 혁신적인 성능 차이라고 할 수 있다.

배틀그라운드 리플레이 벤치마크 테스트에서도 리그오브레전드 테스트와 마찬가지로 상당한 성능 향상을 확인할 수 있었다. 평균 프레임은 약 20프레임, 최소 프레임은 약 25 프레임 정도로 한 체급 높은 성능을 갖춘 것을 확인할 수 있다.

오버워치 벤치마크에서는 평균 약 12 프레임 정도 높은 수준의 성능을 보여주었다. 이미 300 프레임 이상의 매우 높은 프레임으로 두개의 CPU 모두 부드러운 게임 플레이가 가능하지만, 조금이나마 더 높은 프레임을 원하는 경우 i9-11900K 프로세서는 충분히 메리트 있는 선택이다.

토탈워 : 삼국 벤치마크에서는 i9-11900K 프로세서가 이전 세대 최상위 제품인 i9-10900K 보다 2프레임 정도 더 높은 성능을 보여주었다. CPU 성능이 일정 수준 이상이라면 큰 차이가 나지 않는 게임이지만 조금이나마 더 높은 성능을 보여줄 정도로 아키텍쳐 및 IPC 성능이 i9-11900K에서 개선되었음을 알 수 있다.

하지만 i9-11900K의 최대 성능은 이것이 끝이 아니다. 3열 수냉 쿨러를 사용했기 때문에, ABT 기능을 사용한다면 더욱 클럭을 끌어올릴 수 있는데, 과연 순정 상태와 ABT 설정 상태에서의 게임 성능차이는 어느정도 인지 몇 가지 게임을 사용해 테스트를 진행했다.

리그오브레전드 테스트에서는 동일 CPU 지만 쿨링 환경 개선과 ABT 사용으로 6프레임 정도 높아진 평균 프레임을 확인할 수 있다. 충분한 쿨링이 뒷받침된다면 해당 기능을 통해 더 높은 프레임을 얻을 수 있다.

배틀그라운드 테스트에서도 평균 5 프레임 이상 성능이 향상된 것을 확인할 수 있어, 고급 쿨링 환경과 메인보드를 사용하는 경우라면 ABT를 활성화하는 것이 추천된다.

한층 업그레이드 된 클럭 및 IPC '인텔 11세대 코어 i9-11900K'
 
'인텔 11세대 코어 i9-11900K'는 최상위 제품답게 이전 세대 최상위 모델이었던 코어 i9-10900K 보다 우수한 게임 성능을 보여주었다. 특히 ABT 활성화를 통해 최대 부스트 클럭이 5.1GHz로 구동되는 경우 동일한 CPU를 사용하더라도 의미있는 수준의 성능 향상을 확인할 수 있었다.

물론 해당 기능을 사용하기 위해서는 Z590 메인보드와 충분한 쿨링 성능을 제공하는 고성능 쿨러가 동반되어야 한다. 최상위 모델을 사용하는 유저라면 고성능 메인보드 및 쿨러를 사용하는 경우가 대부분이므로 이미 구성된 최상위급 하드웨어를 사용해 추가적인 투자없이 ABT 기능 활성화 만으로 더 높은 성능을 얻을 수 있다.

새로워진 아키텍쳐, 오버클럭이 아닌 더 업그레이드 된 부스트 기능으로 무장한 i9-11900K는 최강의 성능을 원하는 사용자를 위한 선택지 중 하나라고 할 수 있다.

특히 더 많은 코어 수 보다는 높은 클럭 및 IPC가 중요한 소프트웨어나 게임을 목적으로 사용하는 경우 해당 제품을 추천할 수 있겠으며 기존 Z490 메인보드에서도 해당 제품이 호환되므로 부담스러운 그래픽카드 가격으로 인해 CPU만 업그레이드하는 것을 고려하는 사용자에게도 적합할 것으로 보인다.