아직 대부분의 게임이나 소프트웨어는 6코어 이상을 크게 필요로 하지 않는다. 불과 3세대 전 제품만 하더라도 i5 프로세서가 4코어로 판매되었던 것을 감안하면, 6코어는 대부분의 환경에서 충분한 성능을 제공하고 있다.

일반적으로 인텔 11세대 코어i5 프로세서하면 코어i5-11400을 많이 찾을 것이다. 가성비가 중요한 대부분의 사용자에게는 이보다 나은 선택지가 많지 않기 때문이다.

하지만 조금 더 나은 성능, 오버클럭 등을 고려하는 사용자가 분명히 있기에 인텔에서는 항상 i5 라인업에도 오버클럭이 가능한 K 라인업을 출시하고 있다.

만약 아무 소비자도 찾지 않았다면, 해당 라인업이 쭉 이어져 오긴 힘들었겠으나 많은 코어 수 보다는 적당한 코어 수를 갖추고 있으면서도 최고의 성능을 원하는 사용자를 위해 명맥이 이어져 왔을 것이라 짐작할 수 있다.

이번에 새롭게 출시한 인텔 11세대에서는 i5-11600K라는 이름으로 동일하게 600K로 끝나는 네이밍을 유지한 모습을 볼 수 있다.

배수락이 해제되어 있어 Z590 메인보드를 사용하면 오버클럭을 통한 추가 성능 향상도 기대할 수 있지만, 최대 클럭이 4.9GHz로 매우 높은 편이므로 B560 메인보드와 조합하여 메모리 오버클럭만 진행해도 상당히 높은 성능을 얻을 수 있다.

분명 i5 라인업 중 최상위 성능을 갖추었다고 볼 수 있는데, 그렇다면 i5-11500과 비교했을 때 어느 정도의 성능차이가 있는지 테스트를 통해 알아보았다. 테스트에 사용된 시스템 사양은 아래를 참고하자.

<테스트 사양>
CPU : 인텔 코어 i5-11600K, 인텔 코어 i5-11500
Cooler : PCCOOLER GI-CX360 ARGB
M/B : ASRock B560 Pro4
RAM : G.SKILL DDR4-3600 CL16 TRIDENT Z ROYAL C 실버 8GB x 2ea
VGA : 이엠텍 지포스 RTX 3080 BLACK EDITION OC D6X 10GB
SSD : 마이크론 Crucial P5 M.2 NVMe 대원CTS (500GB)
PSU : 마이크로닉스 Classic II 850W 80PLUS GOLD 230V EU 풀모듈러

Blender Benchmark CPU렌더링 테스트를 통해 렌더링에 소요된 시간을 측정해본 결과 i5-11600K가 22초 가까이 더 빨리 작업을 완료했다. 동일 코어/스레드 및 아키텍쳐를 갖추었으나 높은 클럭을 갖추고 있어 작업 소요 시간이 10% 가까이 줄어들었다고 볼 수 있다.

압축 프로그램 중 몇 안되는 벤치마크 기능을 탑재한 7Zip 벤치마크 결과에서도 의미 있는 수준의 성능 차이를 보였다. 대용랑 파일을 압축/해제 하는 경우 동일한 코어/스레드를 갖춘 제품이라도 i5-11600K가 시간을 다소 절약할 수 있을 것으로 기대된다.

파이널판타지 XV 벤치마크는 멀티코어 활용보다는 싱글 코어 활용이 조금 더 중요한데, 이 벤치마크에서도 100점 이상 더 높은 점수를 기록하는 모습을 확인할 수 있다.

인기 게임인 리그오브레전드 벤치마크는 특히 싱글 코어 영향을 많이 받는데 i5-11500 보다 i5-11600K의 평균 프레임이 11프레임 이상높았다. 클럭 차이가 있는 만큼 확실히 더 높은 게임 성능을 보장한다고 할 수 있다.

리플레이를 사용한 배틀그라운드 벤치마크 테스트에서도 리그오브레전드와 마찬가지로 평균 11프레임 이상 향상된 성능을 확인할 수 있었다. 최저 프레임은 13프레임 정도 더 높아져 최저 144 이상의 프레임을 유지하므로 144Hz 고주사율 모니터를 완벽하게 커버할 수 있는 수준의 성능을 제공한다고 할 수 있다.

최근 약간 인기가 떨어지고 있으나 여전히 높은 점유율을 유지하고 있는 오버워치에서는 평균 12 프레임 정도 높은 수준을 보여주었다. 300 프레임을 넘어서는 높은 평균 프레임에 최저 프레임도 250 프레임 이상으로 240Hz의 초고주사율 모니터를 사용하는 경우라도 충분히 안정적인 화면으로 게임을 즐길 수 있다.

토탈워 : 삼국 벤치마크에서는 i5-11600K와 i5-11500의 성능 차이가 다른 게임에 비해 다소 줄어든다. 평균 프레임이 약 1프레임 정도 차이를 보이므로 i5-11600K를 사용하더라도 해당 게임에서는 큰 체감 성능차이를 느끼기는 쉽지 않을 것이다.

오버클럭도 가능한 고성능 i5 프로세서 '인텔 11세대 코어 i5-11600K'
 
인텔 코어 i5-11600K는 한등급 아래인 i5-11500과 코어/스레드 수와 아키텍쳐까지 동일하지만 전반적으로 더 나은 성능을 보여주었다. 특히 e스포츠 게임에서 확실한 성능 차이를 보여주었기 때문에 e스포츠 게이머라면 i5-11600K가 더 나은 선택이 될 것으로 보인다.

배수락이 해제된 CPU이기 때문에 필요하다면 Z590 메인보드와 조합하여 CPU 오버클럭을 통한 추가 성능 향상에 메모리 오버클럭까지 더한다면 6코어 급에서는 최고의 성능을 얻을 수 있다. 단, 해당 제품은 고성능 제품군 답게 기본 쿨러가 제공되지 않으므로 해당 제품의 성능을 온전히 끌어낼 수 있을 정도의 사제 쿨러를 함께 구매하여 사용하여야 한다.

여기에 UHD Graphics 750 그래픽이 탑재되어 있어 매우 높아진 외장 그래픽 가격이 부담스러운 경우 임시로 내장 그래픽을 사용해 웹서핑, 동영상 감상, 문서 작업 등 간단한 작업용으로 활용하기에도 적합하다.

6코어 제품 중 가장 성능 좋은 인텔 프로세서를 찾는 사용자에게 i5-11600K는 가장 알맞은 선택이 될 것이다.