'처음으로 PC를 조립하는데, 어떤 제품을 사용해야 하죠?'

각종 PC 관련 커뮤니티에 가장 많이 올라는 질문 중 하나가 위와 같은 CPU의 선택에 관한 내용이다. 물론 정해진 답은 없다. 어떠한 용도로 PC를 사용하는지에 따라 CPU의 종류도 달라지기 때문에 용도와 가격, PC 부품간 호환성이나 시스템 균형 등을 꼼꼼히 따져 자신에게 맞는 제품을 선택하는 것이 중요하다.

인텔은 이렇듯 조립PC로 고민하는 유저들을 위해 다양한 가이드를 제시하고 있다. 고사양의 게이밍PC를 원하는 유저를 위한 코어 i9 및 코어 i7 프로세서를 중심으로 일반적인 게이밍PC 및 멀티미디어용PC를 위한 코어 i5 프로세서, 중보급형PC에 적합한 코어 i3 프로세서까지 폭넓은 라인업을 제공함으로써 처음 PC를 조립하는 초보자도 어렵지 않게 CPU를 선택할 수 있다.

하지만 인텔 CPU를 구매하기에 앞서 한 가지 염두에 두어야할 사항이 있다. 잘 알려져 있다시피 인텔 CPU는 정품과 병행 수입 등의 형태로 판매된다. 각자의 장단점은 있지만, 정품 프로세서의 경우 인텔의 공인 대리점을 통해 유통될 뿐만 아니라 뛰어난 서비스 품질을 자랑하고, 구매 시 여러 가지 혜택이 수반되기 때문에 유저들의 입장에서는 충분히 매력적인 제품이 될 것으로 보인다.

정품 프로세서와 병행 수입 프로세서, 무엇이 다르죠?

CPU의 구매 전 정품 프로세서와 병행 수입 프로세서의 차이가 무엇인지 먼저 알아볼 필요가 있다. 먼저 정품 CPU는 인텔코리아가 지정한 국내 공식 대리점인 인텍앤컴퍼니와 코잇, 피씨디렉트 등 3사를 통해 유통되는 제품을 말한다. 일반적으로 정품 프로세서는 CPU와 쿨러가 함께 묶인 박스 형태로 판매된다.

이에 반해 병행 수입 제품이란 앞서 말한 공인 3사를 통하지 않고 해외에서 개인이나 업체를 통해 들어와 판매되는 제품을 뜻한다. 물론 병행 수입 제품이라 해서 품질 면에서 떨어지는 것은 결코 아니다. 품귀 현상으로 원하는 제품을 구매하기 힘들다거나 정품 프로세서의 가격이 너무 비싸다면 병행 수입 제품이 오히려 더 좋은 해답이 될 수도 있다.

그럼에도 불구하고 많은 PC 유저들이 정품 프로세서를 구매하는 데에는 믿을 만한 서비스가 수반된다라는 신뢰성을 갖고 있기 때문이다. 앞서 말했듯 정품 CPU는 인텔의 공인 3사를 통해 판매되고 있다. 이들 3사는 용산에 통합 서비스 센터(용산구 원효로 58길 15)를 운영함으로써 소비자들에게 정품 프로세서만의 차별화된 서비스를 제공한다. 최고의 전문가들과 테스트 장비로 서비스를 받을 수 있을 뿐만 아니라 제품의 이상으로 판명되면 빠른 교환이 가능하기 때문에 PC 유저라면 누구나 믿고 구매할 수 있다.

특히 인텍앤컴퍼니와 코잇, 피씨디렉트는 국내 PC 시장에서 모두가 인정하는 중견 기업으로 앞선 기술력과 전문 인력 등을 갖춰 한층 신뢰할 수 있다.

여기에 정품을 구매한 고객은 3년의 서비스 보증 기간을 보장받을 수 있으며, 공인 3사 중 어떤 업체를 통해 구매하더라도 동일하게 서비스가 적용돼 굳이 고민할 필요가 없다.

변면 병행 수입 제품의 경우 대게 구입한 곳을 통해서만 A/S가 가능하고, 개인 혹은 병행 수입 업체를 통해 말레이시아에 위치한 글로벌 센터에서 A/S를 받을 수 있다. CPU가 다른 부품에 비해 비교적 고장이 적은 아이템임을 감안하면 흔치 않은 상황이기는 하지만, 이러한 절차를 거치게 된다면 시간이 오래 걸리거나 추가 비용이 발생할 수도 있음을 감안해야 한다.

정품 프로세서를 구매했다면, 가장 먼저 CPU 박스에 붙어 있는 정품 스티커를 확인할 필요가 있다. 인텔 공인 3사를 통해 유통되는 모든 CPU는 유통사 명과 함께 QR 코드와 바코드가 각인된 정품 스티커가 붙어 있어 육안으로 쉽게 구별이 가능하다.

다음으로 인텔 정품 스티커를 확인했다면 정품 사이트(www.realcpu.co.kr)를 통해 정품 등록을 할 필요가 있다. 사이트에 접속하면 바로 보이는 바코드 입력창에 스티커에 표기된 시리얼 넘버를 입력하면 단 몇 초만에 정품 여부를 확인할 수 있다.

비록 혹자에게는 번거로운 작업이 될 수 있으나, PC 중 가장 중요한 부품으로 꼽히는 CPU를 오랜 시간 안심하고 사용할 수 있다는 점을 감안하면 꼭 거쳐야할 과정이기도 하다.

정품 프로세서 구매했더니 이렇게 많은 혜택이?

- 인텔 시큐리트 맥아피 안티 바이러스 플러스 90일 버전 증정

인텔 정품 프로세서의 혜택은 단지 서비스에만 그치는 것이 아니다. 인텔 공인 3사는 정품 프로세서의 구매 고객을 위한 여러 가지 부가적인 혜택들을 제공함으로써 인텔 CPU의 대중화에 앞장서고 있다.

보안을 중시하는 최근의 추세에 맞춰 사용자들이 안심하고 PC를 사용할 수 있도록 인텔 시큐리티 맥아피(Intel Security McAfee) 안티 바이러스 플러스 90일 버전을 무료로 제공하는 것도 빼놓을 수 없는 특징이다.
 
무엇보다 인텔 시큐리티 맥아피 안티 바이러스 플러스가 백신 프로그램 중에서는 둘째가라면 서운할 만큼 뛰어난 성능을 자랑하기 때문에 믿고 사용해도 좋다. 정품 프로세서의 사용자라면 정품 CPU 사이트에서 인텔 시큐리티 맥아피 안티 바이러스 플러스를 즉시 다운로드 할 수 있다. 내 PC의 든든한 보디가드와 90일간 안심하고 PC를 사용할 수 있는 것이다.

- PC 초보자라고 걱정하지 마세요 '셀프 PC 케어 서비스'

PC를 처음 조립한 사람이라면 예기치 못한 상황에 당황할 수 있다. 특히 통합 서비스 센터를 방문하기 어려운 지방 유저라면 문제 발생 시 해결이 어려워 발만 동동 구르게 될 것이다.

인텔 공인 3사는 이런 유저를 위해 셀프 PC 케어 서비스도 진행 중이다. 이는 인텔 통합 센터의 전문 엔지니어가 고객의 PC에 원격으로 접속해 PC와 관련된 다양한 문제점을 점검하고 이에 대한 조언을 해주는 인텔만의 차별화된 서비스를 말한다.

특히 셀프 PC 케어 서비스는 단순히 CPU의 문제 뿐만 아니라 하드웨어에 대한 결함이나 소프트웨어 장애 등 PC의 전반적인 문제점에 대한 조언을 받을 수 있어 초보자들에게는 특히 유용한 서비스로 꼽힌다.

또 사용자의 PC가 해킹에 노출되었다고 의심이 될때면 1544-3178로 연락하면 트렌드 마이크로사의 타이태니엄 2013 백신 설치 뿐만 아니라, 바이러스나 악성 코드 진단 및 치료까지 한 번에 받을 수도 있다.

셀프 PC 케어 서비스는 CPU의 서비스 기간과 동일하게 3년의 서비스 지원을 받을 수 있다. 아울러 정품 프로세서 구매 고객 외에 정품 프로세서의 바코드 스티커가 부착된 조립PC나 완제품PC 구매자 역시 동일한 서비스를 받을 수 있다.

이 뿐만이 아니다. QR 코드 검색 혹은 플러스 친구 ID를 통해 통합 A/S 센터와 카카오톡 친구 추가가 가능하다. 친구 추가 후 간편하게 1:1 상담(평일만 가능)도 가능하기 때문에 이 또한 원거리 사용자라면 한 번쯤 이용해 볼만하다.

- 드라이버 다운로드? 리얼 CPU 사이트에서 편리하게

이 뿐만이 아니다. 리얼 CPU 사이트를 통해 현재 사용 중인 메인보드와 그래픽카드의 드라이버를 간편하게 다운로드 받을 수 있는 편리한 서비스도 제공한다. 대부분의 PC 유저들은 PC 조립 혹은 업그레이드 후 드라이버를 찾기 위해 해당 제품의 제조사 홈페이지를 방문하는 번거로운 과정을 거쳐야 한다.

하지만 리얼 CPU 사이트에서는 최신 드라이버들을 한 번에 찾을 수 있어 PC에 익숙치 않은 초보 유저들에게는 무척 편리하다. 출시된 지 제법 오래된 제품의 드라이버도 다운받을 수 있을 뿐만 아니라 찾는 제품의 드라이버가 없을 경우 요청 게시판을 통해 의견을 남기면 처리해 주기 때문에 굳이 제조사의 홈페이지를 찾아가지 않아도 쉽게 다운로드할 수 있다.

- 왕복 배송비 무료 서비스와 다양한 이벤트까지

또한 지방 소비자나 센터의 방문이 어려운 경우를 위해 택배 배송시 왕복 비용을 무료로 지원준다. 인텔 통합 센터에서 지정한 택배사(로젠택배)를 이용하게 되면 왕복 배송비가 무료이나 서비스에 대한 부담을 줄일 수 있다.

끝으로 정품 소비자를 위해 매달 다양한 이벤트를 제공하는 것도 빼놓을 수 없는 혜택이다. 먼저 정품 사이트에 시리얼 넘버를 입력하면 매월 50명을 추첨해 스타벅스 기프티콘을 증정하는 이벤트에 자동으로 응모된다.

아울러 오는 8월 18일까지 인텔 정품 CPU와 관련된 퀴즈 이벤트에 참여해 정답을 맞추면 추첨을 통해 공기 청정기와 핸디 선풍기, 아이스크림 등 경품을 증정하는 이벤트도 진행 중이니 정품 프로세서 사용자라면 참여해보는 것도 좋을 것이다.