최근 온라인 상에서 '얼죽아(얼어 죽어도 아이스 커피)’ 열풍이 뜨겁다. 현재 인스타그램에 ‘#얼죽아’ 해시태그를 단 게시물만 1만 8천개가 넘는다. 이러한 영향인지 최근 커피 시장에서는 한겨울임에도 차가운 음료가 때아닌 호황을 누리고 있다. 실제로 커피전문점들은 올 겨울 아이스 음료 판매량이 상승했다고 밝혔다. 이에 관련 업계는 ‘얼죽아’ 트렌드를 활용한 소비자 커뮤니케이션을 강화하는 한편 아이스 커피 신메뉴를 선보이고 있다.

# 커피전문점, 아이스 음료 인기 고공행진
최근 스타벅스가 내놓은 자료에 따르면, 지난 1월 아이스 아메리카노 매출이 전년 동기 대비 40% 증가했으며, 지난해 12월 아이스 아메리카노 매출 또한 전년 12월보다 30% 늘어났다. 전체 아이스 음료 매출 역시 전년 같은 시기와 비교해 지난해 12월에는 20%, 지난달에는 30% 상승했다.

다른 커피전문점들도 비슷한 양상을 보였다. 이디야커피는 지난해 11월부터 지난달까지 겨울철 3개월간 아이스 아메리카노 판매량이 37% 증가했으며, 전체 아이스 음료 매출은 36%의 신장률을 보였다고 밝혔다. 투썸플레이스도 최근 3개월 간(2018년 11월~2019년 1월) 아이스 커피류 판매량이 1년 전보다 28% 늘어났다. 그 중 아이스 아메리카노 판매량이 가장 많았으며, 아이스 라떼와 아이스 바닐라 라떼가 그 뒤를 이었다.

# 네스카페 콜드브루, ‘얼죽아’ 내세운 커뮤니케이션 눈길
이처럼 겨울에 아이스 음료의 수요가 높아지자 인스턴트 커피업계에서도 관련제품이 주목 받고 있다. 대표적인 예는 롯데네슬레코리아가 선보인 스틱형 콜드브루 제품인 ‘네스카페 콜드브루’다. 네스카페 콜드브루는 커피전문점에서 마시던 프리미엄 콜드브루를 인스턴트 커피로 간편하게 즐길 수 있는 제품이다. 18°C 이하에서 저온 추출한 콜드브루 특유의 맛과 향, 편안한 바디감을 그대로 담아내, 지난해 여름 출시된 이후 소비자들로부터 호응을 얻었다. 그 호응이 ‘얼죽아’ 트렌드로 인해 겨울 시즌까지 이어지고 있는 것.

이에 따라, 롯데네슬레코리아는 콜드브루 관련 커뮤니케이션 활동을 겨울 시즌에도 활발하게 이어가고 있다. 최근에는 네스카페 공식 페이스북과 인스타그램을 통해 ‘얼죽아’ 키워드를 활용한 네스카페 콜드브루 콘텐츠를 게시해 좋은 반응을 얻었다.

롯데네슬레코리아 관계자는 “네스카페 콜드브루는 찬 물에 잘 녹아 간편하게 즐길 수 있는 스틱형 제품으로 더운 여름철이 주력 시즌이지만 최근 ‘얼죽아’ 트렌드에 힘입어 소비자들의 관심이 높아지고 있다”며 “네스카페 콜드브루를 통해 카페에서 즐기던 퀄리티의 콜드브루를 겨울철 집이나 사무실에서 편리하게 즐겨보시길 바란다”고 말했다.

# 조지아 고티카 콜드브루, 윈터 에디션으로 겨울시장 도전
조지아 고티카는 지난해 말 ‘조지아 고티카 콜드브루 윈터 에디션’ 3종을 출시했다. 겨울 느낌의 감각적인 패턴을 활용한 디자인과 특별한 선물 같은 느낌을 주는 리본 디테일의 패키지를 적용해 ‘콜드브루=여름 커피’라는 인식을 깨고 겨울시장에 전면 도전한 것이다. 콜드브루가 주로 여름에 마시는 커피지만 깔끔한 맛 때문에 겨울철 실내에서 장시간을 보내는 직장인들에게 인기가 있다고 회사 측은 설명했다.

# 커피빈코리아, 겨울 시즌 메뉴로 ‘티라미수 아이스 블렌디드’ 선봬
커피전문점들 또한 겨울 한파에도 아랑곳 않고 계절을 잊은 아이스 커피 신제품을 선보이고 있다. 커피빈코리아는 지난달 겨울 시즌 한정 메뉴로 ‘티라미수 아이스 블렌디드’를 선보였다. 아이스 블랜디드는 음료와 얼음을 함께 갈아넣어 더욱 시원하게 즐길 수 있는 아이스 음료로, ‘티라미수 아이스 블렌디드’는 부드러운 식감과 티라미수가 만나 깔끔한 끝맛을 선사한다. 특히 리얼 에스프레소 샷을 넣은 에스프레소 휩이 추가되어 깊고 진한 티라미수 케이크 맛을 느낄 수 있는 것이 특징이다.