ASUS(에이수스)코리아는 지난 6월 30일, 여의도에 위치한 자사 사무실에서 인텔 코어 X 시리즈에 최적화된 'ASUS X299 시리즈' 메인보드에 대한 테크 세미나를 진행했다.
이상훈 ASUS 코리아 마케팅 대리의 발표로 진행된 이번 행사는 ASUS의 X299 메인보드 신제품 및 새롭게 추가된 기능에 대한 소개가 이어졌다. 참고로 ASUS X299 메인보드 신제품은 프라임(PRIME) 시리즈와 스트릭스(STRIX) 시리즈, 터프(TUF) 시리즈 등으로 출시될 예정이다.
X299 메인보드의 대표 주자 'ASUS PRIME X299' 시리즈
프라임(PRIME) 시리즈는 'ASUS PRIME X299-DELUXE'와 'ASUS PRIME X299-A' 등 2종으로 출시된다. 프라임 시리즈는 M.2 써멀 히트싱크를 제공한다. 이는 PCH의 히트싱크와 맞닿는 형태의 M.2 전용 히트싱크로 발열을 억제시킬 수 있는데, 내부 테스트 결과 20도 이상의 냉각 효율을 보이는 것으로 나타났다. M.2 포트 측면에 위치한 M.2 FAN 헤더를 통해 M.2 스토리지 전용 쿨러를 장착할 수도 있다.
▲ ASUS PRIME X299-A
Crystal Sound 3도 지원한다. 이는 PRIME 시리즈 전용 사운드 솔루션으로, 일본산 오디오 캐퍼시터와 통합 amp, De-Pop 써킷, 오디오 쉴딩(아날로그/디지털 신호 분리)등으로 구성돼 사운드 퀄리티를 높여준다. 여기에 Realtek의 S1220A 오디오 코덱 및 DTS Headphone:X 기술을 채택했다.
'PRIME X299-DELUXE'의 경우 'LiveDash OLED'도 제공한다. 이는 CPU 온도나 클럭 설정 상태, 전압, 팬 스피드나 에러 코드 등 시스템 관련 정보를 LED에 표시하는 것으로 프로그램을 통해 메시지를 커스터마이징 할 수도 있어 무척 편리하다.
또한 'AURA SYNC'와 Additional RGB 헤더도 탑재했다. AURA SYNC는 총 12개의 커스텀 RGB 효과를 지원하는 AURA SYNC 기능이며, RGB LED 스트립 등 다양한 액세서리를 장착하고 AURA 소프트웨어로 제어할 수 있는 4핀 RGB 헤더도 탑재했다. 또한 DELUXE 모델의 경우 3핀 RGB 헤더를 추가로 제공한다.
'ASUS PRIME X299-DELUXE'는 802.11ad 규격을 지원하는 온보드 모듈 및 안테나 탑재했다. 802.11ac 규격이 기본적으로 2.4GHz/5GHz 주파수를 사용하는데 비해 ad 규격은 60GHz 주파수를 사용하고, 데이터 전송 속도도 비약적으로 상승했다.
여기에 3세대 T-Topology를 지원한다. 이는 메모리 풀뱅크시 발생할 수 있는 성능 저하를 방지하기 위해 타이밍조절(Time-Aligned)을 통한 신호 전송이 가능하며, 자체 개발한 트레이스 배열을 통해 혼선, 커플링 노이즈 등을 방지한다. 이와 같은 작업을 통해 메모리 프리퀀시를 최대 4133MHz까지 향상시킬 수 있다.
추가로 ASUS PRO-Clock 기술도 제공한다. TPU 기술과 연동하여 작동하는 기술로 전압 허용량과 CPU의 베이스클럭(BCLK)을 향상시켜 오버클러킹 잠재력을 높일 수 있다. 물론 CPU에 따라 차이가 있지만, 400MHz 이상으로 BCLK를 향상 시킬 수 있다(Default는 100MHz).
이밖에 시스템의 성능 관련 모든 항목을 하나의 소프트웨어에서 확인할 수 있는 '5-Way Optimization'을 비롯해 소프트웨어를 통한 통합적인 쿨링 제어 기능인 'FanXpert 4' 기능도 제공한다.
게이밍 메인보드의 끝판왕 'ASUS ROG STRIX X299' 시리즈
ASUS 게이밍 메인보드의 대표 브랜드라 할 수 있는 'ROG STRIX' 라인업의 제품도 출시될 예정으로 대표 모델은 'ASUS ROG STRIX X299-E GAMING'이다.
먼저 'ASUS ROG STRIX X299' 시리즈는 M.2 Heatsink Design을 채택했다. 이는 M.2 SSD의 온도를 줄이고 쓰로틀링을 방지하는 역할을 수행하며, 발열 억제로 성능 향상에도 기여하게 된다. 또한 T-Sensor 헤더도 제공하는데, 제품에 동봉 제공되는 써멀 센서 케이블을 연결하면 M.2 디바디스의 온도를 감지할 뿐만 아니라 온도에 따른 팬 속도 조절도 가능하다.
▲ ASUS ROG STRIX X299-E GAMING
SupremeFX 오디오 솔루션을 제공하는 것도 특징이다. 이는 Realtek S1220A 사운드 코덱을 활용해 만든 사운드 솔루션으로 정확한 신호 전달을 통해 더욱 자연스럽고 또렷한 게이밍 사운드를 제공한다. 또한 전면 패널 헤드폰 출력 단자에 장착된 2개의 OP-AMP가 충분한 전력을 공급해 헤드폰 사용 시에도 웅장한 느낌을 전해준다.
이 뿐만이 아니다. SONIC STUDIO III도 지원한다. 기존의 음향 조절, 어플리케이션 별 사운드 이펙트(프리셋)설정에 더해 EQ 기능, HRTF 버추얼 서라운드 기술이 추가돼 한층 실감나는 게임이 가능하다. 참고로 HRTF(Head-Related Transfer Function)은 자체적인 알고리즘을 통해 개별 어플리케이션이나 프로그램에서 생성되는 음향을 자동으로 인식, 특정 출력 장치에서 최적의 사운드로 재생될 수 있도록 각종 음향 효과/설정을 자동으로 생성하는 기술을 뜻한다.
더욱 업그레이드 된 AURA 소프트웨어를 제공한다. 이는 AURA 기능을 지원하는 다른 ASUS/파트너 사들의 제품들을 패널에 표시해 주는 것을 비롯해 총 9개의 비주얼 효과를 제공한다. 또한 LED 효과 패널에서 설정된 LED 이펙트를 기반으로 상세 컬러, 개별 부품별 색 조정, 부품 별 시퀀스(순차) 설정, 색채 속도 조정 등이 가능하다.
OVERWOLF (ROG edition)도 제공한다. 이는 게임을 플레이 할 때 게임 상에 별도 메뉴들을 오버레이 시켜, 스트리밍/웹 서핑/게임 캡쳐 등 게임 관련 기능들을 바로 실행할 수 있는 소프트웨어다. 게임 중에 각종 프로그램으로 이동하고자 할 때 별도로 팝업창을 띄우거나 Alt+Tab을 눌러 이동할 필요가 없어 편리하다. ROG 시리즈 메인보드 사용자를 위한 2개의 ROG 스킨이 제공(무료 다운로드 가능)된다.
끝으로 ROG Clone Drive를 제공하는 것도 특징으로 꼽을 수 있다. 이는 스토리지를 그대로 복사하거나 이미지 파일로 백업할 수 있는 소프트웨어를 말한다. 일반적으로 유료 소프트웨어가 많으나, ROG 메인보드에는 기본으로 탑재됐다는 점에서 소비자들에게 무척 유용할 것으로 보인다.
극한의 환경도 문제 없다 'ASUS X299 TUF' 시리즈
잘 알려진 것처럼 'ASUS X299 TUF' 시리즈는 최고의 내구성과 안정성을 자랑하는 제품으로 어떤 환경에서도 적응할 수 있도록 특수하게 설계된 TUF 시리즈만의 부품을 탑재했다. 먼저 TUF Choke는 미 국방성 인증을 받을 정도로 안정성이 입증된 특수 설계됐으며, TUF Capacitor는 일반적인 캐퍼시터 대비 5배 더 긴 수명, 20% 이상 향상된 온도 저항을 갖는다. TUF MosFet은 미 국방성 인증의 Lower RDS 모스펫을 사용했다.
▲ ASUS TUF X299 MARK1
여기에 ESD Guard는 업계 표준 대비 2배 이상 혹독한 환경에서의 테스트를 거쳐 제작된 정전기장 방지 장치로 전 세대인 Z270에서 사용된 동일 부품 대비 30% 더 높아진 ESD 방지 효율을 보유했다. 아울러 그래픽 카드나 PCIe SSD 등을 장착할 시 슬롯이 파손되는 것을 방지하기 위해 SAFESLOT을 탑재했다.
TUF Armor Design도 눈에 띈다. 이는 메인보드를 외부의 충격으로부터 보호하고 특수 설계된 Thermal 디자인을 통해 시스템 발열 억제의 역할까지 수행하는 장치로 TUF X299 Mark 1 제품에만 탑재된다. 또 M.2 Thermal Armor도 제공하는데, PCH 부위는 발열 억제를 위한 팬이 장착되며, 이 팬을 통해 발생하는 냉기가 M.2 히트싱크로 바로 전달되는 형태로 설계돼 M.2 SSD의 열을 최대 25도 이상 낮출 수 있다고 한다.
▲ ASUS TUF X299 MARK2
이 뿐만이 아니다. 그래픽 카드의 백플레이트와 같은 역할을 수행하는 메인보드 백플레이트인 'TUF Fortifier'는 제품이 휘어지는 현상이나 충격으로 인해 손상되는 것을 보호할 수 있다. 또 VGA Holder는 Fortifier의 전원부 보호 장치를 VGA 지지대 형태로 사용할 수 있으며, 철 재질로 최대 15Kg의 그래픽 카드까지 지탱이 가능한다. PCIe 슬롯에 먼지가 들어가는 것을 방지하는 역할 수행하는 'Dust Defenders'도 제공한다.
'TUF ICE'라 명명된 프로세서도 주목할 만한 특징이다. 이는 메인보드 곳곳에 설치된 온도 감지 센서로부터 시스템 전반의 온도를 수집해 소프트웨어들을 통해 보여주는 TUF 시리즈 전용 프로세서다. TUF ICE로부터 수집된 온도 정보는 Thermal Radar III, TUF Detective II 등의 소프트웨어를 통해 보여지며, 이 정보를 통해 쿨링 커스터마이징이 가능하다.
'Thermal Radar III'도 제공한다. 이는 5-Way Optimization과 같이 몇 번의 간단한 조작만으로 시스템 전반의 최적화를 가능케 하는 소프트웨어로 TUF ICE를 통한 온도 모니터링, TPU/EPU를 통한 오버클러킹, 시스템 설정을 저장해 둘 수 있는 Recorder 기능 등이 있다.
끝으로 'TUF Detective II'를 지원한다. 'TUF Detective II' 기능을 통해 스마트폰이나 태블릿 등의 모바일 기기를 통해 시스템 원격 조정, 모니터링, 에러 코드 확인 등을 진행할 수 있고, 제품에 동봉되는 블루투스 동글을 설치하면 바로 실행할 수 있어 무척 편리하다.
참고로 'ASUS X299 TUF' 시리즈는 'ASUS TUF X299 MARK1'과 'ASUS TUF X299 MARK2' 등 2종으로 선보일 예정이며, ASUS 제품 중 유일하게 5년 무상 품질 보증 기간을 제공한다.
또한 앞서 소개한 'ASUS PRIME X299-A'와 'ASUS ROG STRIX X299-E Gaming'은 오는 7월 4일, TUF 시리즈는 오는 11일, ROG 시리즈(ROG RAMPAGE VI EXTREME / RAMPAGE VI APEX)는 7월 말경 출시할 예정이라고 하니 기대를 해도 좋을 것으로 보인다.
