설탕을 대체할 건강한 유기농 설탕이 출시됐다. 국내 최초로 밀가루와 카제인 없는 GFCF푸드를 표방하며 건강한 먹거리를 발굴하고 있는 건강 푸드몰 ㈜식이야기에서 미네랄이 풍부한 천연 유기농 비정제 설탕 ‘에버코코 코코넛 스위트’를 출시했다는 소식이다.

㈜식이야기는 인공 감미료와 정제당, 정제 설탕 섭취를 줄일 수 있는 방안을 제시하기 위해 천연 코코넛 설탕을 론칭했다고 밝혔다. 일반적인 설탕은 정제 과정을 통해 미네랄을 제거한 단순당인데 반해 ㈜식이야기가 출시한 ‘코코넛 스위트’는 각종 미네랄이 풍부한 비정제 설탕이다.

인도네시아 청정 지역에서 자란 코코넛 꽃봉오리의 수액으로 만들어 코코넛 꽃이 가지고 있는 풍부한 미네랄 성분들을 동시에 섭취할 수 있다. 텁텁한 뒷맛을 내는 일반 설탕과 달리 달콤하면서도 고소한 뒷맛을 내는 것이 특징이다.

일반 정제설탕의 100g당 GI지수가 110인데 반해 ㈜식이야기 비정제 설탕의 GI 지수는 1/3 수준인 35 정도다. GI지수는 통상 60을 넘을 경우 혈당지수가 높은 음식으로 분류된다.

혈당 지수(GI 지수)가 높은 음식은 칼로리가 높은 음식보다 위험하다. 그 중 가장 대표적인 식자재가 정제 설탕이다. 일반 설탕이나 정제 밀가루가 많이 들어간 음식을 섭취하면 체내 당 수치가 급격하게 상승하는데, 이때 인슐린이 과다 분비되면서 몸이 빠르게 저혈당 상태로 돌입한다. 몸이 음식을 더 갈구하는 상태가 되는 것이다. 이런 식습관을 반복하면 우리 몸은 포도당을 글리코겐이 아닌 지방으로 저장하게 돼 비만을 초래하기도 쉽다.

지난해 ‘MBC스페셜’ <지방의 누명> 방영 이후 국내에서도 단순당 과다 섭취에 대한 경각심이 높아지고 있는 추세다. 일명 ‘저탄고지’ 식단의 핵심이 최대한 당 섭취를 제한하면서 천연식품 위주로 식습관을 바꾸자는 데 있기 때문이다. 문제는 아예 설탕을 넣지 않고는 맛있는 음식을 먹기 힘들다는 점.

㈜식이야기는 꼭 단 맛이 필요한 음식을 조리할 때, 쓴 커피나 무가당 그릭요거트를 먹을 때 미네랄 풍부한 천연 설탕 ‘에버코코 코코넛 스위트’가 좋은 대안이 될 수 있을 것이라고 설명했다.

비정제 설탕은 혈당지수가 낮을 뿐 아니라 미네랄의 이점도 가지고 있다. 미네랄이 풍부한 천연당은 적정량만 섭취한다면 몸에 나쁜 영향을 주지 않지만, 미네랄이 없는 정제당을 섭취하면 체내 무기질 시스템이 교란되기 때문이다.

㈜식이야기 변기원 대표는 “당 섭취를 많이 하면 몸에서 칼슘이 빠져나가고 활성산소도 과다 생성되서 면역력이 낮아진다”며 “단 음식을 아예 끊을 수는 없지만 천연 설탕을 적정량 사용해서 건강한 식습관을 유지하는 데 도움이 됐으면 한다”고 말했다.

한편 ㈜식이야기(대표 변기원)는 온라인 쇼핑몰을 통해 고지방 저탄수(LCHF), GFCF(Gluten Free, Casien Free) 식이요법을 위한 식단과 천연 발효 식품을 제공하고 있다.