올해 PC 시장의 트렌드를 대변할 수 있는 대표적인 단어로 VR(가상현실)과 튜닝을 꼽을 수 있다. 물론 PC 유저들에게 있어 성능도 PC를 구매할 때 빼놓을 수 없는 중요한 잣대가 된다. 하지만 어느 정도 상향 평준화된 성능 대신 외적인 부분에서 새로운 돌파구를 찾고자 하는 업계의 시도들이 결국 시장의 트렌드를 중요한 화두로 자리매김하게 된 것이다.
이제는 보급형PC를 구매하는 유저라 할지라도 시각적인 부분 즉 튜닝을 생각하는 시대가 왔고 더불어 VR이나 4K UHD와 같은, 과거에는 상상조차 하기 힘들었던 요인들을 감안해 PC를 꾸미는 유저가 늘고 있다. 성능 하나에만 매달리던 과거와는 확실히 구분되는 모습이라는 점에서 격세지감이라는 말이 절로 떠오르지 않을 수 없다.
이러한 변화에 맞춰 PC 메모리도 빠르게 바뀌고 있다. 단지 성능만 개선된 아니라 화려한 방열판에 반짝거리는 LED 불빛이 더해진 조명 효과까지 '이것이 과연 메모리가 맞나?'라는 의구심이 들 법한 제품들이 속속 등장하고 있다.
대표적인 예로 메모리 전문 기업 팀그룹이 내놓은 티포스(T-Force) 시리즈를 들 수 있을 것이다. 최근 출시된 티포스 시리즈는 성능은 물론 시각적인 부분까지 중요 시하는 시장의 트렌드를 반영한 제품으로 PC 유저들 사이에서 적잖은 화제를 모으고 있다.
'고성능 메모리의 대중화'라는 범상치 않은(?) 슬로건으로 출시된 티포스 브랜드는 높은 성능과 세련된 디자인, 효과적인 쿨링 시스템을 갖춘 팀그룹의 고성능 메모리 라인업이다. 때문에 앞서 말한 VR 시스템을 위한 고사양 PC나 4K UHD 이상의 해상도에서 원활한 게임을 구동하기 위한 게이밍PC, 그리고 멀티미디어PC와 전문가용PC까지 다양한 시스템에 쓰일 수 있을 것으로 보인다.
메모리 시장의 새 바람 '티포스' 시리즈
본론에 들어가기에 앞서 잠깐 티포스(T-Force) 시리즈에 대해 알아보자. 티포스 시리즈는 나이트 호크(NIGHT HAWK), 다크(DARK), 벌칸(VULCAN) 등 총 세 가지 라인업으로 구성된다. 이들 제품을 구분짓는 기준은 성능을 비롯해 방열판의 디자인이나 LED 탑재 여부로 각 제품마다의 특징이 명확해 모델명만으로 자신이 찾고자 하는 제품을 어렵지 않게 고를 수 있다.
▲ 티포스(T-Force) 벌칸(Vulcan) 메모리 (이미지 : 팀그룹 제공)
먼저 벌칸 시리즈는 티포스 브랜드 중 막내격에에 해당하는 제품으로 티포스 시리즈 중 가격대비 성능 면에서 가장 뛰어나다고 할 수 있다. 보급형이라 해도 일반 저가 메모리에 비해 성능이나 쿨링 면에서 더 뛰어난데다, 사양에 따라 여러 제품이 존재하기 때문에 선택의 폭이 매우 넓다. 가격대비 성능을 고려해 게이밍PC를 꾸미고자 하는 유저들에게 더할 나위 없이 적합한 제품이다.
▲ 티포스(T-Force) 벌칸(Vulcan) 메모리 (이미지 : 팀그룹 제공)
특히 대칭형 사선 구조의 멀티 펀치 프레스 방식으로 가공된 일체형 히트 스프레더는 두 가지 색상이 어울어진 개성있는 디자인으로 메카닉적인 느낌을 전해준다. 현재 국내에서 판매되는 제품은 빨간과 검정의 두 가지 색상이 한데 어우러진 제품과 검정과 회색이 합쳐진 제품 등 두 종이다.
또한 벌칸에 탑재된 히트 스프레더는 팀그룹의 기존 제품에 탑재된 그것과 비교해 약 2% 가량 향상된 효율을 보여주기 때문에 장시간 사용에도 안정적으로 작동하는 것은 물론 오버클럭에도 한층 강한 면모를 보여준다. 현재 국내 시장에는 사양과 디자인에 따라 총 8개의 벌칸 모델이 판매 중이다.
▲ 티포스(T-Force) 다크(DARK) (이미지 : 팀그룹 제공)
다크(DARK) 시리즈는 벌칸보다 한 단계 상위 라인업으로 역시 개성있는 디자인을 가장 큰 특징으로 꼽을 수 있다. 모듈 양쪽으로 홈이 파여진 히트 스프레더 디자인은 마치 중세 시대 기사의 갑옷을 연상케 한다. 이 제품 역시 벌칸과 마찬가지로 빨간색과 검정색, 그리고 회색과 검정색의 투톤 색상으로 만들어져 같은 제품임에도 완전히 다른 느낌을 준다.
특히 업계 최초로 4개의 조각으로 구성됐다는 점은 소비자들의 신뢰를 높여주는 큰 요인으로 작용한다. 일반적인 히트 스프레더는 2조각 혹은 3조각으로 만들어진 것을 장착한 반면 티포스 다크 시리즈는 4개의 알루미늄 조각을 덧대어 디자인은 물론 쿨링 효율까지 크게 높였다. 팀그룹에 따르면 과거 출시한 DDR3 DARK 모델과 비교해 무려 8%나 쿨링 성능이 향상됐다고 하니 오버클럭을 즐겨하는 마니아들에게는 희소식이 될 수 있을 것이다.
▲ 티포스(T-Force) 다크(DARK) (이미지 : 팀그룹 제공)
리뷰의 주인공인 나이트 호크(NIGHT HAWK) 시리즈는 티포스 브랜드 중 맏형에 해당하는 모델로 하이엔드 게이머와 오버클럭커를 타켓으로 만들어졌다. 성능은 물론 디자인 면에서도 단연 눈에 띄고, 화려한 LED 효과가 더해져 고사양의 PC 혹은 튜닝PC에서도 무난하게 사용할 수 있을 것으로 보인다.
TeamGroup T-Force DDR4 16G
PC4-24000 CL16 Night Hawk Red (8Gx2)
나이트 호크(NIGHT HAWK)라는 모델명에서도 알 수 있듯 본 제품은 하늘의 제왕이라 불리는 매를 모티브로 만들어졌다. 중앙의 티포스 로고를 중심으로 양옆으로 커다란 날개를 쭉 뻗은 호기로운 모습은 사냥감을 훑으며 쏜살 같이 비행하는 날카로운 매의 자태를 연상케 한다.
방열판의 디자인만으로도 충분히 멋스럽지만, PC 메모리 슬롯에 연결이 됐을 때 비로소 나이트 호크(NIGHT HAWK) 메모리만의 진가를 발견하게 된다. 전원이 인가됨과 동시에 붉은 색의 LED가 점등되면서 검정색의 히트싱크와 절묘한 조화를 이루기 때문이다. 모델명처럼 밤하늘을 수놓은 매의 용맹한 기상을 간접적으로 느낄 수 있어 보는 이로 하여금 절로 감탄사가 나오게 만든다.
▲ 티포스(T-Force) 나이트 호크(NIGHT HAWK) (이미지 : 팀그룹 제공)
특히 LED는 마치 숨을 쉬듯 차분하게 켜지고, 다수의 제품을 꽂았을 때 순차적으로 점등되기 때문에 효과는 배가된다. 만일 풀뱅크 방식으로 모든 슬롯에 동시에 꽂아 쓴다면 단일 제품을 사용할 때보다 더 세련된 느낌을 받을 수 있을 것으로 보인다.
▲ 티포스(T-Force) 나이트 호크(NIGHT HAWK) (이미지 : 팀그룹 제공)
참고로 나이트 호크 제품은 중국의 'GOLDEN PIN'이라는 디자인 어워드에서 우수 제품으로 선정된 것으로 알려졌다. 중국, 대만, 홍콩, 말레이시아, 싱가폴, 일본, 스위스 등에서 출시되는 제품 들 중 디자인이 뛰어난 제품들에 주어지는 골든 핀 디자인 어워드(Golden Pin Design Award) 2016에서 메모리 모듈로는 유일하게 수상을 한 것이다. 본 제품이 세상에 모습을 드러낸 지 불과 몇 개월 되지 않았다는 점을 감안하면 대단한 성과라 말할 수 있을 것이다.
빠른 속도에 고효율 방열판까지
리뷰를 통해 소개되는 'TeamGroup T-Force DDR4 16G PC4-24000 CL16 Night Hawk Red (8Gx2)'는 나이트 호크 시리즈 중에서는 중간급에 해당하는 제품으로 3000MHz의 작동 속도와 16-18-18-38-2N의 램 타이밍을 갖고 있고, 8GB 모듈 2개가 하나의 세트로 구성됐다. 참고로 나이트 호크는 2666MHz부터 3200MHz까지 작동 속도에 따라 다양한 제품이 존재하고 있어 용도에 맞게 골라 쓸 수 있다.
무엇보다 일반 메모리 층보다 25% 더 많은 10층 회로 기판 설계를 채택해 신호 장애를 줄인 점이 눈에 띈다. 이러한 설계는 높은 성능은 물론 제품이 안정적으로 구동하고 높은 내구성을 갖게 만들어 준다는 점에서 티포스만의 기술력을 엿볼 수 있게 해주는 좋은 예가 된다.
사실 나이트 호크 메모리의 매력은 디자인이나 성능이 전부가 아니다. 오히려 진짜 매력은 독특한 방열판과 그에 걸맞는 발열 해소 능력에 있다. 열 전도율이 뛰어난 고급 알루미늄 소재로 만들어진 나이트 호크의 방열판은 고정밀 CNC 컴퓨터 가공과 압출 공정이 적용돼 뜨거운 열기를 방열판 상단으로 빠르게 배출한다.
장시간 구동하는 경우가 많은 게이밍PC 혹은 오버클럭을 주로 하는 하이엔드PC라면 다른 어떤 제품보다 열에 특히 민감할 수밖에 없다. 나이트 호크의 이러한 방열판 구조는 장시간 사용으로 달궈진 기판의 온도를 낮추는데 지대한 역할을 해주어 시스템 전체의 안정적인 구동에도 큰 도움을 주게 되는 것이다.
높은 호환성과 인텔 XMP 기능
아울러 티포스 나이트 호크 메모리는 전 세계 유수의 메인보드 제조사들과 까다로운 검수 과정을 거친 QVL(Qualified Vendor List, 검증받은 메모리 제조사 리스트)에 등재돼 있기에 어떠한 시스템에서도 원활한 작동을 보장한다.
이와 함께 인텔 X.M.P(eXtreme Memory Profiles) 2.0 기능을 지원하고 있다. 인텔 XMP는 제조 과정에서 미리 설정된 프로파일 값을 불러 성능을 높일 수 있는 편리한 오버클럭 기능이다. 주로 고성능 메모리를 통해 구현할 수 있고, 초보자도 쉽고 빠르게 메모리의 성능을 높일 수 있다.
메모리를 수동으로 오버클럭하고자 한다면 클럭은 물론 램 타이밍과 전압까지 많은 부분을 조절해야 하고, 무엇보다 CPU의 클럭이나 전압 변경도 함께 신경써야 하기 때문에 익숙치 않은 사람들에게는 상당히 난해한 작업이다. 하지만 XMP 기능을 이용하면 몇 번의 클릭과 부팅만으로 쉽게 할 수 있어 무척 편리하다.
참고로 인텔 XMP 기능은 추후 출시될 카비레이크 플랫폼에서 활용의 폭이 훨씬 넓어질 것으로 기대된다. 이미 몇몇 해외 전문지를 통해 알려진 것처럼 XMP를 사용할 수 있는 메인보드가 B270 이하의 보급형 라인업까지도 확대될 것으로 보인다. 여기에 XMP 기능을 통해 제공되는 클럭 속도 또한 이전보다 더욱 다양해 질 것으로 예고됨에 따라 고성능 메모리에 대한 수요도 상대적으로 커질 것으로 보인다.
라이프타임 워런티 적용된
'TeamGroup T-Force DDR4 16G PC4-24000 CL16 Night Hawk Red (8Gx2)'
지금까지 'TeamGroup T-Force DDR4 16G PC4-24000 CL16 Night Hawk Red (8Gx2)'의 특징에 대해 간략하게 알아봤다. 앞서 말했듯 티포스 나이트 호크 시리즈는 매의 날개를 닮은 독특하면서도 개성 넘치는 외형으로 강인한 인상을 주고, 빨간색의 LED가 더해져 어떠한 튜닝PC에서도 화려한 자태를 유지할 수 있는 제품이다.
일반 메모리 층보다 25% 더 많은 10층 회로 기판 설계로 안정성과 내구성을 높인 것은 물론 열을 빠르게 배출하는 방열판을 통해 시스템이 안정적으로 구동될 수 있게 만들어준다. 여기에 티포스 메모리만의 QVL 시스템을 통해 제작돼 믿을 만하고, 인텔 XMP 기능으로 손쉽게 성능을 높일 수 있어 슬로건 그대로 '고성능 메모리의 대중화'를 실현하기에 적합하다.
또 하나 간과할 수 없는 이점이 있다. 바로 라이프타임 워런티가 제공된다는 점이다. 티포스 나이트 호크 시리즈는 구매 시점과 상관없이 제품의 단종 시까지 보증 기간을 유지하는 정책을 펴고 있다. 물론 다소 무리한 정책처럼 느껴질 수 있겠지만, 그만큼 품질에 대한 자신감이 바탕이 되었기에 가능한 정책이라는 점에서 어느 정도 믿음을 가져도 좋을 것으로 보인다.
