한 가정에 두 대 이상의 PC는 물론이고, 프린터, 그리고 IPTV셋톱박스, 콘솔게임기, 스마트TV 등 네트워크에 연결되는 디바이스가 많아지면서 허브 활용이 높아지고 있는 추세이다. 유무선 인터넷 공유기 뒤쪽에 있는 4개의 랜포트만으로는 점차 늘어나는 장치들을 모두 해결하기 어렵기 때문이다. 특히 지속적으로 대용량의 데이터 트래픽을 발생시키는 IPTV의 경우 성능이 뒤떨어지는 허브를 연결할 경우 로컬에 연결된 모든 네트워크의 속도를 떨어뜨리는 원인이 될 뿐만 아니라 IPTV 시청시 화면이 끊기는 등 문제를 남긴다. ipTIME 브랜드로 네트워크 장비를 개발/생산하는 이에프엠네트웍스는 IPTV 가입자가 많아지고, 가정이나 소규모 사무실 및 영업장에서도 대용량 네트워크 트래픽 발생이 일반화된 최근 트렌드를 반영하여 IGMP 스누핑을 지원하고 리얼텍 칩셋을 써 안정성을 확보한 기가비트 스위칭 허브 ‘ipTIME H6008-IGMP’를 출시했다. 공유기의 랜포트가 부족할 때 IPTV를 포함, 다수의 장치가 연결되어도 성능 저하 없는 쾌적한 상태로 네트워크 환경을 만들어주는 가격대비 만족도가 높은 제품이다.

▲ 8포트 기가비트 스위칭 허브 ‘ipTIME H6008-IGMP’

주요사양	8포트 기가비트 허브 / IGMP 스누핑 지원
LAN Interface	8 x 10/100/1000Mbps Port - 케이블 자동감지
네트워크 인터페이스	10BASE-T/100BASE-TX/1000BASE-T 기가비트이더넷용 (Jumbo Frame 지원 - 9KByte)
Status LED	Power, LAN * 8
본체 크기 / 무게	132 X 75 X 24 (unit:mm) / 128g
패키지 크기 / 무게	204 x 156 x 72 mm / 304g (제품 포장, 본체 및 구성품 전체의 무게 포함)
최대소비전력	4.5W
동작온도	섭씨 0 - 60도
전원	외장형 DC 어뎁터
색상	White

ipTIME의 디자인 아이덴티티를 그대로 물려 받은 순백색의 큐브형 디자인이다. 깔끔하고 모던하면서도 화이트 컬러가 내뿜는 고급스럽고 세련된 느낌은 제품의 가치를 더해준다.

▲ 기존 ipTIME 디자인 아이덴티티를 그대로 따랐다.

8개의 포트를 갖고 있는 스위칭 허브이지만 크기는 매우 작다. 가로 길이는 한 뼘 크기에도 못 미치는 13.2cm에 불과하다. 타사의 동일한 8포트 허브와 비교해 매우 콤팩트하며, 그만큼 좁은 곳에 설치가 가능해 공간활용도가 매우 높다.

▲ 3.5인치 하드디스크와 크기 비교. 8포트를 갖고 있는 스위칭 허브이지만 크기는 매우 작아 공간활용도가 높다.

상단 전면에는 전원과 8개 포트의 동작 상태를 시각적으로 확인할 수 있는 LED가 자리잡고 있다. 숫자 대신 포트 번호를 점(dot)으로 표시해 신선한 변화를 줬으며, 특히 블루LED는 은은하고 부드럽게 빛을 내도록 처리해 허브를 테이블 위에 올려놔도 시선을 빼앗지 않는다.

▲ LED는 은은하게 빛을 내 시선을 뺏지 않는다. 하단 사진이 LED가 켜진 상태.

스위칭 허브 뒤쪽은 8개의 랜포트로 가득 채웠다. 그래도 포트 간격을 일정하게 둬 케이블을 연결하고 분리하는데 불편함이 없도록 했다. 포트 내부는 오렌지 컬러를 써 산뜻한 느낌을 주며, 외부로 툭 튀어나온 부분 없이 깔끔하게 마감 처리해 심플하면서도 매끈한 외형의 느낌을 더욱 살렸다.

▲ 8개의 LAN포트를 갖고 있다.

▲ 각각의 포트는 돌출되지 않는 깔끔함을 보여준다.

콤팩트한 크기에 8개의 포트를 모두 담다 보니 전원 연결부는 부득이하게 측면에 배치했다. 아래 사진과 같이 AC전원어댑터와 연결되며, 어댑터 또한 작게 만들었다. 어댑터 케이블 끝에는 제품 모델명이 인쇄된 스티커를 부착해 어댑터 분실을 방지하며, 다른 어댑터로 잘못 꽂아 허브가 망가지는 불상사를 막는다.

▲ 전원 입력 단자는 측면에 있다.

▲ 사진과 같이 전원 어댑터가 연결된다.

허브는 365일 24시간 켜 놓는 장비임을 감안해 발열이 적게 발생되도록 저전압 설계를 적용했으며, 내부의 열이 쉽게 밖으로 빠져나갈 수 있도록 바닥에는 에어홀을 뒀다. 넓은 공간에 에어홀을 둠으로써 허브 상단이나 측면에 에어홀 가공을 하지 않아도 충분할 정도로 방열 효과를 내기 때문에 전체적 디자인의 흐트러짐 없이 발열을 고려한 깔끔한 스타일이 돋보인다.

▲ 하단에는 시원스럽게 뚫린 에어홀이 있다.

8개의 기가비트 포트를 처리하기 위해 리얼텍사의 RTL8370N 칩셋을 사용했다. 리얼텍 칩셋은 이미 많은 수의 기가비트 랜카드에 많이 사용되고 있으며, 타 네트워크 칩셋과 호환성도 뛰어나 어떤 장비와 연결해도 최적의 성능을 그대로 제공한다. 앞서 언급한 바와 같이 RTL8370N은 전력을 적게 소모해 발열이 낮고 안정적으로 구동되며, 8개의 기가비트 포트를 처리하는데 최적화된 칩셋이다. 보다 확실한 방열 효과를 위해 칩셋 위에는 히트싱크를 부착했다.

▲ 가운데 히트싱크를 덮고 있는 것이 리얼텍사의 RTL8370N 칩셋이다.

IPTV와 같이 지속적으로 대용량의 네트워크를 발생시키는 멀티미디어 브로드캐스트 데이터도 효율적으로 처리할 수 있도록 IGMP 스누핑 기능을 넣었다. IGMP를 지원하는 ‘ipTIME H6008-IGMP’로 IPTV를 포함해 네트워크를 구성하면, 스위칭 허브는 IPTV를 자동 감지, 멀티미디어 브로드캐스트 트래픽을 IPTV로 제한함으로써 안정적인 네트워크 망이 구성되도록 돕는다. 만일 멀티미디어 브로드캐스트 데이터를 일반 허브에서 처리한다면 허브에 연결된 모든 장치에 브로드캐스트 트래픽이 전달되기 때문에 네트워크 부하가 증가되어 전체적인 망 속도를 떨어뜨리고, IPTV도 정상적으로 시청할 수 없는 결과를 초래하게 된다.

▲ 일반 허브라면 브로드캐스트 데이터가 모든 장치에 전달되어 효율을 크게 떨어뜨리지만 IGMP를 지원하는 ‘ipTIME H6008-IGMP’로 IPTV를 포함해 네트워크를 구성하면, 스위칭 허브는 IPTV를 자동 감지, 멀티미디어 브로드캐스트 트래픽을 IPTV로 제한한다. (이미지 = ipTIME)

‘ipTIME H6008-IGMP’는 기가비트 스위치 허브로, 상용화를 시작해 최근 가입자수를 점차 늘려가고 있는 기가 인터넷 환경에서도 문제없이 쓸 수 있다. ‘ipTIME H6008-IGMP’에 연결된 각 장치는 마치 로컬장치에 연결된 것처럼 매우 빠른 속도로 데이터를 주고 받을 수 있으며, 점보 프레임 9Kbyte를 지원함으로써 PC 사이의 유선전송속도를 비약적으로 향상시킬 수 있다. 물론 점보프레임을 사용하고자 할 경우 PC의 기가비트 랜카드의 점보프레임 옵션을 활성화해야 한다.

또한 KT, SK브로드밴드 등 ISP에서는 500Mbps급의 기가인터넷 라이트(또는 콤팩트)라 부르는 서비스를 하고 있으며, UTP 2페어로 기존 광랜보다 뛰어난 속도로 인터넷이 가능해 관심이 높은 상품 중 하나이다. ‘ipTIME H6008-IGMP’는 이러한 기가인터넷 라이트 상품을 지원하므로 별도의 변환 장치 없이 기가 라이트 서비스를 네트워크에 바로 연결해 사용할 수 있다.

이처럼 ‘ipTIME H6008-IGMP’는 큰 부담 없는 가격에 8개나 되는 랜포트를 추가적으로 사용할 수 있고, IPTV와 같은 대용량 멀티미디어 트래픽은 물론이고, 기가비트 환경에서도 성능 저하 없이 최적의 속도와 안정성을 제공하는 기가비트 스위칭 허브이다.