MSI가 국내 시장에 와이파이6E/와이파이6 기반의 트리플밴드 공유기를 출시하면서 와이파이6 환경에 적합한 USB방식의 무선랜 어댑터 ‘MSI AX1800’도 함께 선보였다. 제품명에서 알 수 있듯이 AX1800급 성능을 내 어디서든 빠르게 무선 인터넷을 쓸 수 있는 것이 특징이다. USB로 간편하게 설치, 사용할 수 있으며, 위치 조정이 가능한 접이식 안테나로 무선 성능을 높이고, 거치대를 함께 제공함으로써 편리하게 사용할 수 있다. 따라서 노트북PC의 무선 네트워크 속도를 더욱 높이기 위해 혹은 유선 네트워크 연결이 불가능한 데스크탑PC를 위해 추천할 만한 초고속 무선랜 어댑터이다.

▲ ‘MSI AX1800’ 무선랜 어댑터

연결 간편한 USB 타입 무선랜 어댑터
USB포트에 꽂아 쓰는 무선랜 어댑터이다. 여타 무선랜 어댑터와 비슷한 스틱 타입이다. 게이밍 기어를 겨냥한 제품 답게 세련된 메카닉 디자인을 적용했다. 기계적 느낌이 물씬 드는 메탈그레이에 블랙 컬러로 깔맞춤한 투톤 스타일로 프리미엄 가치를 뿜어낸다. MSI 게이밍 기어를 대표하는 로고인 드래곤 문양이 디자인 포인트로서 유티크함을 더한다.

크기는 작다. 성인 손가락 정도의 길이를 가지고 있으며, 두께도 무난하다. 무게도 가볍다. 제품 사양에는 32g으로 표기되어 있으며, 가정용 저울로 직접 측정해 보니 37g으로 나타났다. 휴대를 고려해 디자인된 제품은 아니지만 노트북 등 디바이스와 함께 가볍게 들고 다닐 수 있다.

USB 타입A 형태의 커넥터를 가지고 있다. 표면을 금도금 처리해 노이즈 발생을 줄이고 접점 안정성을 높였다. 노트북PC 또는 데스크탑PC의 남는 USB포트에 꽂아 쓰면 된다. 다만 이 제품이 가지고 있는 AX1800급의 속도를 제대로 쓰기 위해서는 USB 3.0 이상의 인터페이스를 지원하는 포트에 연결하는 것이 좋다. 기존 USB 2.0 포트에 연결해도 인식, 작동하지만 USB 2.0의 대역폭 한계로 인해 ‘MSI AX1800’의 빠릿빠릿한 성능은 체감하기 어렵다.

접이식 안테나로 성능 향상
전용 거치대로 편의성 더해
아래 사진과 같이 비어 있는 USB포트에 바로 꽂으면 된다. 노트북에 내장된 와이파이 모듈로 무선랜을 쓰는 것과 동일하게 주변 AP를 검색하고, 연결하면 된다.

한편 ‘MSI AX1800’는 위치 조정이 가능한 접이식 안테나를 사용했다. 180도 활짝 펼쳐 쓸 수 있으며, 원하는 각도로 사용자가 직접 조절할 수 있다. 설치 환경에 따라 최적의 무선 감도로 와이파이에 연결할 수 있다.

보다 편리한 사용을 위해 전용 거치대를 함께 제공한다. 무선랜 어댑터 본체와 비슷한 메카닉 형태로 디자인된 전용 거치대는 약 1미터 길이의 USB케이블로 연결되어 있어 데스크탑PC에서 사용할 때 매우 유용하다. PC본체 뒤에 무선랜 어댑터를 직접 연결하면 감도가 떨어지기 마련인데 거치대를 이용, 무선랜 어댑터를 책상 위로 끌어 올리면 훨씬 향상된 감도로 와이파이를 사용할 수 있다. 케이블은 패브릭 재질을 써 내구성이 높고, 선 꼬임을 줄였다.

▲ 크래들 바닥에는 미끄러짐 방지를 위한 패드가 부착되어 있다.

물론 거치대에 연결해 쓸 경우 접이식 안테나를 원하는 대로 펼쳐 쓸 수 있다.

접이식 안테나를 펼치면 안쪽에 LED를 볼 수 있다. LED는 무선랜 어댑터의 동작 상태를 시각적으로 알려준다.

5GHz는 1201Mbps, 2.4GHz는 574Mbps로 연결… AX1800급 성능
‘MSI AX1800’ 무선랜 어댑터를 설치하면 아래 그림과 같이 장치관리자를 통해 제대로 동작하는 것을 확인할 수 있다. 2.4GHz 대역은 물론이고, 5GHz 대역도 문제없이 동작한다.

작은 크기의 무선랜 어댑터이지만 성능은 뛰어나다. 5GHz 대역은 2Tx-2Rx 방식으로 통신하며, 최대 1201Mbps 속도로 연결된다. 2.4GHz도 마찬가지로 2Tx-2Rx로 통신하며, 최대 574Mbps 속도로 연결된다. 혼잡도로 인해 2.4GHz보다는 5GHz 대역을 선호하는 편인데 1201Mbps 속도로 연결되어 데이터를 주고받으니 더 넓은 범위에서 안정적인 속도로 인터넷을 쓸 수 있다. 또한 와이파이6에서 지원하는 OFDMA는 물론이고, 1024-QAM, MU-MIMO와 빔포밍 기술도 탑재되어 다수의 단말기가 서로 통신하는 환경에서도 쾌적함을 유지한다. 암호화 최신 규격인 WPA3-PSK도 지원해 안심하고 무선 인터넷을 사용할 수 있다.

다음은 MSI가 새롭게 선보인 고성능 게이밍 공유기 ‘래딕스 AXE6600’와 연결한 예이다. 각각 1.2Gbps(≒1201Mbps), 573.5Mbps(≒574Mbps)로 연결된 것을 확인할 수 있다.

이처럼 ‘MSI AX1800’ 무선랜 어댑터는 노트북PC나 데스크탑PC에 간단히 연결해 AX1800급의 매우 빠른 속도로 무선 인터넷을 사용할 수 있도록 도와준다. 무선으로 유선 수준의 쾌적한 네트워크 환경을 구축할 수 있으며, 와이파이6가 제공하는 빠른 속도와 낮은 지연은 게이밍 및 스트리밍 환경에서 안정적이며, 즉각적인 반응으로 만족도를 높인다. 특히 MSI 래딕스 게이밍 공유기와 함께 사용하면 최적의 무선 네트워크 환경을 제공하므로 더 빠른 무선 네트워크를 꿈 꾼다면 고려할 만한 제품이다.