일반적으로 조립PC를 이야기하면 많은 사람들이 가정 혹은 사무실에서 사용하는 데스크톱을 떠올릴 것이다. 그도그럴 것이 PC를 직접 조립해 쓰는 사람들의 상당수는 게임이나 멀티미디어, 업무, 학업 등을 목적으로 하기 때문에 다른 용도에 대해서는 크게 생각하지 않게 된다. 인텔의 코어 i3/i5/i7 시리즈나 AMD의 FX, 카베리, 트리니티 시리즈와 같은 제품들이 시장에서 인기를 얻고 있는 이유도 결국 이러한 용도에 최적화된 제품이기 때문이다.

하지만 최근들어 미니PC나 베어본 등 소형PC에 대한 관심이 증가하고, 산업용 시장이 전체 PC 시장에서 차지하는 비중에 점점 높아짐에 따라 저전력 기반의 SoC용 프로세서 판매량도 꾸준히 늘고있는 상황이다. 물론 전체 PC 시장에서 차지하는 비중은 아직까지 낮은 편이지만, 해가 갈수록 성능이 개선되고 가격도 상당히 저렴해져 대중의 관심도 덩달아 커지고 있다. PC 업체들에게 있어 이런 저전력 프로세서는 불황을 타개할 새로운 성장 동력으로 각광받고 있다.

현재 시장에서 가장 인기가 좋은 저전력 프로세서로 인텔의 베이트레일과 AMD가 내놓은 카비니를 꼽을 수 있다. 이들 제품은 20W 내외의 낮은 소비전력에도 불구하고 부족함 없는 성능을 뽐내기 때문에 태블릿PC나 노트북은 물론 미니ITX 기반의 보급형PC와 일체형PC까지 다양한 용도로 활용이 가능하다.

그 중에서도 AM1 소켓으로 만들어진 AMD 카비니 프로세서는 4개의 코어를 탑재(일부는 듀얼코어)했으며, 여기에 라데온 R3 기반의 GPU까지 내장해 멀티태스킹에 특히 강한 면모를 보여준다. 또한 가격도 3~6만원 대로 상당히 저렴해 30만원 이하의 가격으로 PC를 구성하고자 하는 유저들에게 적합하다.

보급형 메인보드의 대명사로 불리는 ECS는 최근 AMD 카비니 프로세서에 최적화된 메인보드 'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'을 출시해 많은 관심을 받고 있다. 이 제품은 AM1 소켓 메인보드 중에서도 가장 저렴한 3만원 대에 판매되고 있음에도 불구하고 HDMI 포트를 비롯해 SATA3와 USB 3.0 포트 등을 탑재해 확실한 기본기를 갖췄음을 알 수 있다.

▲ 뛰어난 가격대비 성능 자랑하는 'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'

ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현
칩셋	AM1 CPU
규격	미니-ITX (170 X 170mm)
CPU 소켓	AM1
메모리	DDR3 슬롯 2개 / 최대 16GB 1600MHz (PC3-12800)
SATA	SATA 6.0 Gb/s 2개
PCI 슬롯	PCI-Express 2.0 x16 (x16) 1개 / Mini PCI-Express 1개
그래픽 출력 포트 (백패널)	HDMI / D-SUB
USB 포트	USB 3.0 2개 (백패널 2개) USB 2.0 6개(백패널 4개 / 온보드 2개)
LAN	리얼텍 기가비트 랜
오디오	리얼텍 ALC 662 HD 오디오 (6채널)
가격(다나와 최저가)	3만 4900원 (1월 19일 기준)
문의	제이씨현 (http://www.jchyun.com/)

'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'은 미니 ITX 규격의 메인보드로 일반적으로 미니타워나 미니ITX 기반의 제품에서 사용이 가능하다. 하지만 경우에 따라 미들타워 타입의 케이스에서도 장착할 수 있으나, 모든 케이스가 이를 지원하는 것은 아니기 때문에 구입 전 미리 확인이 필요하다.

참고로 이 제품은 ECS가 자랑하는 듀라손(DURATHON) 기술이 적용됐다. 듀라손 기술은 메인보드의 내구성을 높여주는 것으로 일반PCB 대비 약 3배의 방습 효과를 자랑하는 PCB 설계을 비롯해 극한의 온도(영하 10도~영상 50도까지)에서도 안정적으로 돌아갈 수 있는 디자인, 1500회 이상의 전압 및 물리 테스트를 거친 내구성 검증, 일반 솔리드 캐퍼시터에 비해 낮은 ESR과 긴 수명을 자랑하는 Superior Solid 캐퍼시터 등이 합쳐진 것이다.

▲ 미니 ITX 규격의 'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'은 내구성 향상을 위한 ECS만의 듀라손 기술이 탑재됐다

소켓으로 AM1을 사용하는데, AMD 프로세서 중 코드명 카비니를 사용하는 동일 소켓 기반의 애슬론 및 샘프론을 꽂아 쓸 수 있다. AMD 카비니 프로세서는 현재 총 4종이 판매 중이다. 애슬론 5350/5150, 샘프론 3850은 쿼드코어로 만들어졌고, 샘프론 2650은 듀얼코어를 기반으로 한다. 이 중 최상위 제품인 애슬론 5350의 가격은 6만원 대로 2MB의 L2 캐시 메모리를 사용하고, R3 그래픽을 탑재해 가격대비 상당히 뛰어난 성능을 보여준다.

▲ AMD AM1 소켓 기반으로 AMD의 저전력 프로세서 카비니를 쓸 수 있다

'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'은 3만원 대의 저가 메인보드인 만큼 전원부의 구성은 무척 간소하다. 하지만 오버클럭이나 게이밍의 용도로 사용되는 제품이 아님을 감안하면 사용상 문제가 될 일은 전혀 없을 것이다. 특히 AMD 카비니 제품의 TDP가 25W로 상당히 낮기 때문에 내구성이나 안정성 면에서도 충분한 역할을 해줄 수 있을 것으로 보인다.

▲ 전원부의 구성은 간소하지만, 사용에 무리는 없다

'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'이 매력적인 이유로 저렴한 가격에도 불구하고 확장성 면에서 부족하지 않다는 점을 꼽을 수 있다. 먼저 DIMM 소켓을 듀얼로 구성해 최대 16GB 용량(1600MHz)의 메모리를 사용할 수 있다. 일반적인 사무용 프로그램 중 메모리의 성능에 따라 속도가 좌우되는 경우가 적지 않음을 감안하면 메모리 구성을 통해 보급형 이상의 성능을 구현할 수 있을 것이다.

▲  DIMM 소켓을 듀얼로 구성해 최대 16GB 용량(1600MHz)의 메모리를 사용할 수 있다

최신 SATA 6.0Gb/s를 2개 탑재한 것도 특징이다. 물론 일반PC의 기준으로 본다면 2개의 SATA 포트가 다소 아쉽게 느껴질 수도 있으나, ITX 기반의 PC가 대게 스토리지 혹은 스토리지+ODD만을 사용하는 것을 감안하면 단점으로 보기는 어렵다. 오히려 3만원 대의 저렴한 가격에도 불구하고 SATA 6.0Gb/s 포트를 제공한다는 점에서 높은 점수를 줄 수 있을 것이다.

▲ SATA 6.0Gb/s를 2개 탑재

별도의 그래픽카드 장착을 위한 PCI-Express 2.0 x16 슬롯 1개를 제공하고, 여기에 미니 PCI-Express 슬롯을 추가 제공해 주변기기와 호환성을 높였다. PCI-Express 2.0 x16 슬롯에 LP 타입의 그래픽카드를 장착한다면 온라인 게임 정도는 무난히 돌릴 수 있을 정도의 PC 구성도 가능하다. 또한 3D 그래픽의 사용 비중이 높은 산업용PC를 조립하기에도 적합하다.

▲ PCI-Express 2.0 x16 슬롯 1개와 미니 PCI-Express 슬롯을 제공

일부 프린터 기기를 사용할 때 필요한 LPT 헤더를 마련해 산업용 메인보드로써 활용도를 높이고자 한 점도 특징으로 꼽을 수 있다. 일반 유저들은 LPT 헤더를 사용할 일이 거의 없겠지만, 아직까지도 산업 현장에서 사용되는 프린터 기기의 일부는 LPT 인터페이스를 기반으로 하기 때문에 쓰임새가 적지 않다.

▲ LPT 헤더를 제공해 활용도를 높였다

'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'은 AMI-Aptio 칩셋을 탑재해 그래픽 인터페이스 기반의 UEFI 바이오스를 사용한다. 비록 보급형 메인보드이지만 한글화가 잘 되어 있어 사용이 무척 편리하고, 실시간 바이오스 업데이트 기능인 eBLU와 드라이버 업데이트 기능인 eDLU가 포함돼 언제나 쾌적한 환경으로 시스템을 유지할 수 있다. 또한 상황에 따라 PC에 연결된 쿨링 팬의 속도를 조절할 수 있는 ECS만의 eSF 유틸리티도 제공해 미니PC의 단점으로 꼽히는 발열과 소음 문제를 어느 정도 해결할 수 있다.

▲ 한글화된 UEFI 바이오스로 편의성을 높였다

백패널의 출력 포트도 상당히 풍성하게 구성됐음을 알 수 있다. 먼저 내장 그래픽 사용자들을 위해 D-SUB와 HDMI 포트를 제공한다. 이 포트를 이용하면 2개의 모니터를 연결할 수 있어 멀티태스킹의 용도로 쓰기에 적합하다. 여기에 USB 3.0 포트 2개와 USB 2.0 포트 4개 등 다수의 USB 포트를 달아 주변기기와 호환성을 높였다. 또한 시리얼 포트 1개를 비롯해 6채널 출력을 지원하는 사운드 입출력 포트 및 기가비트 랜 포트 등을 제공하는 등 저가 제품답지 않은 확실한 기본기를 보여준다.

▲ 풍성한 백패널 구성으로 다양한 주변기기를 연결해 쓸 수 있다

실속형 소비자를 위한 최선의 선택 'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'

앞서 살펴보았듯 'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'은 저전력 프로세서를 이용해 저가형PC 혹은 산업용PC를 구성하기에 적합한 사양을 갖춘 실속형 제품이다. PCI-Express 2.0 x16 슬롯을 비롯해 SATA 6.0Gb/s 포트와 USB 3.0 포트, LPT 헤더 및 시리얼 포트까지 다양한 포트를 제공해 확장성을 높였다. 여기에 D-SUB와 HDMI 등의 영상 출력 단자를 달아 듀얼 모니터 구성도 가능하다.

가격이 무척 저렴하다는 점은 이 제품의 최대 장점으로 꼽힌다. 현재 AM1 소켓 기반의 메인보드 중 가장 저렴한 3만원 중반 대에 판매되고 있는데, 그럼에도 불구하고 필요한 기능은 모두 갖춰 저렴하게 무난한 성능의 PC를 구성하고자 하는 사용자들에게 최적의 제품으로 꼽힐 만하다.

또한 IT 유통사로 명망이 높은 제이씨현시스템의 A/S를 받을 수 있다는 점은 제품의 가치를 더욱 높여준다. 제이씨현시스템은 서울, 경기권은 물론 지방 주요 도시에 A/S 센터를 두어 전국 어디에서도 빠르고 편리하게 서비스를 받을 수 있다. 때문에 가격대비 성능에 서비스까지 염두에 둔 알뜰 소비자들에게 있어 'ECS ESSENTIALS KAM1-I 제이씨현'은 더할 나위없는 선택이 될 것으로 보인다.