이에프엠네트웍스가 최고 성능의 유무선 인터넷 공유기를 최근 내놨다. 제품명은 ‘ipTIME AX11000’로, 이름에서 보듯 AX11000급 속도를 낸다. 기존 ipTIME 최고 사양 공유기가 AX6000급이니 성능이 2배 뛰어오른 것.

와이파이6가 5GHz 단일 대역에서 낼 수 있는 이론상 최대 속도는 4808Mbps이다. 그리고 2.4GHz 대역에서는 최대 연결속도가 1148Mbps이다. 둘을 더하면 5956Mbps, 즉 AX6000이 와이파이6 공유기가 낼 수 있는 최대 연결속도이다. 그러나 ipTIME은 한계를 극복하기 위해 여기에 트리플밴드 개념을 도입했다. 기존 듀얼밴드(5GHz+2.4GHz)에 5GHz 대역을 하나 더 추가한 것으로, 각각의 밴드는 독립적으로 동작하기 때문에 다수의 무선 기기가 동시에 접속해도 속도가 떨어지는 등의 문제가 거의 없다. 따라서 무선만큼은 지금까지 나온 어떤 ipTIME 공유기보다 뛰어난 성능을 낸다.

막강한 무선 성능을 뒷받침하기 위해 유선 랜 성능도 강화했다. WAN 포트에 대해서는 2.5Gbps를 지원하므로 공유기에 연결된 여러 디바이스로 많은 트래픽이 발생되더라도 병목 현상 없이 빠른 인터넷을 체감할 수 있다. ipTIME 브랜드를 대표하는 플래그십 모델 답게 기타 기능도 막강하다. 와이파이 서비스 공간을 쉽게 확장할 수 있는 이지메시 기술을 지원하며, 2개의 USB 3.0 포트를 이용해 네트워크 서버 등 다양한 기능을 이용할 수 있다. 스마트폰을 이용한 모바일 설치, 모바일 매니저 기능을 통해 공유기를 쉽게 관리할 수 있으며, 꾸준히 업데이트되는 펌웨어는 공유기를 안심하고 최신 성능으로 사용할 수 있도록 돕는다. 와이파이 사용량이 많은 사무실, 영업장은 물론이고, 네트워크 사용량이 많은 헤비 유저라면 탐내 볼만한 제품이다.

▲ ipTIME AX11000

ipTIME이 지금까지 출시한 인터넷 공유기 중 최고 성능을 내는 제품이다 보니 크기도 만만치 않다. 무려 8개의 안테나가 우뚝 솟아 있으며, 안테나가 꽂힌 공간만큼 좌우로 넓게 뻗어 있다. 하지만 최근 ipTIME이 밀고 있는 타원형을 기반으로 디자인되어 실제 바닥을 차지하는 면적은 크지 않다. 가로 및 세로 길이는 22.8cm*10.cm이며, 높이는 안테나를 제외하면 24cm이다.

▲ 오른쪽이 ‘ipTIME AX11000’이며, 왼쪽이 ‘ipTIME AX3004BCM’이다. 기존 타원형 디자인에서 좌우로 늘어난 형태이다.

플래그십 제품 답게 대폭 커진 모습이지만 기존 ipTIME 공유기의 디자인 특징은 그대로 따랐다. 상단부를 제외한 대부분은 화이트 컬러로 간결하고 단정한 느낌을 주며, 미니멀리즘은 반영한 단순한 외형은 고급스러움을 부각시킨다. 선과 면이 매끄럽게 이어지면서 완벽에 가까운 마감 상태를 보여주고 있다. 표면 또한 무광의 질감으로 우아함을 강조한다. 타원형 디자인으로 TV 뒤쪽 등 좁은 공간에 숨겨 놓아도 되지만 전면에 꺼내 놔도 부담 없는 인테리어 요소를 품고 있다.

발열에 도움을 주는 타원형 디자인...두 개의 팬으로 냉각 효과 극대화
납작한 기존 공유기와 달리 타워형으로 디자인된 ‘ipTIME AX11000’은 공간효율적이라는 특징과 더불어 발열 관리에도 뛰어난 장점을 가지고 있다. 공유기 위쪽면과 바닥면은 넓게 타공 처리되어 있으며, 측면 하단부에도 일부 에어홀이 있어 공기가 쉽게 드나들 수 있다. 따라서 공기의 대류 현상에 의해 내부의 더운 공기는 위쪽으로 빠져나가고, 바닥면은 통해 외부 찬 공기가 공유기 내부를 식혀준다.

그리고 냉각 효과를 극대화하기 위해 공유기 내부에는 40mm 냉각팬 2개를 장착했다. 위쪽에 부착되어 있으며, 공유기 내부 더운 공기를 바깥으로 신속하게 빼내는 역할을 한다.

▲ 위쪽에 40mm 크기의 냉각팬 두 개가 있다.

냉각팬은 공유기 설정 메뉴에서 동작 설정을 할 수 있다. 온도에 따라 멈춤, 저속, 고속 등으로 설정이 가능하며, 수동으로 제어할 수 있다. 아래 그림과 같이 65도 이하에서 냉각팬은 멈추며, 66도~74도에서는 저속으로, 75도가 넘어가면 고속으로 동작하도록 기본 설정되어 있다.

▲ 공유기 설정 메뉴에서 냉각팬을 제어할 수 있다.

그럼 실제 발열은 어느 정도일까? 공유기를 약 24시간 구동 시킨 후 온도를 직접 측정해 봤다. (실내 온도 27도).

위 열화상 이미지에서 보듯 더운 공기가 배출되는 위쪽으로 열이 집중된 것을 알 수 있다. 보드가 장착된 측면부도 실온보다는 조금 높게 나타났지만 발열로 인한 문제는 없을 것으로 보인다. 참고로 이 때 공유기 내부에서 측정된 CPU 온도는 53~54도이며, 냉각팬은 동작하지 않은 상태이다. 이처럼 발열량은 높지 않으며, 뜨거운 여름에는 냉각팬에 의해 열을 배출하므로 1년 내내 안정적인 상태로 공유기를 사용할 수 있다.

아래 사진은 공유기 내부에 있는 PCB 모습이다. 주요 칩셋을 덮는 넓은 방열판이 앞뒤로 장착되어 있어 방열 효과를 극대화한다.

소모되는 전력도 매우 낮은 편이다. 전력측정장치를 이용, 소모되는 전력을 직접 측정해 보니 14~16W 범위 내에서 안정적으로 유지되는 것을 확인할 수 있었다. 참고로 USB포트에는 아무런 장치를 연결하지 않았으며, 소비전력은 사용 환경에 따라 차이가 나타날 수 있다.

12/5A 고용량 전원어댑터를 제공한다. 공유기의 안정적인 구동은 물론이고 USB포트를 통해 외장형 HDD를 연결해도 문제가 없도록 하기 위함이다. 전력이 충분히 공급되지 않으면 HDD 이상 동작으로 데이터가 손상될 우려가 있다.

2.5Gbps WAN포트 그리고 기가비트 LAN포트
전원을 포함한 각종 포트는 뒤쪽에 있다. 바깥쪽이 아닌 안쪽 깊숙한 곳에 자리잡아 케이블을 보다 깔끔하게 처리할 수 있다. 아래 사진을 보면 왼쪽부터 전원, 두 개의 USB 3.0 포트, WAN포트, 4개의 LAN포트, 그리고 WPS 및 리셋 버튼 순이다. WAN과 LAN포트는 색으로 구분해 시인성읖 높였다.

WAN포트는 2.5Gbps를 지원한다. 기존 1Gbps 속도 한계를 넘는 빠른 인터넷 액세스로 전체 인터넷 처리량을 향상시킨다. 예를 들어 다수의 무선 디바이스가 동시에 대량의 트래픽을 발생시켜도 기존 1Gbps보다 대폭 확장된 2.5Gbps WAN포트에 의해 네트워크를 빠르게 처리한다. 물론 2.5Gbps 포트를 제대로 활용하기 위해서는 ISP가 제공하는 2.5Gbps 이상의 프리미엄 기가 인터넷을 사용하는 것이 좋다. LAN포트는 1Gbps 속도를 지원하며, LAN-to-LAN, LAN-to-WAN 통신 모두 양방향 2Gbps 통신이 가능하다. 또한 양방향 최대 5Gbps 속도로 인터넷 트래픽을 처리할 수 있는 하드웨어 NAT 가속기를 가지고 있어 토렌트와 같은 P2P를 비롯해 대용량의 과도한 트래픽이 발생되더라도 성능 저하 없이 최상의 상태로 기가비트 환경을 이용할 수 있다. 9Kbyte 점보프레임을 지원해 유선 전송 속도를 비약적으로 향상시킬 수 있다.

▲ WAN은 2.5Gbps, 4개의 LAN은 1Gbps 속도를 지원하다.

복잡한 SSID와 패스워드 대신 버튼을 누르는 것으로 쉽게 무선 연결이 가능한 WPS 기능이 있으며, 공유기를 초기화할 수 있는 리셋 버튼이 있다. WPS 버튼은 이지메시 구축에도 사용된다.

공유기의 상태를 한눈에 파악할 수 있는 LED도 있다. 전원과 정상 작동 여부, 그리고 WAN과 LAN의 연결 여부, 무선랜 상태 등을 파악할 수 있다. 트리플밴드를 지원하므로 5GHz 표시 LED가 하나 더 있다. 기존 ipTIME 공유기와 마찬가지로 LED는 공유기 설정 메뉴에서 작동을 멈출 수 있다.

▲ 전원과 무선랜, 각 포트의 상태를 알 수 있는 LED가 있다.

▲ 공유기 설정 메뉴에서 LED를 제어할 수 있다.

NAS를 대신할 수 있는 파일 서버 탑재
두 개의 USB 3.0(5Gbps) 포트를 가지고 있다. 그리고 공유기 내에는 파일서버를 위한 다양한 서비스를 탑재했다. USB포트에 외장HDD, USB드라이브 등 저장장치를 연결하면 공유기는 파일서버로 변신한다. 공유기 설정 메뉴 중 ‘USB/서비스 관리’에 들어가면 네트워크 서버와 관련된 다양한 서비스를 볼 수 있다.

▲ USB 포트에 스토리지를 연결해 파일서버로 활용할 수 있다.

▲ USB포트에 드라이브가 인식된 모습

아래 그림에서 보는 것처럼 윈도우 파일공유 서비스와 FTP 서비스 외에 미디어 서버, 토렌트 등 매우 다양한 기능이 제공되는 것을 확인할 수 있다. 일반 NAS 장비와 비교해도 기능적으로는 큰 차이가 없으며, 가정이나 사무실에서 본격적인 파일 서버로 쓰기에도 충분한 기능을 제공한다. 클라우드 서비스처럼 매달 월정액 비용을 지불할 필요가 없으니 쭉 써도 부담이 없으며, 원하는 만큼 용량을 증설할 수 있으니 매우 합리적이다. 동영상, 음악과 같은 멀티미디어 데이터를 넣어 두고 어디서든 재생할 수 있으며, 특정 데이터에 대한 백업용으로도 활용할 수 있다.

▲ 다양한 네트워크 기능을 제공한다.

이뿐만이 아니다. USB 포트에 일반 프린터를 연결하면 프린터 서버로 쓸 수 있다. 와이파이를 지원하지 않는 프린터라도 공유기와 연결된 여러 PC에서 프린터를 공유하고, 간편하게 인쇄할 수 있다. 또한 스마트폰으로 연결하면 테더링 모드로 공유기를 구동할 수 있다. 네트워크에 문제가 발생된 경우 급한대로 스마트폰의 LTE/5G 통신망으로 다수의 PC가 인터넷을 쓸 수 있으므로 매우 유용하다.

▲ 프린터 서버 설정 화면

▲ 테더링 설정 화면

AX11000… 괴물급 무선 성능을 내는 고성능 공유기
앞서 설명한 것처럼 ‘ipTIME AX11000’은 기존 5GHz+2.4GHz 듀얼밴드 구조에 독립된 5GHz 대역을 하나 더 추가한 트리플밴드로 동작한다. 또한 각 대역 별로 최대 성능을 낼 수 있도록 4Tx-4Rx 방식을 사용했다. 따라서 안테나도 기존 공유기보다 많다. 총 8개이며, 이중 4개는 5GHz 단독으로 사용하고, 나머지 4개는 2.4GHz와 5GHz가 함께 쓴다.

▲ 5GHz 전용 안테나 4개, 2.4GHz와 5GHz를 함께 쓸 수 있는 안테나 4개로 구성되어 있다.

또한 안테나는 5dBi 분리형 방식을 사용했다. 사용하지 않을 때에는 안테나를 본체로부터 분리해 보관할 수 있다. 안테나는 원하는 방향으로 자유롭게 회전이 가능하므로 보다 최적의 상태로 와이파이를 쓸 수 있다.

▲ 안테나는 분리가 가능하다.

▲ 안테나는 원하는 방향으로 바꿔 쓸 수 있다.

‘ipTIME AX11000’의 와이파이 최대 연결속도는 10,756Mbps으로 AX11000급의 성능을 낸다. 듀얼밴드로 동작하는 와이파이6 공유기의 최대 연결속도는 5GHz 대역에서 4804Mbps, 2.4GHz 대역에서 1148Mbps이며, 여기에 5GHz 대역이 하나 더 추가된 ‘ipTIME AX11000’은 4804Mbps 속도를 더한 속도로 연결된다. 두 개의 5GHz와 2.4GHz는 모두 독립적으로 동작하니 공유기가 동시에 처리할 수 있는 최대 연결속도는 10,756Mbps가 되는 것이다. 물론 실효속도는 이보다 떨어지지만 지금까지 출시된 ipTIME 공유기와 비교할 수 없는 괴물 같은 성능을 내기 때문에 최상의 무선 환경을 만끽할 수 있다. 특히 여러 대의 기기가 무선으로 연결되어 대량의 트래픽이 발생되더라도 두 개의 5GHz 대역이 독립적으로 처리하므로 속도가 크게 떨어지는 등의 불편함을 최소화한다.

▲ AX11000급의 속도를 낸다. (이미지 = ipTIME)

와이파이6 기술이 적용된 ‘ipTIME AX11000’이 기존 공유기보다 나은 것은 속도 말고도 다중 접속 성능 향상도 한몫 한다. 와이파이6에는 OFDMA(직교 주파수 분할 다중 액세스) 기술이 적용되었으며, 이를 통해 통신을 하기 때문에 체감 속도는 더욱 향상된다. 하나의 주파수대를 시간 단위로 쪼갠 다음 서브캐리어(데이터를 싣고 나르는 역할을 함)에 담아 보내는 것이 기존에 썼던 OFDM이었다면, 와이파이6(902.11ax)에 도입된 OFDMA는 이러한 서브캐리어를 또 다시 여러 사용자들이 공유할 수 있도록 나누도록 한 것이다. 한 문장으로 요약하면 기존 무선통신 기술보다 더욱 더 효율적으로 데이터를 보내는 것을 의미한다. 여러 장치의 신호를 함께 묶고 동시에 전송하므로 효율이 매우 우수하고, 대기시간과 응답속도가 단축되어 속도가 매우 빠르다.

▲ OFDMA 동작 원리 (이미지 = ipTIME)

기존 공유기와 마찬가지로 다양한 방식의 무선 보안 기능을 제공한다. 눈에 띄는 점이 있다면 두 개의 독립된 5GHz 대역을 지원하기 때문에 설명 메뉴에도 5GHz 설정 항목이 두 개로 나뉜 것을 확인할 수 있다. 5GHz와 2.4GHz 대역에 대해 각각 3개씩 게스트 네트워크 기능도 갖고 있으며, 각 무선랜에 대한 독립적인 암호 설정과 내부 통신의 차단 및 허용이 가능하므로 그만큼 보안성이 유지된다.

▲ 5GHz 대역이 두 개로 구성되어 있는 것을 확인할 수 있다. 두 개의 5GHz는 독립적으로 설정이 가능하다.

▲ 최신 WPA3를 비롯해 다양한 암호화 방식을 지원한다.

▲ 각 밴드 별로 3개의 게스트 설정이 가능하다.

사용 중인 디바이스에만 와이파이 신호를 전송하여 신호의 낭비를 줄이는 빔포밍 기술도 들어갔다. 무선 효율을 최대한 끌어올림으로써 사용 중인 모든 클라이언트 디바이스가 끊김 없이 부드럽게 무선 네트워크를 이용할 수 있다.

또한 여러 대의 무선 기기가 접속해 있어도 속도 저하 등 문제가 나타나지 않는다. 각각의 기기가 순차적으로 통신하는 기존 싱글유저(SU)-MIMO 대신 멀티유저(MU)-MIMO 기술을 탑재해 다수의 기기가 동시에 무선랜을 사용해도 최대 속도로 와이파이를 쓸 수 있다. 특히 스트리밍 상태가 지속되더라도 쾌적한 네트워크를 유지한다.

와이파이6 기반의 강력한 성능을 구현하기 위해 쿼드코어로 동작하는 브로드컴 BCM4908 프로세서를 장착했다. 동작 클럭은 1.8GHz이다. 따라서 다수의 디바이스가 연결되어도, P2P 등 대량의 데이터 트래픽이 발생되어도 안정적으로 처리한다. 브로드컴 칩셋은 우리가 사용하고 있는 대부분의 모바일 디바이스와 호환성이 우수해 속도 저하나 끊김 없이 인터넷을 쓸 수 있다. 또한 공유기의 성능은 메모리에 의해서도 좌우된다. 메모리 용량은 동시에 유지 가능한 인터넷 연결과도 관계가 있다. 이 제품은 DDR3 1GB 메모리를 탑재해 안정적이며, 많은 수의 연결 용량을 뒷받침하고 있다.

▲ 쿼드코어로 동작하는 브로드컴 BCM4908 프로세서를 장착했다. (이미지 출처 = ipTIME)

Easy Mesh 기능 탑재… 그물망 같은 네트워크로 와이파이 음영지역 해소
유무선 공유기 관련하여 높은 관심을 보이고 있는 기술 중 하나가 이지 메시(Easy Mesh)이다. 이지 메시는 공유기(AP)를 유기적으로 연결하여 마치 그물(mesh)처럼 와이파이 망을 촘촘하게 구축할 수 있기 때문에 벽이 많은 아파트나 넓은 사무실, 공장 또는 카페와 같은 공간에 매우 유용하다. ‘ipTIME AX11000’은 컨트롤러와 에이전트 모드를 지원하며, 무선 백홀(Backhaul) 등 메시 관련 기능을 모두 제공하는 Full Mesh 제품이다. 따라서 동일한 ‘ipTIME AX11000’은 물론이고, ipTIME이 지원하는 수십개의 이지 메시 지원 제품과 함께 사각지대 없는 와이파이 환경을 구축할 수 있다.

▲ Easy Mesh 설정 화면

한편 메시 네트워크로 연결된 컨트롤러와 에이전트 등 공유기 각각에서 발생하는 트래픽과 스테이션의 정보를 실시간 또는 원하는 시간 대별로 확인할 수 있는 ‘트래픽 히스토리’ 기능을 제공한다. 차트 혹은 그래프로 표시되어 보기 편하며, json 포맷으로 내려 받을 수 있다. 트래픽 사용량과 실시간 상황을 확인함으로써 효율적인 망 운영이 가능하다.

▲ 트래픽 히스토리 (이미지 출처 : ipTIME)

스마트폰에서도 관리가 쉬운 iUX 2.0 제공
데스크탑PC, 노트북보다 스마트폰, 태블릿 등 모바일 기기 활용이 증가함에 따라 ipTIME은 모바일 기기에서 공유기를 편리하게 관리할 수 있도록 iUX를 제공한다. 안드로이드 스마트폰 또는 아이폰에서 ‘ipTIME 모바일 매니저’를 내려받아 설치하면 공유기의 다양한 기능을 터치로 간편하게 관리할 수 있다. 업그레이드된 iUX 2.0은 한층 더 직관적인 사용자 환경을 제공한다. 대형화된 모바일 스크린 환경에 맞춰 화면 및 메뉴 구성이 최적화되어 PC 환경보다 편리하게 ‘ipTIME AX11000’의 다양한 기능을 활용할 수 있다.

▲ ipTIME 모바일 매니저 앱

물론 이전 제품과 마찬가지로 스마트폰 등 모바일 환경에서 펌웨어 업그레이드 및 초기 설정까지 가능하다.

▲ 펌웨어 업데이트 앱

▲ 초기 설정 도우미 앱

Open VPN 클라이언트, 국가별 접속 제한 등 기능 추가
‘ipTIME AX11000’은 기존 ipTIME 제품군이 가지고 있는 다양한 기능을 그대로 담고 있다. 공유기 설정 메뉴는 좌측에 메뉴, 우측에 그에 따른 세부설정이 펼쳐지는 2단 구성으로 되어 있어 메뉴 탐색이 쉽고, 설정 과정도 간단하다.

▲ 공유기 설정 메인 화면

IPTV 지원은 물론이고, 공지 및 광고 기능을 이용하면 카페와 같은 영업 공간에서 고객들에게 무선랜 환경을 효과적으로 제공할 수 있다. VPN은 물론이고, TWIN-IP로 공인IP 사용이 가능하고, QoS를 이용한 인터넷 속도 제어 및 사용시간 제한 기능을 활용할 수 있다. 꾸준하게 제공되는 펌웨어 업그레이드 기능도 ipTIME 고객이 만족을 느끼는 장점 중 하나이다.

▲ IPTV 설정 메뉴

▲ 공지 및 광고 기능 설정 메뉴

‘Open VPN 클라이언트’도 눈에 띄는 기능 중 하나이다. 특정 VPN 서버를 거쳐 접속함으로써 IP주소를 우회할 수 있는 기능으로, 특정 국가에서 접속이 제한된 사이트에 접속이 필요할 때 매우 유용하다. 이에 대한 자세한 내용은 뉴스탭 기사(OpenVPN 품은 ipTIME 공유기… 해외 서버도 자유롭게 쓴다 / 링크)를 통해 확인할 수 있다.

또 하나 주목할 기능은 ‘국가별 접속 제한’이다. 특정 국가로부터 공유기 접속을 차단하거나 지정한 국가만 접속을 허가할 수 있으므로 외부의 무차별적인 공격으로부터 내부 네트워크를 지킬 수 있다. NAS 등을 사용할 때 매우 유용하다.