코로나19 백신 및 치료제 개발기업 바이오파마(대표 최승필)는 리포좀 개발 전문기업 ’한국리포좀’과 변이 코로나19 바이러스에 대응할 수 있는 ‘첨단 mRNA 백신 개발’을 위한 연구 개발 협력 MOU를 체결했다고 18일 밝혔다.

이번 업무협약을 통해 한국리포좀의 다양한 생산〮개발 기술과 노하우를 활용, 오미크론 등 변이 코로나19 바이러스에 대응할 수 있는 첨단 리포좀 기반 mRNA 백신 개발과 상업화에 상호 협력하기로 했다.

한국리포좀은 경구백신, 비강 백신 그리고 항암제 등 약물전달시스템 (DDS) 개발 기업 및 건강기능식품 기업들의 상업화를 돕고 있는 리포좀 특화 벤처기업이다.

바이오파마는 독자적 양이온성 전달물질 SG6를 기반으로 코로나19 백신 및 치료제에 연구개발을 진행하고 있으며, 이번 MOU를 통해 전임상단계에 있는 mRNA 백신의 임상과 상업화 개발에 박차를 가할 것이다. 특히 극저온 보관 및 유통 문제를 극복할 수 있는 새로운 백신 플랫폼을 개발하고자 관련 전달체 기술을 한층 보강해 나갈 계획이다.

한국리포좀의 김안드레 대표는 “바이오파마의 mRNA SG6 기반 백신 제조 기술과 당사 리포좀 제조 기술을 접목해 코로나19 mRNA 백신에 최적화된 제형을 개발할 것이다”라며 “바이오파마와 함께 리포좀을 기반으로 첨단 바이오의약품의 상업화를 위한 연구 개발에 협력할 것”이라고 밝혔다.

바이오파마 최승필 대표는 “그동안 극저온 보관과 유통 문제로 저개발 국가에 보급하기 어려웠던 mRNA 백신의 문제점을 해결해, 변이 코로나19 바이러스에도 대응할 수 있는 다가 mRNA 백신을 신속히 개발할 수 있는 계기를 마련하게 됐다”라며 “양사가 보유하고 있는 역량과 자원을 활용한 mRNA 백신 분야의 신규사업을 공동 모색하고, 리포좀을 이용한 백신 사업의 고도화 및 고부가가치 창출을 통해 첨단리포좀을 이용한 신약 개발을 선도하는 기업으로 발전해 나갈 것이다”라고 포부를 밝혔다.

한편, 바이오파마는 지난해 중소벤처기업부 창업 성장 기술개발 사업 및 보건복지부 코로나19 치료제-백신 신약 개발 사업 비임상 지원사업 과제에 선정되어 2022년까지 코로나19 mRNA 백신 개발을 위한 연구비 지원을 받고 있다.