PC 케이스를 사용하는 상당수의 유저들은 소음으로 인해 스트레스를 받고 있거나, 받았던 경험을 갖고 있을 것이다. 실제로 PC 쇼핑몰을 통해 접수되는 A/S의 상당수가 소음으로 인한 것이라 하니 무엇보다 각별한 주의가 필요하다.

최근 프렉탈디자인의 케이스가 시장에서 조금씩 인기를 얻고 있는 이유도 이와 무관치 않을 것으로 보인다. 스웨덴 감성의 세련된 디자인은 차치하고라도 소음을 막는데 있어 워낙 탁월한 능력을 보여주기 때문에 남녀노소 많은 이들의 사랑을 받고 있다.

'Fractal Design Define 7 Compact'를 좋은 예로 꼽을 수 있을 것이다. 프렉탈디자인 케이스 특유의 중후함에 발열 해소 능력과 소음 차단, 그리고 실용성까지 두루 갖춰 남녀노소 많은 이들 사이에서 주목을 받고 있다.

Fractal Design Define 7 Compact
크기	미들타워
파워서플라이	ATX
메인보드	표준-ATX / 마이크로-ATX / 미니-ITX
확장 베이	3.5인치 2개 / 2.5인치 2개
PCI 슬롯	7개
크기	210mm(W) x 474mm(H) x 427mm(D) 그래픽카드 최대 360mm / CPU 쿨러 169mm
쿨링 팬	2개 (전면 140mm 1개 / 후면 120mm 1개)
외부 포트	USB 3.0 2개 / 2.0 2개 USB 3.1 TYPE-C 1개 / 오디오
인터넷 최저가	15만 2300원 (9월 25일 기준)
제품 문의	서린씨앤아이 (www.seorincni.co.kr)

시선을 사로잡는 중후한 디자인

PC에 관심이 많은 사람이라면 프렉탈디자인(Fractal Design)이라는 이름을 한 번쯤은 들어봤을 것이다. 스웨덴 감성을 품은 고급스러운 디자인에 세계에서 가장 조용한 케이스로 알려져 하이엔드 유저들 사이에서는 꼭 써보고 싶은 제품 중 하나로 꼽히기도 한다.

'Fractal Design Define 7 Compact'는 이러한 프렉탈디자인만의 개성이 듬뿍 담긴 제품으로 고급스러운 외모는 물론 정숙함까지 갖춰 고사양 게이밍PC를 구축하고자 하는 유저이라면 누구라도 탐낼 만하다.

얼핏 보면 도도해 보이면서도 검정색 특유의 강인함과 세련미를 모두 보여주는 디자인이 인상적이다. 비록 최근 유행하는 RGB LED는 적용하지 않았지만, 중후한 외형만으로도 충분히 공간을 압도하는 분위기를 자아낸다.

전면 디자인부터 차별화된 모습을 보여준다. 전면 패널은 브러쉬 처리된 고급스러운 헤어라인 알루미늄 재질을 채용함으로써 한층 친숙하면서도 세련된 느낌을 살렸다. 물론 지문이나 얼룩이 뭍을 수 있지만, 조금만 신경써서 관리한다면 오랫동안 깔끔한 디자인을 유지할 수 있다.

측면은 강화유리 패널이 적용되지 않은 완전 밀폐형 패널이 적용됐다. 다른 Define 7 시리즈의 경우 강화유리가 적용된 제품도 있지만, 'Fractal Design Define 7 Compact'는 튜닝보다 저소음에 치중해 만들어진 제품이다 보니 소음을 완전히 차단할 수 있는 측면 패널을 적용했다. 물론 사용자의 취향과 활용도가 모두 다르기에, 어떤 제품이 좋다고 할 수는 없을 것이다.

참고로 본 제품은 사이드 패널의 종류에 따라 블랙 솔리드와 블랙 TG 다크 틴트, 블랙 TG 라이트 틴트 등 3가지 버전으로 출시돼 선택이 폭이 넓다.

크기는 줄이고 실용성은 높인 'Compact' 버전

모델명에서도 알 수 있듯 'Fractal Design Define 7 Compact'는 기존에 출시된 큰 인기를 끌었던 프렉탈디자인의 간판 라인업인 'Fractal Design Define 7'의 Compact 버전이다. 즉 가장 일반적인 크기의 미들타워 케이스지만, 이전에 출시됐던 'Define 7' 시리즈가 워낙 컸기 때문에 이보다 조금 작은 크기로 만들어진 것이다.

이에 전체적인 크기나 쿨링 팬의 개수 등 일부 요인이 다소 축소되기는 했지만, 지원 그래픽카드의 크기나 기타 확장성 면에서는 이전 제품과 큰 차이가 없어 어지간한 고사양 게이밍PC는 무리없이 조립할 수 있다. 오히려 크기에 비해 확장성이 뛰어나 실용성 측면에서는 더 높은 점수를 줄 수 있을 것이다.

제품의 크기는 높이가 474mm, 가로가 427mm로 여느 미들타워 케이스와 비교했을 때 그리 큰 편은 아니다. 여기에 무게도 8.61kg으로 재질에 비해 가벼워 사용자가 부담을 느낄 정도는 아니다.

파워서플라이를 하단에 장착할 수 있는 것도 특징이다. 하단 파워 방식은 파워서플라이의 독립 쿨링을 통해 시스템의 안정성을 높이기 위한 것인데, 조립이 편리하고 선 정리도 더 편하다는 점에서 많이 사용되고 있다.

아울러 최대 200mm까지 달 수 있어 어지간한 하이엔드 파워는 무난하게 장착이 가능하다. 파워가 장착되는 부분의 상단에는 공기 순환을 위한 홀이 마련됐다.

소음 차단으로 정숙한 환경 구현해

일부 하이엔드 유저들이 프렉탈디자인의 케이스를 선호하는 가장 큰 이유 중 하나가 바로 낮은 소음이다. 프렉탈디자인의 케이스는 일반 케이스와 비교해 소음이 크게 낮은 것으로 유명하다.

이번 'Fractal Design Define 7 Compact' 역시 정숙함의 최강자로 불리는 프렉탈디자인의 유전자를 그대로 이어받은 제품이다.

케이스 곳곳에 소음 차단 패드를 달아 소음이 새어나가는 것을 최대한 줄였다. 이는 케이스의 좌우측 패널과 전면 도어에 소음을 줄여주는 두터운 차음재가 부착되어 있기에 가능한 일인데, 이는 산업용 등급의 소음 차단 능력을 자랑한다.

특히 측면 패널은 커버의 대부분을 차지할 정도로 큼직하게 적용된 것을 볼 수 있다. 실제로 ORFIELD 연구소의 무향실에서 실험을 진행한 결과 프렉탈디자인 디파인 케이스의 소음도는 일반적인 상태에서 1.4dB, 풀로드 상태에서 21.2dB로 매우 낮다는 것이 입증됐다.

참고로 21.2dB는 정숙한 도서관에서의 소음도 보다 낮은 수준으로 사실상 소음이라고 인지하기 어려운 수준이다. 많은 국내 소비자들이 특히 소음 민감다는 점을 감안한다면 고사양PC를 꾸미기에 적합한 제품이라 할 수 있을 것이다.

게다가 이 차음재는 단순히 팬 소음을 줄이는 데에만 효과가 있는 것이 아니라 진동으로 인한 소음까지 함께 줄이는 역할을 하기 때문에 실질적으로 사용자가 체감하는 바는 더욱 크기 마련이다.

다수의 스토리지 장착 공간에 깔끔한 선 정리를 위한 벨크로

'Fractal Design Define 7 Compact'는 다수의 스토리지를 장착할 수 있는 공간을 제공한다. 먼저 2.5인치 SSD 전용 드라이브 베이 2개를 비롯해 3.5인치 베이도 2개 제공한다.

특히 2.5인치 베이는 커버의 좌측이 아닌 우측에 브라켓 형태로 위치하고 있어 선 정리가 편리할 뿐만 아니라 깔끔한 내부 환경을 유지할 수 있다. 아울러 HDD를 탑재할 수 있는 3.5인치 베이는 제품 전면과 가까운 부분에 별도의 가이드가 있어 편리하게 장착할 수 있을 뿐만 아니라 공간 활용성을 고려해 앞뒤로 움직일 수 있게 만들어졌다.

케이스 측면에는 케이블의 정리를 돕는 벨크로가 달려 있다. 이는 깔끔한 내부 환경을 위한 것으로 우측면에 총 6개가 자리잡고 있다. 여느 케이스는 별도로 제공되는 케이블 타이를 이용하는 경우가 많은데, 편리한 벨크로를 통해 손쉽게 사용이 가능하다는 점에서 높은 점수를 줄 수 있을 것이다.

드라이버 없이 누구나 편리하게 열 수 있는 커버

'Fractal Design Define 7 Compact'의 또 다른 장점으로 측면 및 상단 커버가 누구나 손쉽게 여닫을 수 있게 설계됐다는 점을 꼽을 수 있다.

이는 별도 드라이버 없이도 간단히 열 수 있게 제작돼 조립은 물론 업그레이드 편의성도 대단히 뛰어나다. 뒷면 상단에 돌출된 버튼을 바깥쪽으로 당기면 어렵지 않게 개폐가 가능하다. 게다가 평소에는 전혀 흔들림이 없을 정도로 단단하게 결착되기 때문에 안심하고 사용해도 좋다.

'Fractal Design Define 7 Compact'는 내구성이나 소음 차단보다 쿨링에 중점을 두는 유저를 위해 번들로 환기형 커버를 제공해 누구나 손쉽게 교체가 가능하다. 이 커버는 전체에 걸쳐 통풍구가 넓게 분포돼 그만큼 공기 순환의 효과가 뛰어나고 발열 해소에도 많은 도움을 줄 것으로 보인다.

탈부착이 쉬운 먼지 필터로 깔끔한 내부 환경 유지

'Fractal Design Define 7 Compact'는 케이스 곳곳에 먼지 필터를 장착해 쾌적한 내부 환경을 유지할 수 있다. 먼지 필터는 상단과 하단, 그리고 전면 패널의 양 옆에 각각 자리잡고 있다. 특히 누구나 쉽게 분리할 수 있는 슬라이드 탈착 방식으로 되어 있어 편리하게 청소할 수 있는 것이 특징이다.

일반적으로 공기의 원활한 순환을 위해 먼지 필터는 1년에 1~2차례 청소를 해주는 것이 좋다. 일부 저가형 케이스의 경우 커버를 분리해 꺼내야하는 불편함이 있는데, 본 제품은 슬라이드 탈착 방식으로 손쉽게 필터를 꺼낼 수 있어 사용자 입장에서는 편리하기 마련이다.

바닥면에는 진동을 줄여주고, 미끄러짐을 방지하는 고무 재질의 받침대가 좌우측 모서리 네 군데에 자리잡아 어떠한 공간에서도 안심하고 사용할 수 있다.

효율적인 쿨링으로 쾌적한 환경 유지

'Fractal Design Define 7 Compact'는 뒷면에 1개, 앞면에 1개 등 총 2개의 쿨링 팬을 장착함으로써 내부에서 발생되는 열을 빠르게 배출한다. 케이스와 시각적인 통일감을 높이기 위해 모든 쿨링 팬은 검정색으로 사용했다.

앞면 쿨링 팬은 140mm, 뒷면 팬은 120mm로 풍량이 많고, 한층 조용하게 작동한다. 흡기의 역할은 앞면에 부착된 140mm 쿨링 팬이 담당하고, 이렇게 들어온 차가운 공기는 후면에 위치한 120mm 팬을 통해 외부로 배출된다.

아울러 사용자가 원한다면 상단에 최대 240mm 라디에이터 또는 120 / 140mm 쿨링 팬을 2개까지 장착할 수 있다. 여기에 앞면에는 최대 360mm 라디에이터 또는 120mm 쿨링 팬 3개 또는 140mm 쿨링 팬 2개까지 달 수 있다. 앞면 패널 양 옆과 하단에는 별도의 통풍구가 마련돼 흡기 효율을 높여준다.

앞면에 라디에이터 또는 추가 쿨링 팬 설치를 위해 하단 인레이 제거가 가능하기 때문에 커스텀 수랭 빌드 시에도 최적의 내부 공간 효율을 발휘할 수 있는 것도 특징이다.

풍성한 출력 포트로 호환성 높여

'Fractal Design Define 7 Compact'는 다양한 출력 포트로 외부 기기와 호환성을 높였다. 먼저 출력 포트는 앞면 상단에 장착해 케이스를 책상 밑에 두고 사용하는 경우 무척 편리하다.

  포트의 종류도 다양한다. 중앙에 전원 버튼을 비롯해 리셋 버튼과 오디오 버튼이 있고, USB 3.1 포트 1개, USB 3.0 포트 2개, USB 2.0 포트 2개 등 총 5개의 USB 포트를 제공하는데, 그 중 USB 3.1 포트는 TYPE-C 방식으로 모바일 기기의 호환성을 높일 수 있다. 

참고로 USB 3.1 TYPE-C 포트는 10Gbps의 전송 속도를 지원할 뿐만 아니라 고속 충전도 가능해 모바일 기기를 연결해 쓰면 그만큼 효율을 높일 수 있다. 비록 사소한 부분일 수 있으나 대부분의 케이스가 USB 3.0/2.0 포트만 제공하는 것과 비교하면 그만큼 경쟁력이 높다고 볼 수 있는 부분이다.