코로나19의 영향으로 언택트 트렌드가 확산함에 따라 나이언틱은 온라인 플랫폼을 바탕으로 한 '포켓몬 고 페스트 2020' 행사를 7월 25일/26일 양일간 전 세계 동시 개최한다. '포켓몬 고 페스트'는 매년 열리는 ‘포켓몬 고’를 위한 세계적 행사로, 지난 해에는 미국 시카고, 영국 도르트문트, 일본 요코하마 등에서 개최된 바 있다. 하지만 올해는 코로나19로 인해 개최 여부가 불투명 해 보였다. 이에 나이언틱은 5월 온라인 글로벌 개최를 알렸고, 지난 6월 11일 온라인 간담회를 통해 행사에 대한 구체적 일정과 주요 내용을 공개했다.

오프라인이 아닌 온라인이다 보니 행사 규모나 즐길 거리에 있어 많이 줄어든 것이 아닌가 하는 우려가 있지만 나이언틱 측은 오히려 더 다양한 콘텐츠과 이벤트를 준비했다고 밝혔다. 가상의 도시를 배경으로 진행되는 이번 포켓몬 고 페스트는 한 시간마다 가상의 서식지를 돌아다니며, 75개 이상의 독특한 포켓몬을 만날 수 있다. 전 세계 게임 유저와 팀을 구성해 각 서식지의 특성에 맞춘 도전 과제를 수행하고 나면 특별 보너스를 받을 수 있다. 나이언틱 소셜 서비스가 포켓몬 고를 통해 선보이며, 게임 유저는 이를 통해 친구들과 더욱 적극적으로 소통할 수 있다. 친구들 중 누가 온라인에 접속하고 포켓몬 고를 플레이 하는지, 얼마나 걸었는지 등의 통계들을 볼 수 있다.

또한 게임 유저는 포켓몬 잡는 것을 잠시 쉬면서 전 세계의 다른 사람들과 교류할 수 있다. 재미있는 경품 행사에 참여하고 GO Fest의 활동들을 실시간으로 업데이트 받을 수 있다.

오프라인 행사에 대한 아쉬움을 달래기 위해 ‘고 페스트 프린트 앳 홈 키트’더 선보인다. 게이머는 이를 통해 주변을 포켓몬 장식으로 꾸밀 수 있다. 그리고 공식 티셔츠도 판매되어 친구들과 함께 축제 분위기를 즐길 수 있다.

나이언틱은 이번 행사에 참여할 수 있는 티켓을 6월 16일 새벽 2시부터 14.99달러에 판매한다. 나이언틱은 티켓 판매 수익금을 기부 할 계획이며 다양한 프로그램을 통해 흑인 커뮤니티와 협력하고 지원하기 위해 최소 5 백만 달러를 지원할 것이라고 발표했다.

한편 나이언틱은 코로나 19로 인한 언택트 시대를 맞아 코로나 19 확산을 방지하기 위해 다양한 변화를 시도하고 있다. 안방에서 손가락으로 즐기는 기존 게임과 달리 포켓몬고는 현실 세계를 바탕으로 하고 있기 때문에 야외 활동이 없어도 게임을 즐길 수 있도록 3km를 걸어야 참가할 수 있는 ‘고 배틀리그’ 제한을 없앴다. 대신 먼 거리에서도 레이드에 참여할 수 있는 ‘리모트 레이드’를 선보였다. 그리고 포켓스톱과 체육관 인식 거리도 늘렸다.

존 행키 나이언틱 CEO는 "이와 같은 결과로 '고 배틀리그'는 10억 회 넘게 배틀이 진행되었으며, '리모트 레이드'도 3천만 번 이상 열리는 등 결과는 성공적이었다"고 평가했다. 이어 "최근 3개월간 포켓몬 고 유저는 200억 개 넘는 선물을 교환하며 매우 활발하게 커뮤니티 활동을 즐겼다"고 밝혔다.

존 행키 나이언틱 CEO는 온라인으로 진행되는 이번 행사를 앞두고 코로나 19로 많은 사람들이 어려움을 겪고 있지만 포켓몬 고를 통해 세계를 하나로 만드는 것이 목표이며, 과거 포켓몬 고 페스트의 경험을 전 세계에 전할 것이라고 언급했다.